تواجه جنوب إفريقيا تصاعدًا سريعًا في حالات الإصابة بالفيروسات التاجية التي طغت على المستشفيات وضربت اقتصادها.
فرضت البلاد واحدة من أكثر عمليات الإغلاق صرامة في العالم في مارس ، لكنها شهدت قفزات الإصابة بـ COVID-19 بعد إعادة الفتح التدريجي في يونيو لأجزاء كبيرة من الحياة الاقتصادية.
وفي الأسبوع الماضي ، أعلنت الحكومة إغلاق المدارس الحكومية مرة أخرى يوم الاثنين لمدة شهر ، وهي الفترة التي من المتوقع أن تشهد البلاد خلالها أكبر ارتفاع لها في عمليات انتقال الفيروس التاجي.
يتزامن الوصول الوشيك لفترة ذروة الإصابة في جنوب إفريقيا مع مزاعم عن نهب واسع النطاق للأموال المخصصة لمعدات الحماية الشخصية – مثل الأقنعة والقفازات والأقنعة الطبية – للعاملين في المجال الطبي ، والطرود الغذائية للفقراء في جنوب إفريقيا ، والمزايا للذين تم تسريحهم نتيجة الوباء أو العاطلين عن العمل بشكل مزمن.
وفي خطاب متلفز إلى الأمة الأسبوع الماضي ، قال الرئيس سيريل رامافوسا إنه وعد باتخاذ إجراءات سريعة ضد أي شخص تثبت إدانته بالفساد.
وقال “36 حالة على الأقل في مراحل مختلفة من التحقيق والملاحقة القضائية”.
“إن مكافحة جائحة الفيروس التاجي تمد قدراتنا ومواردنا إلى أقصى حدودها. يجب ألا تكون هناك سرقة أو إهدار أو سوء إدارة للأموال العامة.”
محذرا من أن “العاصفة التاجية وصلت بالفعل” ، قال رامافوسا “أكثر من أي وقت مضى ، يعرض الفساد حياتنا للخطر”.
كما قال الرئيس إنه نشر فريقًا متعدد الجوانب من أجهزة تطبيق القانون للكشف عن حالات الفساد وضمان الملاحقات القضائية السريعة لجميع المعنيين. وأضاف أن وحدة التحقيق الخاصة بوزارة العدل ستطلعه على تقدمها في تعقب الأموال كل ستة أسابيع.
ولكن بالنسبة للبعض ، فإن هذه الوعود لا تصل إلى حد كاف.
وقال ميلوسي نكالا ، الباحث في منظمة مراقبة الفساد المحلية غير الحكومية ، للجزيرة ، “لغة النية للقول أننا نحاول معالجة المشكلة عن طريق إجراء تحقيقات الطب الشرعي لا تؤدي إلى المساءلة – هذا ما ينقصنا”.
وقال “الفساد مستوطن وكان لبعض الوقت في جنوب أفريقيا ، ولم يتغير ذلك مع وصول COVID-19”.
ذروة COVID-19 الوشيكة
ومع ذلك ، أشادت منظمة الصحة العالمية بجنوب أفريقيا لجهودها في كبح انتشار COVID-19 من خلال التدخلات الطبية ومراقبة الأمراض وقيود الحركة التي حظرت أيضًا بيع منتجات الكحول والتبغ.
في أبريل / نيسان ، نشرت الحكومة 28.000 عامل في الرعاية الصحية و 67 وحدة معمل متنقلة لإجراء الاختبارات والفحص.
تم إجراء أكثر من 2.7 مليون اختبار حتى الآن ، وتم فحص حوالي 10 ملايين شخص ، مع زيادة الاختبار والفحص بشكل كبير مع دخول البلاد موسم الشتاء في يونيو.
حتى الآن ، سجلت جنوب أفريقيا حتى الآن أكثر من 445000 حالة مؤكدة من COVID-19 ، وهي أعلى حصيلة في أفريقيا وخامس أعلى حالة في العالم – لكن 6769 حالة وفاة ذات صلة تمثل رقمًا منخفضًا نسبيًا مقارنة بالدول الأخرى شديدة العدوى التي تشهد معدلات وفيات أعلى.
وقالت البروفيسور هيلين ريس ، من المجموعة الاستشارية التقنية الإقليمية للتحصين الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية ، “جنوب أفريقيا ليست حيث تريد أن تكون من حيث الاستعداد للخدمات الصحية ، ولكن هذا يمكن أن يساهم في خفض معدل الوفيات الذي شهدته البلاد”. . “في النهاية ، سيكون دائمًا مزيجًا من التركيبة السكانية والأمراض المصاحبة وكيف تمكنت الخدمات الصحية من الاستجابة”.
لكن العدد الرسمي للوفيات قد يكذب مدى تفشي المرض.
قال مجلس البحوث الطبية في جنوب إفريقيا (SAMRC) الأسبوع الماضي أنه بين أوائل مايو إلى منتصف يوليو ، كان هناك ما لا يقل عن 17000 حالة وفاة أكثر من المعتاد في البلاد.
“بحلول الأسبوع الثاني من يوليو ، كانت هناك 59 بالمائة من الوفيات لأسباب طبيعية أكثر مما كان متوقعًا ، بناءً على البيانات التاريخية. وهذا يعني أيضًا أن الوفيات المبلغ عنها أظهرت نمطًا مختلفًا تمامًا عن تلك التي أشارت إليها الاتجاهات التاريخية”. قراءة SAMRC.
الآن ، مع دخول الدولة شهرها الأخير من الشتاء ، تحذر السلطات الصحية المحلية ومنظمة الصحة العالمية من ارتفاع معدلات الإصابة.
وقال ريس “هذا فيروس شرير وسينتشر في كل مكان في جنوب إفريقيا.”
وفي وقت سابق من هذا الشهر ، أعيد حظر التجول ليلا ، كما تم حظر بيع وتوزيع الكحول كجزء من التدابير الرامية إلى إبطاء تفشي المرض وتسهيل دخول المستشفيات.
وقال رامافوسا إن مسؤولي الصحة يحذرون من نقص وشيك في أسرة المستشفيات والأكسجين ، مشيراً إلى أن بعض المراكز الطبية اضطرت إلى إبعاد المرضى لأنها ممتلئة.
“لم تعد على مفترق طرق”
في هذه الأثناء ، تكافح الحكومة أيضًا لاحتواء التداعيات الاقتصادية للوباء في بلد يعاني من الركود حتى قبل وصول الفيروس التاجي.
فقد أعلنت عن حزمة إغاثة اقتصادية بقيمة 26 مليار دولار لدعم الشركات المنكوبة والأسر الفقيرة التي تضررت بشدة من تدابير احتواء الفيروس.
أدى الإغلاق الصارم الأولي إلى توقف جميع الصناعات بشكل حاد ، حيث توقع بنك جنوب إفريقيا الاحتياطي أن ينكمش أكثر اقتصادات إفريقيا تطوراً بنسبة 7.3 في المائة هذا العام.
قال كاس كوفاديا ، الرئيس التنفيذي لشركة بيزنس يونيتي جنوب إفريقيا ، وهي اتحاد لمجموعات الأعمال: “يجب أن نكون قلقين للغاية بشأن الاقتصاد”. “لم يعد السؤال حول سبل العيش مهددة حيث تنهار الشركات أمام أعيننا.”
وجدت دراسة حديثة أن ما يصل إلى ثلاثة ملايين شخص فقدوا وظائفهم خلال فترة الإغلاق – وهو احتمال كارثي لبلد سجل 30.1 في المائة من البطالة في الربع الأول من عام 2020.
كما وعد رامافوسا بتغييرات هيكلية في اقتصاد جنوب إفريقيا من أجل بث الحياة في خطة الانتعاش التي تركز على تطوير البنية التحتية.
لكن هذا الأمر كان موضع خلاف ، حيث تجادل الحكومة وأحزاب المعارضة والعمالة المنظمة والأعمال التجارية حول كيفية تأمين الأموال لأي مشاريع بنية تحتية.
وقال كوفاديا “جنوب أفريقيا لم تعد في مفترق طرق ، لقد وصلنا الآن إلى مفترق طرق واضح في رحلتنا الاقتصادية”. “نحن بحاجة إلى إصلاحات اقتصادية عاجلة إذا أردنا أن نتمتع بأي انتعاش الآن أو في المستقبل.”
