يمكن لمراكز بيانات Big Tech أن تستهلك قدرًا كبيرًا من الطاقة مثل المدن الكبيرة ، ولكن الصناعة تقود أيضًا الدفع نحو التحول إلى البيئة ، وهو ما قد يكون نعمة لأيرلندا.
كدولة ذات أدنى معدلات ضرائب على الشركات في العالم ، كانت أيرلندا دائمًا مركزًا لشركات التكنولوجيا الكبرى. في الواقع ، تستضيف ما يسمى Silicon Docks العديد من أكبر الأسماء في صناعة التكنولوجيا ، بما في ذلك Google و Microsoft و Amazon و Facebook وغيرها الكثير. ومع ذلك ، فإن جاذبية الدولة للتكنولوجيا الكبيرة وضعتها أيضًا على مفترق طرق من نوع ما. نظرًا لأن المزيد والمزيد من شركات التكنولوجيا الرائدة في العالم تضاعف عملياتها في أيرلندا ، فإن دبلن مجبرة على الاختيار بين طموحاتها المناخية والاستثمار من هذه الشركات العملاقة.
في السنوات الأخيرة ، بدأ الأربعة الكبار في مجال التكنولوجيا ببناء مراكز بيانات ضخمة في الدولة الجزيرة. وعلى الرغم من كونها رائعة بالنسبة للبلد من الناحية المالية ، إلا أنها ترتدي البنية التحتية للطاقة وترسل بصمتها الكربونية إلى آفاق جديدة. على الرغم من أنه لا يخلو من الفوائد … بين الأربعة الكبار ، تم إنشاء آلاف الوظائف وضخ مبالغ لا حصر لها من الأموال في الاقتصاد الأيرلندي. والآن يتطلع نجم تقني آخر صاعد للانضمام إلى البرنامج.
أعلنت TikTok مؤخرًا أنها ستستثمر ما يصل إلى 500 مليون دولار لبناء أول مركز بيانات أوروبي على الإطلاق في أيرلندا. يجب أن يتم تشغيل مركز البيانات بحلول عام 2022 ومن المتوقع أن يخلق مئات الوظائف.
“إن قرار TikTok بإنشاء أول مركز بيانات أوروبي في أيرلندا ، والذي يمثل استثمارًا كبيرًا هنا من قبل الشركة ، مرحب به للغاية ،” وقال مارتن شاناهان الرئيس التنفيذي للمؤسسة الدولية للتنمية في أيرلندا ، مضيفًا أن “بعد إنشاء مركز الثقة والسلامة لمنطقة أوروبا والشرق الأوسط وإفريقيا في دبلن في وقت سابق من العام ، [it] تضع أيرلندا كموقع مهم في عمليات الشركة العالمية “.
ولكن ماذا سيعني مركز بيانات ضخم آخر لخطط الطاقة النظيفة في البلاد؟
وفقًا لتقرير صادر عن شركة تشغيل الشبكة الأيرلندية ، EirGrid ، يمكن لبعض مراكز البيانات العملاقة هذه استخدام نفس القدر من الطاقة مثل المدن بأكملها. يمضي التقرير في الإشارة إلى أن مراكز البيانات وحدها يمكن أن تمثل ما يقرب من 30 في المائة من إجمالي استهلاك الطاقة في أيرلندا بحلول عام 2028.
ومما زاد الطين بلة ، أن بعض مشغلي مراكز البيانات يعتمدون على محطات الغاز في الموقع ، وحرق الوقود الأحفوري ، بسبب نقص السعة في الشبكة الكهربائية المحلية.
لكن هذا اللغز لا يخلو من الضوء الخاص به في نهاية النفق. أدى ازدهار مراكز البيانات في أيرلندا إلى دفع الطلب والاستثمار إلى حلول أكثر مراعاة للبيئة. تقدم كل من Facebook و Microsoft و Amazon و Google بالتزامات سامية بشأن الانبعاثات ، ووضع أهداف حمراء كبيرة على ظهورهم. مايكروسوفت ، على سبيل المثال ، تعهدت بأن تكون خالية من الكربون في غضون السنوات العشر القادمة. وقدمت الشركات العملاقة الأخرى ادعاءات مماثلة. هذا يعني أن الساعة تدق لبناء – أو شراء – البنية التحتية اللازمة للحفاظ على مراكز البيانات الخاصة بهم خضراء.
تقود أمازون وفيسبوك هذه الدفعة في أيرلندا ، حيث وقعتا اتفاقيات رفيعة المستوى لبناء مشاريع متجددة كبرى في البلاد لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها.
أما أمازون ، من جانبها ، فهي في طريقها لمضاعفة قدرتها المتجددة في أيرلندا بصفقة جديدة لبناء مزرعة رياح بقدرة 115 ميغاواط في Ardderroo ، Co Galway. سينضم هذا المشروع الجديد إلى مزرعة الرياح Esk ، Co Cork ، والتي من المقرر أن تبدأ عملياتها الشهر المقبل ، ومشروع Meenbog ، Co Donegal ، الذي سيبدأ العمل في أوائل عام 2022.
حتى لا يتم التفوق عليها ، فقد حصل Facebook أيضًا على صفقة جديدة مع Brookfield Renewable Partners لبناء وشراء الطاقة من مزرعة رياح في تيبيراري. تأتي هذه الاتفاقية بالإضافة إلى عدد متزايد من مشتريات الطاقة المتجددة على Facebook ، والتي يبلغ مجموعها 805 ميجاوات حول العالم ، ولكن بشكل أساسي في الولايات المتحدة.
بالنظر إلى مقدار الطاقة الذي تستخدمه شركات التكنولوجيا الكبرى في أيرلندا ، ستلعب هذه الترتيبات دورًا رئيسيًا في نمو الطاقة المتجددة في البلاد. إنه يحدث بالفعل في تايوان ، بعد كل شيء.
