إهمال بطولات تأمين العاملين في الرعاية المنزلية بكندا

وعندما فرضت أكبر مدينة في كندا إغلاقًا صارمًا في ذروة تفشي الفيروس التاجي ، واصل ووكر وآلاف العاملين الآخرين في مجال الرعاية الشخصية أداء مهامهم: النهوض مبكرًا كل صباح ، ونقل وسائل النقل العام عبر المدينة والعودة إلى المنزل في وقت متأخر من الليل.

ذهبت دعوات معدات الحماية الشخصية دون إجابة لأسابيع ، ولكن بالنسبة لوكر ، كان التفكير في التخلي عن زبائنها طريح الفراش أكثر من أن يتحمله.

عندما ضرب الفيروس كندا ، أصاب كبار السن في البلاد بوحشية خاصة: 80 ٪ من الوفيات في البلاد كانت في دور رعاية طويلة الأجل ، حيث كشفت التحقيقات في بعض الأحيان عن ظروف مروعة.

دفعت مثل هذه الكشفات الدعوات إلى إصلاح شامل للرعاية السكنية ، ولكن مع إعلان القادة السياسيين بحذر الانتصار على الموجة الأولى من الوباء ، يقول الخبراء إن محنة عمال الدعم الشخصي – معظمهم من النساء المهاجرات – لا تزال تمثل مصدر عار للعار. بلد.

في حين أشاد السياسيون بالممرضات والعاملين المنزليين في الرعاية طويلة الأجل وموظفي متاجر البقالة – ووعدوهم بزيادة الأجور على جهودهم أثناء الوباء – لم يتم ذكر عمال الرعاية المنزلية ، الذين يساعدون بعض كبار السن الأكثر ضعفاً وإضعافاً.

“ماذا عنا؟ لا شيئ. قال ووكر: “لا شيء من السياسيين ، وكثير منهم لديهم أمهات وآباء يحتاجون ويستخدمون الرعاية المنزلية”.

عندما هاجرت ووكر إلى تورونتو من إفريقيا قبل 20 عامًا ، التحقت بدورة عاملة الدعم الشخصي في الكلية ، متلهفة لاكتساب خبرة العمل الكندية. تتطلب الوظيفة ، التي تنطوي على رعاية السكان المسنين في منازلهم ، القليل من أوراق الاعتماد المحلية وهي مطلوبة بشدة.

ولكن بعد 15 عامًا من العمل ، أصبحت منهكة.

“أنا أحب وظيفتي. عندما يقول أحد العملاء شكرا لك ، أعلم أنه يعني ذلك حقا “. “لكن الأمر يبدو وكأننا متطوعون ،” نسمي أنفسنا أشخاصًا من الطبقة العاملة ، ولكن لدينا أجور شبيهة بالفقر. ”

بعض العملاء لا يتطلبون أكثر من الرفقة المقنعة على أنها أعمال صغيرة حول المنزل. لكن آخرين ، منفلتون أو غير قادرين على التنقل دون مساعدة ، يعتمدون على Walker لتلبية معظم الاحتياجات الأساسية.

وعلى الرغم من تصنيفها كعاملة أساسية ، إلا أنها تكسب أكثر بقليل من الحد الأدنى للأجور في واحدة من أغلى مدن البلاد.

“إن العمل مادي للغاية ، ولكنه أيضًا حميمي للغاية. قالت الدكتورة أمينة جبار ، طبيبة أمراض الشيخوخة وعضو مجموعة بروجرس تورنتو ، وهي مجموعة ناشطين في مجال الرعاية الاجتماعية: “إنها تتراجع ولا ندفع لهم أجورًا كافية لذلك”. “ما لم يتلق الناس الرعاية المنزلية بأنفسهم ، فإننا ننسى مدى أهمية هذا العمل.”

يكمن جزء كبير من المشكلة في اعتماد الحكومة على الوكالات ، والتي يجب أن تقدم أقل التكاليف للفوز بالعقود.

قال جبار: “يتم توظيف عمال الدعم الشخصي بشكل أساسي من قبل أي وكالة تدفع لهم أقل.” قال جبار: “والتوظيف هو أكبر تكلفة لهم”.

لمزيد من الحد من نفقاتها ، تحدد معظم الوكالات الموظفين بدوام جزئي.

كوسيلة لتكميل الساعات الضئيلة ، يمكن للعاملين في الدعم الشخصي العمل في كثير من الأحيان ما يصل إلى 16 ساعة في اليوم ، للوكالات المختلفة ، دون أن يتم اعتبارهم موظفين بدوام كامل.

قال جبار ، الذي دعا إلى زيادة الأجور ونظام تجنيد مركزي عبر أونتاريو: “كيف يمكنني أن أقوم بهذا العمل دون أن أفقد نفسي”.

وفقًا لوكر ، نادرًا ما تكون المكالمات الواردة من وكالات التوظيف متسقة ، لذلك غالبًا ما تقضي هي وزملاؤها ساعات بين الوظائف المنتظرة في مراكز التسوق.

عندما أصاب الفيروس ، تركها إغلاق تورونتو وتوقفت مئات العمال الآخرين. قال ووكر ، وهو جالس على مقاعد الحديقة بين المناوبات ، إن الشرطة ستطلب منهم مرارًا التوقف عن التسكع. “ولكن أين يمكنني أن أذهب؟ أين يمكنني حتى استخدام الحمام؟ ”

نظرًا لأن العمل غير مستقر ، يخشى ووكر التحدث عن أوجه القصور في النظام وطلب عدم استخدام اسمها الحقيقي.

قال جبار: “إذا أثار أحد العاملين في الدعم أي مخاوف مع الوكالة المعينة التي توظفهم ، فلن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتم فصلهم”. “قد يكون هناك نقص كبير في المحافظة ، ولكن الأمر ليس كما لو أن الوكالات تطالب حقاً بإبقاء الناس.”

كما هو الحال في المدن الأخرى ذات الكثافة السكانية العالية ، كشف الفيروس التاجي أيضًا عن عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية العميقة داخل المدينة ، حيث تعاني الأقليات المرئية والمجتمعات الفقيرة من أعلى معدلات الإصابة.

قال ووكر: “الأشخاص الذين يعملون عادةً في مكاتب بوظائف أفضل منا ، والذين يعملون الآن في المنزل ، معظمهم من البيض”. “إن الأشخاص الخارجين والمحافظين على إدارة الاقتصاد هم مهاجرون. وهم يموتون “.

ولكن على الرغم من خطر مغادرة منزلها كل يوم عندما كان الوباء في ذروته ، لم تستطع ووكر تحمل فكرة ترك العملاء دون التأكد من زياراتها الأسبوعية.

“إنها علاقة تتجاوز مجرد الدخل. قالت: “هذا أبعد من أن أدعو نفسي عاملة”. “كيف يمكنني البقاء في المنزل؟ أعلم أنهم بحاجة إلي “.