قالت الشرطة الأسترالية إن الطلاب الصينيين في سيدني مستهدفون في عملية احتيال بالاختطاف تجبرهم على دفع فدية ضخمة للمحتالين.
في كثير من الحالات ، أجبر الطلاب المبتزون على خطف أنفسهم وإرسال دليل فيديو إلى الأقارب في الصين للحصول على الأموال.
تم الإبلاغ عن ثمانية “عمليات اختطاف افتراضية” هذا العام ، بما في ذلك عملية دفع فدية قدرها 2 مليون دولار أسترالي (1.1 مليون جنيه إسترليني ؛ 1.43 مليون دولار).
وقالت الشرطة إن الضحايا اعتقدوا أنهم أو أحبائهم في خطر.
وقالت شرطة نيو ساوث ويلز (NSW) إن المخطط “زاد بالفعل تواتره طوال عام 2020” وكان يعمل على “نطاق صناعي”.
وقد حثوا الطلاب على الإبلاغ على الفور عن أي مكالمات تهديد يتلقونها.
كيف تعمل الاحتيال؟
وقالت السلطات إن عملية الاحتيال من نوع مركز الاتصال تتم في الخارج ، مما يجعل من الصعب تتبعها.
عادة ما ينطوي على محتال يتظاهر بأنه من السفارة الصينية أو سلطة أخرى ، ويحاكم الضحايا ويبلغهم بأنهم متورطون في جريمة في الصين أو يواجهون تهديدًا آخر.
ويطالب المحتالون ، الذين يتحدثون الماندرين عادة ، الطالب بدفع رسوم مستمرة لتجنب الاعتقال أو الترحيل.
في بعض الحالات ، يقتنع الطلاب أيضًا بقطع الاتصال بأسرهم وأصدقائهم ، واستئجار غرفة في فندق وتزييف وضع الرهائن للحصول على أموال من أقاربهم في الخارج.
في إحدى الحالات ، دفع الأب بالفعل أكثر من 2 مليون دولار أسترالي (1.1 مليون جنيه إسترليني ؛ 1.43 مليون دولار أمريكي) من مدفوعات الفدية ، قبل أن يتلقى مقطع فيديو لابنته مكمما ومقيدًا في مكان غير معروف.
ثم اتصل بالشرطة في سيدني ، التي وجدت ، بعد ساعة من البحث ، المرأة آمنة وبصحة جيدة في غرفة فندق في المدينة.
وفي حالات أخرى تم إبلاغ الشرطة عنها هذا العام ، تراوحت المدفوعات بين 20000 دولار أسترالي و 300000 دولار أسترالي.
“في بعض المناسبات ، [families] قال رئيس المحققين دارين بينيت “لقد دفعوا كل سنت في الأساس”.
في كثير من الحالات ، عندما تم الاتصال بالشرطة وجدوا عادة الضحية آمنة في اليوم التالي. في كثير من الأحيان شعر الضحايا بالحرج أو الخجل من الإبلاغ عن الجريمة.
وقالت شرطة نيو ساوث ويلز “إن ضحايا عمليات الاختطاف الافتراضية التي قمنا بها مصدومون من جراء ما حدث ، معتقدين أنهم وضعوا أنفسهم وأحبائهم في خطر حقيقي”.
لماذا يقع الناس بسبب ذلك؟
وقالت الشرطة إن عملية الاحتيال كانت تعمل على نطاق واسع ، وبدا أنها تنطوي على مجموعة من المكالمات الهاتفية الآلية المرسلة إلى أي شخص يحمل لقبًا صينيًا في دليل الهاتف.
قال بينيت: “لقد ألقوا شبكتهم على نطاق واسع للغاية ، وهناك عدد قليل من الناس الذين وقعوا في حبها ، وهو أمر مربح للغاية بالنسبة لهم”.
وأشار إلى أنه كانت هناك زيادة حادة في الأشهر القليلة الماضية ، حيث “وقعنا في نهاية كل أسبوع تقريبًا ضحية لإحدى هذه الحيل.”
يقول المدافعون عن الطلاب الدوليين في أستراليا إنهم كانوا أكثر عرضة للخطر وسط الوباء بسبب اعتمادهم على العمل العرضي ، واستبعادهم من الرعاية الحكومية.
وقالت الشرطة إن “العوامل الثقافية” ، فضلا عن عزلة بعض الطلاب الدوليين ، جعلتهم هدفا ضعيفا.
وقال بينيت أنه يمكن بعد ذلك التلاعب بالضحايا في التطرف مثل التزييف للخطف لأنهم وقعوا تحت “السيطرة النفسية” على المحتال.
وقالت شرطة نيو ساوث ويلز “يمكن للطلاب القيام بشيئين مهمين لحماية أنفسهم ضد هذه الأنواع من الجرائم – أولاً ، كن على دراية بوجودهم وثانيًا ، اطلب المساعدة مبكرًا إذا كانوا يعتقدون أن ذلك قد يحدث لهم أو لشخص يعرفونه”.
كانت هناك أيضا تقارير عن حدوث عمليات احتيال من هذا القبيل في نيوزيلندا والولايات المتحدة.
