على الرغم من عدم وجود وظيفة أو مدخرات ، كان الكهربائي الهندي شيبو كليمانس لا يزال يأمل في أن يتمكن من العثور على عمل مرة أخرى في الكويت – حتى علمه باقتراح بخفض عدد المهاجرين في البلاد بشكل كبير.
البالغ من العمر 38 عامًا ، الذي فقد وظيفته في فبراير بسبب جائحة الفيروس التاجي ، هو من بين أكثر من مليون هندي في الكويت ، وهي أكبر مجموعة مغتربين في الدولة الخليجية التي يبلغ عدد سكانها 4.4 مليون نسمة.
لكن بعد أن ضرب الوباء أسعار النفط والوظائف المحلية ، تدرس الكويت وضع حدود جديدة يمكن أن تجبر نحو 800 ألف هندي على مغادرة البلاد ، مما قد يؤدي إلى قطع تحويلاتهم المالية – وهو شريان الحياة الأساسي للعائلات في الوطن.
الاقتراح في مشروع قانون جديد من شأنه أن يخفض العدد الإجمالي للعمال المهاجرين في البلاد بنسبة 40 في المائة ويتطلب ألا يتجاوز عدد الهنود 15 في المائة من سكان الكويت.
وقال كليمانس لوكالة رويترز للأنباء عبر الهاتف من مدينة المنقف الساحلية “جئت إلى الخليج ومجهدة من أجل توفير حياة أفضل لأطفالي. لقد حطمت أزمة كوفيد 19 والآن القانون الكويتي الجديد أحلامي”.
قبل أن يفقد وظيفته في فبراير ، كان قادراً على إرسال 40 ألف روبية هندية (530 دولاراً) إلى زوجته وطفليه الذين يعيشون في منزل ضيق في ولاية كيرالا بجنوب الهند مع أقاربه وستة أقارب آخرين.
مع عدم وجود منزل خاص به في ولاية كيرالا وقليل من الأمل في العثور على عمل في ولاية كانت تتلقى أكبر تدفق للهند العائدين من الهند ، يخشى كليمانس من العودة إلى عائلته.
سنكون عملياً في الشارع إذا أجبر زوجي على العودة.
زوجة عاملة مهاجرة في ولاية كيرالا
ولم توافق الحكومة الكويتية بعد على مشروع القانون ، لكن رئيس الوزراء قال الشهر الماضي إنه يريد تقليص عدد الوافدين بنحو 3 ملايين نسمة.
واقترح رئيس مجلس النواب مرزوق الغانم تقليصًا تدريجيًا للعمال الأجانب ، بدءًا بخفض عددهم بنسبة 5 في المائة ، وأشار إلى أن البلاد بحاجة إلى عدد أقل من المهاجرين ذوي المهارات المتدنية.
سيضع البرلمان اللمسات الأخيرة على مشروع القانون خلال الجلسة الحالية التي تنتهي في أكتوبر ، قبل إرساله إلى الحكومة للموافقة عليه.
وفقا للبيانات الصادرة عن البنك الدولي ، أرسل الهنود العاملون في الكويت إلى الوطن ما يقرب من 4.6 مليار دولار في عام 2017 ، أي حوالي 6.7 في المائة من إجمالي التحويلات المالية للبلاد في ذلك العام.
لكن الركود العالمي في أعقاب COVID-19 أدى إلى تدمير الوظائف وخفض التدفقات النقدية. ويقدر البنك الدولي أن التحويلات إلى الهند ستنخفض بنسبة 23 في المائة من 83 مليار دولار العام الماضي إلى 64 مليار دولار هذا العام.
عمال يرتدون أقنعة واقية أثناء تفشي الفيروس التاجي ، في موقع عمل في الأحمدي ، الكويت [File: Stephanie McGehee/Reuters]
“سنكون عمليا في الشارع”
بالنسبة لليتي شيبو ، زوجة كليمانس ، كانت إدارة المنزل ورعاية عائلتها الكبيرة دون التحويل الشهري من الكويت صعبة.
وقال الشاب البالغ من العمر 29 عاما “نحن في مشكلة حقيقية منذ توقف المال عن الحضور … كل يوم يتصل بي شيبو ويشاركه أحزانه. أخطط لبيع الذهب لمساعدته.”
“سنكون في الشارع عمليا إذا أجبر زوجي على العودة. لا أستطيع النوم حتى أفكر في ذلك.”
ترددت مخاوفها في جميع أنحاء ولاية كيرالا الجنوبية ، التي يعمل بها حوالي 2 مليون شخص في الخليج ، وفقًا لمسح الهجرة لعام 2018 الذي أجراه مركز دراسات التنمية.
تظهر بيانات الدولة أن 70 بالمائة من الهنود في الكويت هم من ولاية كيرالا.
وبحسب المسح ، منذ الستينيات ، كانت التحويلات المالية من الخليج هي العمود الفقري لاقتصاد ولاية كيرالا ، حيث شكلت ما يقرب من 20 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي للدولة.
ويقول خبراء الهجرة إن الكويت إذا أقرت مشروع القانون فإنها قد تطغى على ولاية كيرالا في وقت كانت تسعى فيه لإعادة دمج ما يقرب من نصف مليون شخص عائد من الخارج ودول هندية أخرى.
العمالة الوافدة في “وظائف 3D”
وقالت إس إيرودايا راجان ، عضو وحدة الأبحاث حول الهجرة الدولية بوزارة الشؤون الهندية في الخارج ، إن مشروع قانون المغتربين كان بمثابة رد فعل ساخر من شأنه أن يتلاشى بعد جائحة COVID-19.
وقال: “حتى لو كانت الكويت تعني الأعمال ، فلن يكون لها تأثير كبير على المغتربين لأن معظمهم يركزون على الوظائف ثلاثية الأبعاد – القذرة والخطيرة والمهينة”.
“هذه هي الفئات التي من غير المرجح أن يتدخل فيها المواطنون المحليون ويتخذونها”.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الهندية إنها تراقب التطورات في الكويت وناقش وزيرا خارجية البلدين مشروع القانون.
وقال روبرت موغيلنيكي ، الباحث المقيم في معهد دول الخليج العربي في واشنطن العاصمة ، إن التأثير على التحويلات سيعتمد على توقيت وكيفية تطبيق الكويت لحصة المغتربين.
وقال “نتحدث عن تحول ديمغرافي هائل. من الواضح أن ذلك لن يحدث بين عشية وضحاها.”
وقال إن الكويت كانت تاريخيا بطيئة في تنفيذ الإصلاحات الاقتصادية ، لكن الضغوط الحالية جلبت شعورا بالإلحاح.
[Most] منهم [expats] التركيز على الوظائف ثلاثية الأبعاد – القذرة والخطيرة والمهينة.
S Irudaya Rajan ، عضو وحدة البحث بوزارة الشؤون الهندية في الخارج
في الشهر الماضي ، أنشأت الحكومة الهندية قاعدة بيانات لمهارات وخبرات المهاجرين العائدين للمساعدة في شغل الوظائف في الشركات الهندية والأجنبية.
وقال هاريكريشنان نامبوثيري ، رئيس “نوركا – روتس” ، وهي وكالة حكومية لرعاية المغتربين والعائدين ، إن ولاية كيرالا وضعت بالفعل خطة لإعادة إدماج المهاجرين.
ويتضمن ترقية المهارات لمساعدة الأشخاص على الهجرة مرة أخرى في المستقبل ، وهو مخطط مالي يصل إلى 3 ملايين روبية (40 ألف دولار) حتى يتمكنوا من بدء أعمالهم الخاصة ، والقروض المدعومة ومعسكرات التوجيه.
ومع ذلك ، لم يكن لدى فينوي ويلسون ، وهو أب لثلاثة أطفال يعمل كمشرف على متجر متعدد الأقسام في الكويت ، أمل كبير في العثور على وظيفة في الهند من شأنها أن تدفع ما يكفي لتمويل تعليم أبنائه وسداد الأموال التي اقترضها لشراء منزل جديد في ولاية كيرالا.
على الرغم من أن راتبه قد تم تخفيضه بنسبة 25 في المائة قبل بضعة أشهر ، قال الرجل البالغ من العمر 40 عامًا إنه لا يزال كافياً لتغطية النفقات الشهرية وإرسال الأموال إلى منزل والدته.
وقال إنه قلق من أنه سيكون من بين العمال الأقل مهارة الذين يتم تعبئتهم ، مما يعني أنه سيضطر إلى بيع منزله “الحلم”.
وقال “لا أعرف إلى أين سأذهب إذا فقدت وظيفتي. لدي قروض لا أستطيع سدادها بدون دخل ثابت”.
