تذكر أيقونة الحقوق المدنية الأمريكية جون لويس

توفي لويس ، وهو نجل مزارع في ولاية ألاباما ، انتخب عام 1986 ديمقراطيًا من جورجيا إلى مجلس النواب الأمريكي ، يوم الجمعة بعد معركة مع سرطان البنكرياس.

عندما كان شابًا ، أصبح لويس محميًا لرمز الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور ، وكان أصغر ما يسمى بالناشطين الكبار الستة الذين نظموا مسيرة 1963 في واشنطن حيث ألقى كينغ خطابه الشهير I Have A Dream.

كان لويس البالغ من العمر 18 عامًا فقط عندما التقى كينغ لأول مرة ، قطع أسنانه كناشطًا شابًا ينظم اعتصامات لدمج عدادات الغداء حيث مُنع السود من الجلوس. وكان أيضًا أحد “فرسان الحرية” الأصليين الذين ساعدوا في دمج الحافلات المنفصلة.

في سلمى ، ألاباما في عام 1965 ، عانى لويس من كسر في الجمجمة خلال مسيرة من أجل حقوق التصويت السوداء بعد الضرب الوحشي من قبل جندي دولة أبيض مستخدما عصا الليل في حادثة تذكر الآن باسم “الأحد الدموي”.

ساعد ظهور صور تلفزيونية عن تلك الوحشية في حشد المعارضة الوطنية للقمع العنصري وشجع القادة في واشنطن على تمرير قانون حقوق التصويت التاريخي لعام 1965 بعد خمسة أشهر ، والذي أزال بعض حواجز التصويت للأمريكيين السود.

كتب لويس في مذكراته: “لقد شاهد الجمهور الأمريكي الكثير من هذا النوع من الأشياء ، صور لا حصر لها للضرب والكلاب والشتم والخراطيم”. “ولكن شيئا عن ذلك اليوم في سلمى لمس أعصاب أعمق من أي شيء قد حدث من قبل.”

نشاط الحقوق المدنية المبكرة

غامر لويس في حركة الحقوق المدنية كطالب في جامعة فيسك في ناشفيل ، حيث نظم الاعتصامات في طاولات الغداء المنفصلة.

وقال لويس “اعتصامات ناشفيل أصبحت أول عملية اعتقال جماعي في حركة الاعتصام ، وتم نقلي إلى السجن”.

“سأخبرك ، لقد شعرت بالتحرر الشديد. شعرت بالحرية. شعرت بأنني قد عبرت. أعتقد أنني قلت لنفسي ،” ماذا يمكنك أن تفعل بي أيضًا؟ أنت تضربني. لقد ضايقتك. الآن لقد وضعتني رهن الاعتقال. لقد وضعتنا في السجن. ماذا بقي؟ يمكنك أن تقتلنا؟ ”

ذهب لويس إلى تأسيس لجنة التنسيق اللاعنفية للطلاب (SNCC) ، التي أصبحت مجموعة حقوقية بارزة ، وعملت كرئيس لها لمدة ثلاث سنوات.

أثبت أنه كان على استعداد للمخاطرة بحياته من أجل قضية الحقوق المدنية والاحتجاجات غير العنيفة في عدة مناسبات.

أبعد من سلمى ، تعرض للضرب من قبل الغوغاء البيض في ولاية كارولينا الجنوبية وألاباما خلال جولات الحافلات المناهضة للفصل لعام 1961 المسماة “ركوب الحرية”.

وقال في مقابلة عام 2004 “اعتقدت أنني سأموت بضع مرات”. “اعتقدت أنني رأيت الموت ، ولكن لا شيء يمكن أن يجعلني أتساءل عن فلسفة اللاعنف.”

لنشاطه ، منح باراك أوباما ، أول رئيس أمريكي أسود ، لويس ميدالية الحرية الرئاسية ، أعلى تكريم مدني لأمريكا ، في عام 2011.

“أجيال من الآن ، عندما يعلم الآباء أطفالهم ما هو المقصود بالشجاعة ، فإن قصة جون لويس ستتبادر إلى الذهن – أمريكي يعرف أن التغيير لا يمكن أن ينتظر شخصًا آخر أو وقتًا آخر ، تكون حياته درسًا في قال أوباما عند منح الجائزة: “الضرورة الملحة الآن”.

الانتقال إلى واشنطن

بعد فوزه بمكان في مجلس مدينة أتلانتا في عام 1981 ، أول مكتب سياسي له ، خاض لويس بنجاح في مجلس النواب الأمريكي عام 1986. أعيد انتخابه 16 مرة ، آخرها في عام 2018. مرة واحدة فقط حصل على أقل من 70 بالمائة من التصويت.

حصل لويس على احترام الحزبين في واشنطن ، حيث أطلق عليه البعض “ضمير الكونغرس” ، وأسلوبه المتواضع غالبًا ما يتناقض مع الصناديق المنتفخة في الكابيتول هيل.

ومع ذلك ، بصفته ليبراليًا في الجانب الخاسر من العديد من القضايا ، فقد افتقر إلى التأثير الذي استدعاه كناشط شاب أو سيجده لاحقًا داخل الحزب الديمقراطي ، كصوت ثابت للفقراء والمحرومين.

قال زعيم الأغلبية في البيت ستيني هوير في ديسمبر 2019 بعد أن أعلن لويس عن تشخيصه للسرطان: “جون بطل أمريكي ساعد في قيادة حركة وخاطر بحياته من أجل حقوقنا الأساسية ؛ إنه يحمل ندوبًا تثبت روحه ومثابرته التي لا تعرف الكلل”.

حافظ لويس على روحه الناشطة أثناء وجوده في منصبه ، واستمر في النضال من أجل الحقوق المدنية والقضايا التي كان يؤمن بها ، بما في ذلك حقوق المهاجرين والسيطرة على الأسلحة ، بمجرد أن روى أنه اعتقل 40 مرة في الستينيات وخمسة آخرين كعضو في الكونغرس.

في عام 2016 ، نظم اعتصامًا على مدار 24 ساعة في طابق المنزل للضغط من أجل تشريع مراقبة الأسلحة بعد إطلاق النار الذي قتل 49 شخصًا في ملهى ليلي مثلي الجنس في أورلاندو ، فلوريدا. وقد أغلق الاحتجاج النادر الغرفة فعليًا.

في يناير 2017 ، رفض حضور تنصيب ترامب وقال إنه لا يعتبر ترامب رئيسًا “شرعيًا” بسبب التدخل الروسي في انتخابات 2016 لتعزيز ترشيحه.

أثار ترامب في وقت لاحق انتقادات ثنائية الحزبين عندما وصف لويس “كل الكلام” و “لا عمل”.

كان لويس آخر ظهور علني له في يونيو ، حيث اجتاحت الاحتجاجات من أجل العدالة العرقية الولايات المتحدة والعالم بعد وفاة جورج فلويد ، رجل أسود في مينيسوتا ، بعد أن ركع ضابط أبيض على رقبته لمدة تسع دقائق تقريبًا.

باستخدام عصا ، مشى لويس مع عمدة واشنطن العاصمة ، موريل بوزر في أحد الشوارع بالبيت الأبيض ، حيث أعاد Bowser تسمية Black Lives Matter Plaza وتم تكريسه بجدارية صفراء كبيرة.

في هذه الأثناء ، وسط حركة وطنية لإلغاء الآثار والرموز الكونفدرالية ، نمت الدعوات لإعادة تسمية جسر لويس في سيلما ، ألاباما ، حيث تعرض للضرب الوحشي في عام 1965. وهو يدعى حاليًا لإدموند بيتوس ، الذي قاتل في الجيش الكونفدرالي و سلب الأمريكيين الأفارقة حقهم في التصويت بعد إعادة الإعمار.

لويس ، الذي توفيت زوجة ليليان في عام 2012 ، نجا ابنهم.