سيتم إغلاق محطة هنترستون للطاقة النووية ، وهي واحدة من أقدم المحطات النووية المتبقية في المملكة المتحدة ، في وقت أبكر مما كان متوقعًا في العام المقبل بعد مواجهة سلسلة من مشاكل السلامة الحرجة في مفاعلاتها.
وقالت مصادر في الصناعة لصحيفة الجارديان إن شركة إي دي إف إنيرجي ، المشغل الفرنسي المملوك للدولة ، قررت في اجتماع لمجلس الإدارة بعد ظهر يوم الخميس أنها ستتوقف عن توليد الكهرباء في أواخر عام 2021 ، قبل عامين على الأقل مما كان مخططا له.
كانت شركة الطاقة تأمل في الاستمرار في توليد الكهرباء من المفاعل النووي البالغ من العمر 44 عامًا في فيرث أوف كلايد حتى عام 2023 ، بعد إنفاق أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني لإصلاح المفاعل.
بدأت Hunterston في توليد الكهرباء لأول مرة في عام 1976 ولكنها توقفت عن العمل منذ عام 2018 بعد أن اكتشف المفتشون 350 شقوقًا مجهرية في قلب الجرافيت للمفاعل.
في أكتوبر من العام الماضي ، أفاد موقع Ferret ، وهو موقع استقصائي ، أن ما لا يقل عن 58 شظية وقطع حطام قد سقطت من كتل الجرافيت مع تفاقم الشقوق. ونقلت عن مكتب التنظيم النووي (ONR) قوله إن هذا خلق “حالة عدم يقين كبيرة” حول مخاطر قنوات الحطام التي تسد لتبريد المفاعل والتسبب في ذوبان كسوة الوقود.
بعد تحقيق استمر عامين ، قالت ONR يوم الخميس إنه سيسمح للمفاعل 3 في Hunterston بإعادة التشغيل كما هو مخطط ، لكن سيسمح له فقط بتوليد الكهرباء لمدة ستة أشهر تقريبًا.
ثم تخطط EDF للتقدم في الربيع المقبل لإطالة عمرها لمدة ستة أشهر أخيرة. قالت EDF إنها ستبدأ عملية إيقاف تشغيل Hunterston في موعد لا يتجاوز الأسبوع الأول من عام 2022.
تدير EDF أيضًا محطة الطاقة النووية الثانية في اسكتلندا ، Torness ، على الساحل الشرقي جنوب إدنبرة. يعمل المفاعلان منذ عام 1988 ويمكنهما إنتاج ما يصل إلى 1.2 جيجاواط من الكهرباء. ومن المقرر أن تظل تعمل حتى عام 2030 على أقرب تقدير.
أدى إغلاق شركة Hunterston إلى إعادة إشعال القلق بشأن سياسة الطاقة. تهدف حكومتا المملكة المتحدة واسكتلندا إلى زيادة إمدادات الطاقة منخفضة الكربون للمساعدة في تحقيق الأهداف المناخية.
قال جاري سميث ، السكرتير الإقليمي لنقابة جي إم بي اسكتلندا ، إن فقدان الوظائف من الإغلاق “سيشكل تحديات هائلة طويلة الأجل لمنطقة محرومة تمامًا في اسكتلندا. تواجه الحكومة الاسكتلندية الآن مشكلة كبيرة في سياستها المتعلقة بالطاقة: سيتم حرق المزيد من الغاز المستورد لإبقاء الأضواء مضاءة. الطاقة المتجددة من تلقاء نفسها لن تفعل ذلك “.
تتبع حكومة الحزب الوطني الاسكتلندي في إدنبرة سياسة مناهضة للأسلحة النووية ، لكنها دعمت الجهود المبذولة لإطالة عمر مدينتي هانترستون وتورنيس ، بينما ألغيت تدريجياً محطات الطاقة التي تعمل بالفحم وبناء مصادر متجددة في اسكتلندا.
في عام 2016 ، أنتجت المحطتان النوويتان في اسكتلندا 43٪ من الكهرباء. في عام 2018 ، وهو العام الذي توقفت فيه شركة Hunterston عن العمل بعد الكشف عن شقوق المفاعل ، والتي انخفضت إلى 28٪.
قال ريتشارد ديكسون ، مدير أصدقاء الأرض في اسكتلندا: “فيما يتعلق بأمن الطاقة ، من الواضح أنه لا توجد مشكلة. لم تعمل مفاعلاتها ولم تنطفئ الأنوار. الأمر الأكثر إلحاحًا الآن هو بناء مصادر الطاقة المتجددة وكفاءة الطاقة ، للتأكد من سد الفجوة التي خلفتها Hunterston بالكهرباء الخالية من الكربون أو توفير الطاقة “.
قال سيمون روسي ، الرئيس التنفيذي لشركة EDF في المملكة المتحدة ، إن قرار إغلاق المحطة النووية “يؤكد الحاجة الملحة للاستثمار في الطاقة النووية الجديدة منخفضة الكربون لمساعدة بريطانيا على تحقيق صافي صفر وتأمين مستقبل صناعتها النووية وسلسلة التوريد والعاملين فيها. . “
يوجد في جميع أنحاء المملكة المتحدة ثماني محطات طاقة نووية عاملة ، والتي تولد إمدادًا ثابتًا من الكهرباء حوالي ثلثي الوقت. في المجموع ، قاموا بتزويد 18.7٪ من الكهرباء في المملكة المتحدة في 2018 ، بانخفاض عن 20٪ في العام السابق. ومن المقرر إغلاقها جميعًا باستثناء واحدة في غضون العقد القادم.
قال توم جريتريكس ، الرئيس التنفيذي لاتحاد الصناعة النووية ، إن البرنامج النووي سيساعد في خلق “عشرات الآلاف من الوظائف الآمنة والمهرة وذات الأجور الجيدة” بينما يساعد في تلبية الطلب المستقبلي على الكهرباء في المملكة المتحدة ، والذي من المتوقع أن يتضاعف أربع مرات في العقود القادمة.
قالت EDF في رسالة إلى المجتمع المحلي في وقت سابق من هذا الشهر إنها استثمرت أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني في التحقيق فيما إذا كان مفاعل الجرافيت في Hunterston سيظل آمنًا في ظل مجموعة من السيناريوهات الأسوأ ، بما في ذلك حدث زلزالي واحد في كل 10000 عام ، وهو أكبر بكثير مما سجلته المملكة المتحدة على الإطلاق.
