تصنف Uber و Lyft وغيرهما من شركات اقتصاد الوظائف المؤقتة العمال بشكل خاطئ

لقد وجه جائحة الفيروس التاجي ضربة واحدة إلى اثنين للعمال الأمريكيين – حالة طوارئ صحية عامة مقترنة بأزمة اقتصادية وحشية. لقد فقدت بلادنا ملايين الوظائف وشهدت بالفعل بعضًا من أعلى معدلات البطالة منذ الكساد الكبير. يخاطر العمال الأساسيون بسلامتهم في العمل ، غالبًا دون حماية كافية. جعل الجمهوريون في مجلس الشيوخ حماية أرباب العمل من المسؤولية ، مع تفكيك تدابير حماية العمال الفيدرالية ، على رأس أولوياتهم في حزمة الإغاثة التالية. نحن بحاجة إلى الاستجابة لهذه الأزمة من خلال وضع السلطة في أيدي العمال – وجزء أساسي من ذلك هو إنهاء سوء تصنيف العمال.

تصنف شركات Gig الاقتصادية مثل Uber و Lyft و GrubHub و Amazon العمال على أنهم “مقاولون مستقلون” بدلاً من موظفين ، مما يمكّنهم من حرمان العمال من حقوق المفاوضة الجماعية والرعاية الصحية والحد الأدنى للأجور وحماية العمل الإضافي والحصول على تأمين البطالة والإجازة المرضية المدفوعة مضمون للموظفين بموجب قانون الولاية والقانون الاتحادي.

يؤذي هذا النموذج العمال الذين يعتمدون على هذه الوظائف لإعالة أنفسهم وأسرهم. المنافسون الذين يحاولون اتباع القواعد لا يمكنهم أيضًا التنافس مع التكاليف المنخفضة المصطنعة التي تتمتع بها الشركات التي تتهرب من حماية العمال من خلال تصنيف العمال بشكل خاطئ. تعاني حكومات الولايات والحكومات المحلية أيضًا ، لأن هذه الشركات لا تدفع لصناديق البطالة الحكومية أو تعويضات العمال أو تدفع ضرائب رواتب أصحاب العمل للعمال المصنفين بشكل خاطئ.

يمكن أن يكون إساءة تصنيف العمال كمقاولين مستقلين أداة شائعة لأصحاب العمل الذين يتطلعون إلى تجريد العمال من الحقوق الأساسية والحماية لملء جيوبهم الخاصة. وإذا لم نتحرك ، فستكون هذه الممارسة المناهضة للعمال متأصلة في اقتصادنا.

في الوقت الحالي ، تقود أوبر المسؤولية للبحث عن تصنيف قانوني جديد لعمال اقتصاد الوظائف المؤقتة من شأنه أن يكتب في القانون وسيلة للشركات للتهرب من مسؤولياتها تجاه العمال. إلى جانب شركات اقتصاد الوظائف المؤقتة الأخرى ، تحاول إقناع الجمهور وصانعي السياسات بأن الجميع سيستفيدون إذا سُمح له بانتهاك القواعد التي تنطبق على جميع أصحاب العمل الآخرين. ويسارع محام سابق من الشركة التي تدافع عنها ، مستشارها السابق ، الذي يقود الآن وزارة العمل ، إلى إصدار قاعدة لتسهيل الأمر على الشركات لإساءة تصنيف العمال.

بدلاً من مساعدة الشركات العملاقة على التهرب من القانون ، يجب أن نتبع خطى الدول التي اتخذت خطوات لحماية العمال. في ماساتشوستس وكاليفورنيا ، هناك قوانين شاملة معمول بها واختبار صارم لمنع الشركات من إساءة تصنيف عمالها. يُعرف باسم “اختبار ABC” للشروط الثلاثة التي يجب تلبيتها حتى يتم تصنيف العامل كمقاول مستقل ، وهي طريقة واضحة ومباشرة لضمان عدم حرمان العمال من الحقوق والحماية حتى تتمكن الشركات من زيادة أرباحها. رفع المدعيان العامان كزافييه بيسيرا وماورا هيلي مؤخرًا دعوى قضائية ضد أوبر وليفت بموجب هذا الاختبار لاستمرارهما في تصنيف العمال بشكل خاطئ في انتهاك لقانون كاليفورنيا وماساتشوستس ، ووافق قاض في كاليفورنيا على أنه يجب تصنيف السائقين كموظفين خاضعين للاختبار. نحتاج إلى تطبيق هذا الاختبار على القوانين الفيدرالية مثل قانون علاقات العمل الوطني وقانون معايير العمل العادلة بحيث يحمي كل عامل.

إن إنهاء سوء تصنيف العمال هو مجرد جزء واحد مما يجب أن يفعله الكونجرس لحماية العمال. يمنح سوق العمل الضعيف لأصحاب العمل القدرة على الاحتفاظ بالأجور ثابتة أو قطعها كشرط لإعادة التوظيف ، أو استبدال الوظائف بدوام كامل أو الممثلين النقابيين بوظائف بدوام جزئي أو وظائف مقاول لا تقدم مزايا أو استقرار أو الحماية. تشير البيانات المبكرة إلى أن الأشخاص الذين كانوا عاطلين عن العمل خلال التداعيات الاقتصادية للوباء يعودون إلى وظائف توفر ساعات عمل أقل وأجور أقل. تضررت مجتمعات العمال الملونين وذوي الدخل المنخفض بشدة من التأثير الاقتصادي لـ Covid-19 ، وهم أكثر عرضة لخطر المزيد من الضرر إذا فشلنا في التصرف.

بعد أكثر من عقد من دون أي زيادات ، فقد مضى وقت طويل على الكونغرس لرفع الحد الأدنى الفيدرالي للأجور – وإجراء زيادات أخرى مرتبطة تلقائيًا بالتضخم. حصل ملايين العمال على أجور منخفضة للغاية قبل أن ينتشر الفيروس لدرجة أنهم بعد فقدان وظائفهم ، شهدوا زيادة في الدخل من إعانات البطالة. هذا لا يعني أن الفوائد سخية للغاية: بل تعني أن الأجور منخفضة للغاية. يحتاج العمال أيضًا إلى ضمانات قوية للصحة والسلامة. يجب على الكونجرس تضمين قانون حقوق العمال الأساسيين في حزمة الإغاثة التالية من فيروس كورونا لضمان المزايا والحماية للعمال الأساسيين ، الذين تُركوا دون حماية وبدفع أجور منخفضة من قبل أرباب العمل الكبار.

كانت تغطية البطالة المنصوص عليها في قانون CARES بمثابة شريان حياة للأسر ولاقتصادنا. يجب تمديد المبلغ الإضافي الكامل البالغ 600 دولار للمزايا الأسبوعية على الفور ، ويجب ربط هذه المزايا ، بالإضافة إلى التوسعات الإضافية في إعانات البطالة مثل مساعدة البطالة الوبائية ، بالبيانات الاقتصادية في الوقت الفعلي ، وليس تاريخ القطع التعسفي. بينما عملت هذه الإدارة على تفكيك حقوق العمال في تكوين النقابات والمفاوضة الجماعية في كل منعطف ، فقد حان الوقت أيضًا للكونغرس للتأثير من خلال حماية وتعزيز حقوق العمال.

تواجه بلادنا أزمة صحية واقتصادية غير مسبوقة ، وفشلنا في حماية العمال صب الزيت على النار. إذا كان العمال يتمتعون بسلطة أكبر في بداية هذه الأزمة ، فربما طبقت الشركات إجراءات حماية من شأنها إبطاء انتشار الفيروس. إذا كان العمال يحصلون على أجور عادلة ، فقد يكون لدى العائلات مزيد من الحماية لمواجهة الركود. لا يمكننا تغيير الطريقة التي بدأت بها هذه الأزمة ، لكن لا يزال بإمكاننا تغيير طريقة خروجنا منها.

إليزابيث وارين هي عضو مجلس الشيوخ الأقدم من ولاية ماساتشوستس وعضو في لجنة الصحة والتعليم والعمل في مجلس الشيوخ. شانون ليس-ريوردان محامية عمالية مقرها ماساتشوستس ومرشحة سابقة لمجلس الشيوخ الأمريكي رفعت ذات مرة دعوى قضائية ضد أوبر في دعوى قضائية جماعية للسائقين.