مدينة سولت ليك – قد يواجه بعض المتظاهرين في سولت ليك سيتي عقوبة السجن مدى الحياة إذا أدينوا برش الطلاء الأحمر وتحطيم النوافذ أثناء مظاهرة ، وهي عقوبة محتملة تبرز بين المتظاهرين الذين تم اعتقالهم في جميع أنحاء الولايات المتحدة واحد يقول النقاد إنه لا يناسب الجريمة المزعومة.
تعتبر جرائم الأذى الجنائي أكثر خطورة لأنها تنطوي على تعزيز عصابة. قال ممثلو الادعاء يوم الأربعاء إن هذا مبرر لأن المتظاهرين عملوا معًا لإحداث أضرار بآلاف الدولارات ، لكن هيئات المراقبة وصفت استخدام قانون حقبة التسعينيات بأنه مثير للقلق ، لا سيما في سياق إصلاح العدالة الجنائية ومجتمعات الأقليات.
وقالت مادالينا ماكنيل ، التي تواجه حكما بالسجن مدى الحياة المحتمل بتهمة ارتكاب جرائم جنائية وجرائم الشغب: “هذا أبعد من مجرد تطبيق القانون ، فهو يشعر بالانتقام”. وتقول وثائق الاتهام إنها اشترت الطلاء الأحمر من هوم ديبوت قبل مظاهرة 9 يوليو / تموز التي اندلعت بسبب حكم الشرطة القاتل بإطلاق النار. صاحت فيما بعد وحولت وزنها كما لو كانت تصطدم بالشرطة أثناء المظاهرة ، حسب الاتهامات. “إنه أمر محبط ومخيف حقًا … أشعر بقلق شديد لما يعنيه هذا بالنسبة للحق في الاحتجاج بشكل عام.”
ويوجد خلاف بين زعماء الديمقراطيين في سالت ليك سيتي ، عاصمة يوتا المحافظة ذات الميول الليبرالية ، حيث قال المدعي العام في المقاطعة إن التخريب تجاوز الحدود ووصف رئيس البلدية الاتهامات بأنها متطرفة للغاية.
تبرز عقوبة السجن المؤبد المحتملة كعقوبة قاسية حتى بين الأشخاص الآخرين الذين يواجهون تهماً جنائية ناجمة عن الاحتجاجات في جميع أنحاء البلاد. في بورتلاند ، أوريغون ، على سبيل المثال ، يواجه رجل يبلغ من العمر 32 عامًا ما يصل إلى 20 عامًا بتهمة الحرق العمد بدعوى أنه اقتحم مبنى يضم مقر الشرطة وأضرم النار في مكتب.
وقال سيم جيل محامي مقاطعة سولت ليك إن من غير المرجح أن يقضي متظاهرو يوتا فترة سجن. على الرغم من أنهم سيحصلون على خمس سنوات على الأقل في حالة إدانتهم بالتهم الموجهة إليهم ، إلا أن القضايا الجنائية غالبًا ما تنتهي بالتماس بتهم أقل.
قال: “لا أعتقد أن أي شخص سوف يدخل السجن بسبب هذا”. جيل هو ديمقراطي ذو عقلية إصلاحية بشكل عام ، وقال إنه شارك في احتجاجات “الحياة السوداء” بنفسه ورفض اتهام عشرات المتظاهرين المتهمين بانتهاكات حظر التجول.
ومع ذلك ، قال “هناك بعض الأشخاص الذين يرغبون في الانخراط في الاحتجاج ، لكنهم يريدون أن يبرأوا من أي سلوك”. “الأمر لا يتعلق بالاحتجاج ، إنه يتعلق بأشخاص ينخرطون في سلوك إجرامي”.
لكن بالنسبة لاتحاد الحريات المدنية الأمريكية في يوتا ، فإن التذرع بقانون يستهدف عصابات الشوارع أمر مقلق ، خاصة ضد المتظاهرين الملونين. قال المحامي جيسون غروث: “إنك تتصل بالمشاركين في عصابة احتجاجية”.
وقال إن هناك آثارا جانبية أخرى للتهم الجنائية. وغردت مكنيل يوم الخميس أنها طُلب منها الاستقالة من عملها في قطاع غير ربحي ويجب على جميع المتهمين دفع 50.000 دولار بكفالة للخروج من السجن.
وقال المحامي برنت هوف ، الذي يمثل المتهم الآخر ماديسون ألمان ، “هذه أعلى درجة في الجناية. وعادة ما يتم حجزها في جرائم القتل والمغتصبين”.
وتساءل محامي دفاع آخر جيسي نيكس ، الذي يمثل المتظاهرة فيفيان تورمان ، عما إذا كان ينبغي على جيل أن يوجه اتهامات تتعلق بمكتبه. وقال: “لا يجب أن يحكم على أحد بالسجن مدى الحياة لصبغ مبنى”.
ورد جيل بأن نقص الموظفين خلال جائحة الفيروس التاجي استلزم ذلك ، لكن الآخرين سيتعاملون مع القضية في المستقبل.
اتُهم أكثر من 30 شخصًا بارتكاب جرائم مختلفة في مقاطعة سولت ليك منذ بدء موجة الاحتجاجات الوطنية على وفاة جورج فلويد في أواخر مايو. كما تم تقديم تهم جناية مماثلة من الدرجة الأولى ضد أشخاص متهمين بقلب سيارة شرطة وحرقها في 30 مايو.
قال جيل: “يجب أن نتوصل إلى اتفاق حول ما يشكل خطاب التعديل الأول المحمي”. “عندما تتجاوز هذا الحد ، هل يجب أن تحاسب أم لا؟”
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس جيك بليبيرج من دالاس.
