مع اقتراب نهاية العطلة الصيفية وعودة الأطفال إلى المدرسة بعد الإغلاق ، لا يمكن أن يكون هناك وقت أفضل بالنسبة لنا للتفكير في التنقل إلى المدرسة. في الوقت الحاضر ، ينتقل العديد من الأطفال في المملكة المتحدة إلى المدرسة بالسيارة. لكن إقناع المزيد من الآباء بالتخلي عن السيارة في الرحلات المدرسية والتحول إلى أنماط سفر أكثر نشاطًا ، مثل المشي أو ركوب الدراجات ، له أهمية كبيرة في مجال الصحة العامة.
استخدام السيارة لنقل الأطفال إلى المدرسة له تأثير كبير على البيئة والمجتمع. إذا تخلى المزيد من الآباء عن السيارة في الرحلات المدرسية ، فستتحسن جودة الهواء بشكل كبير. بعد إدخال قيود السفر المؤمنة ، تحسنت جودة الهواء في المملكة المتحدة بشكل كبير – في غضون أسابيع فقط – مما يوضح ما يمكن تحقيقه عندما يكون عدد السيارات أقل على طرقنا. تلوث الهواء له التأثير الأكبر على الأطفال ، حيث أن رئتيهم لا تزال تتطور وتتنفس بسرعة أكبر وأقرب إلى الأرض من البالغين.
ثم هناك التلوث الضوضائي وإصابات المشاة التي تعمل بمثابة “حاجز” ، مما يثني العائلات والأطفال عن المشي إلى المدرسة. يُصاب ما يقرب من 1،000 طفل بجروح على الطرق المدرسية كل أسبوع. الأطفال الفقراء هم الأكثر عرضة للإصابة على طرقات المدرسة لأنهم من المرجح أن يذهبوا إلى المدرسة سيرًا على الأقدام.
لماذا يتم نقل الكثير من الأطفال إلى المدرسة؟
في المملكة المتحدة ، تمتلك حوالي 80٪ من الأسر سيارة واحدة وحوالي 40٪ تمتلك سيارتين. مع زيادة ملكية السيارات ، زادت الاستثمارات العامة والخاصة المكملة لها أيضًا ، والتي عززت سعة الطريق ، وجعلت السفر بالسيارة أسهل ، وجعل ملكية السيارة أكثر قيمة وأساسية للحياة الخاصة والعامة. اتسعت الطرق وأصبحت مخصصة للسيارات ، وليس للمشاة ، ومواقف السيارات وفيرة ، وجداول الناس اليومية تتطلب منهم السفر إلى أماكن أبعد وأبعد.
إنها ليست مجرد مدن وبلدات – فقد تم تصميم الأحياء أيضًا وبنائها على افتراض الوصول الشامل للسيارات. هذا الافتراض ، بل والأعراف الاجتماعية ، يجعلان ملكية السيارة من نواح كثيرة شرطًا مسبقًا للاندماج الاجتماعي.
أدى الارتفاع في ملكية السيارات إلى زيادة حركة المرور على طرقنا وتقليل عدد الأطفال الذين يذهبون إلى المدرسة. ما لدينا الآن هو فخ اجتماعي. يتأثر الآباء بالعديد من السيارات على الطريق من المدرسة إلى المنزل ، يختار الآباء نقل أطفالهم إلى المدرسة كشكل من أشكال الحماية من السيارات الأخرى. تضيف حركة المرور المكدسة والسيارات المتوقفة على الأرصفة الضيقة إلى مخاوف هؤلاء الآباء على السلامة.
أدت زيادة حركة المرور على الطرق إلى دفع الأطفال إلى الداخل وإخلاء الشوارع. في كتابها The Death and Life of Great American Cities ، كتبت جين جاكوبس عن كيفية: “عيون في الشارع ، تحافظ على الشوارع آمنة”. في كثير من المجتمعات في المملكة المتحدة ، هناك القليل من العيون على الشارع. هذا يفاقم فقط مخاوف الآباء على سلامة الأطفال. كانت الشوارع ذات يوم ملكًا للأشخاص الذين يعيشون فيها. الآن هم ينتمون إلى السيارة.
مع توسع المدن في ظل التوسع في الضواحي ، زادت مسافات التنقل إلى المدرسة. هم الآن أطول مما كانوا عليه من قبل. وهذا سبب آخر يسافر الأطفال إلى المدرسة بالسيارة الآن أكثر مما اعتادوا عليه. يلتحق أقل من نصف الأطفال في إنجلترا بمعظم مدارسهم المحلية.
تتسبب سياسة التعليم التي تسمح للآباء باختيار مدرسة أطفالهم في تفاقم مشكلة التوسع في الضواحي. هؤلاء الآباء القادرين على ممارسة الاختيار يفعلون ذلك ، وفي بعض الحالات يسافرون مسافات طويلة حتى يحضر أطفالهم المدرسة الأفضل أداءً. بمجرد تحديد اختيار المدرسة ، يتم أيضًا تحديد طريقة سفر الأطفال إلى المدرسة. إن الرحلات المدرسية الأطول تعني المزيد من السفر بالسيارة.
إذا كانت المسافة وحدها تحدد كيفية انتقال الأطفال إلى المدرسة ، فستعتقد أن حساب التفاضل والتكامل سيكون مختلفًا بالنسبة لركوب الدراجات. معظم الرحلات إلى المدرسة لأطفال المدارس الابتدائية تقل عن ميلين. إنها أطول قليلاً بالنسبة لأطفال المدارس الثانوية ، ولكن حتى وتيرة الركوب غير الرسمية تغطي ثلاثة أميال في 15 إلى 20 دقيقة. ومع ذلك ، فإن احتمال ركوب الدراجات إلى المدرسة لا يمكن تصوره بالنسبة لمعظم الأطفال. إنه ببساطة خطير للغاية.
المزيد من الأطفال يذهبون إلى المدرسة بالدراجة في كوبنهاغن ، الدنمارك ، أكثر مما يفعلون في مدن المملكة المتحدة ، ليس لأن لديهم “جينات ركوب الدراجات” ولكن لأن ركوب الدراجات يتم منحه الأولوية على السيارات ، مما يمكّن الأطفال من الانتقال من أ إلى ب بسهولة أكبر وأسرع من السيارة.
وليام بيروجيني / شاترستوك
في كوبنهاغن ، حيث يتم إعطاء الأولوية لركوب الدراجات ، يمتلك راكبو الدراجات ممرات منفصلة للسيارات وإشارات مرور منفصلة ، والتي تتحول إلى اللون الأخضر قبل تلك الخاصة بالسيارات ، مما يسمح لهم بالخروج أولاً. ركوب الدراجات في كوبنهاغن ممتع وآمن للأطفال. إنه ليس في مدن المملكة المتحدة.
هل هناك طريقة أفضل؟
يحكم راكبو الدراجات في المدن الهولندية مثل أمستردام ، لكن شبكتهم المتقنة من مسارات وممرات الدراجات الآمنة والمريحة لم تكن موجودة دائمًا. كان المشي وركوب الدراجات في يوم من الأيام تسلية خطرة في المدن الهولندية ، وأصيب العديد من الأطفال نتيجة النزول إلى الشوارع. تعد حملة Stop de Kindermoord (أوقفوا قتل الأطفال) مثالًا رائعًا على كيف يمكن للنشاط الشرس أن يُحدث تغييرًا في سياسة النقل. تفتخر هولندا الآن بأكثر من 20000 ميل من مسارات الدراجات ، وأكثر من 25٪ من الرحلات تتم بالدراجة ، [rising to 60% in some cities]مقارنة بـ 2٪ في المملكة المتحدة.
نحتاج أن نبدأ بإبطاء حركة مرور السيارات على طرقنا. تتمتع المجالس المحلية بصلاحيات خفض حدود السرعة في المناطق السكنية إلى 20 ميلاً في الساعة. ونحن نعلم أن إجراءات السياسة هذه تقلل من إصابات المشاة ، خاصة بين الأطفال. سيكون الأطفال أكثر ميلًا للمشي والدراجة إلى المدرسة عندما يكون لديهم الطمأنينة بأنهم لن يتعرضوا للإصابة في الطريق.
ترافرز لويس / شاترستوك
نحن بحاجة إلى استعادة مساحة الشارع لدينا. في الوقت الحاضر ، تم تصميم معظم الأحياء للسيارات وليس للمشاة أو راكبي الدراجات. نحن بحاجة إلى توزيع أكثر توازناً لمساحة الطريق بالسيارات ، مع أرصفة أوسع ومسارات أكثر للدراجات. المدن التي تبني ممرات محمية ومنفصلة لراكبي الدراجات ينتهي بها الأمر مع المزيد من راكبي الدراجات ، وطرق أكثر أمانًا للأشخاص الذين يركبون الدراجات والسيارات وعلى الأقدام.
نحن نعلم أن مسافة التنقل تحدد ما إذا كان الأطفال يسافرون إلى المدرسة بالسيارة أو سيرًا على الأقدام أو بالدراجة. لذلك نحن بحاجة أيضًا إلى جعل مجتمعاتنا أكثر محلية بحيث يتمكن جميع الأطفال من الوصول إلى المرافق الأساسية ، بما في ذلك المدرسة المحلية. سيكون أي برنامج لتغيير السلوك لتقليل استخدام السيارة في الرحلات المدرسية محدودًا على المدى الطويل عندما لا يكون هناك حاجة للأطفال لحضور المدرسة الابتدائية المحلية.
غالبًا ما يُنظر إلى تزويد الأطفال بتعليم السلامة على الطرق على أنه الحل السحري لتغيير سلوك السفر في المدرسة وتحسين سلامة الأطفال أثناء المشي وركوب الدراجات. يتم بذل جهد كبير ومصاريف كبيرة في تعليم الأطفال مهارات السلامة على الطرق وركوب الدراجات ، من خلال مخططات مثل برنامج Bikeability.
الحقيقة هي أن هذه البرامج لا تضمن للأطفال مكانًا يمشون فيه وركوبه بأمان. كما أنها لا تقلل بشكل كبير من إصابات ووفيات الأطفال من المشاة. إنها البيئة التي نحتاج إلى تغييرها. ليس فقط للأطفال الذين يمشون بالفعل أو يذهبون إلى المدرسة بالدراجة ، ولكن للعديد من الأطفال الذين يؤجلون المشي أو ركوب الدراجات إلى المدرسة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
في استراتيجية الاستثمار في ركوب الدراجات والمشي التابعة لحكومة المملكة المتحدة ، ورد أن التغييرات البيئية ضرورية لدعم المشاة وراكبي الدراجات إذا أردنا تقليل الاعتماد على السيارات على طرقنا. ومع ذلك ، لم يتم فعل الكثير لرؤية ذلك من خلال. يستمر تخطيط النقل وتخصيص التمويل الحكومي في تهميش المشي وركوب الدراجات وتنقل الأطفال. بسبب هذا المشي وركوب الدراجات إلى المدرسة يظلان بعيدًا عن جدول أعمال تخطيط النقل السائد.
حكومة المملكة المتحدة ، على سبيل المثال ، أنفقت 95 مليون جنيه إسترليني في 2016-2017 على المشي وركوب الدراجات (2.07 جنيه إسترليني للفرد سنويًا خارج لندن وتخطط لإنفاق 33 مليون جنيه إسترليني فقط في 2020-21 (72 بنسًا لكل شخص). خلال نفس فترة الخمس سنوات ، من المقرر أن ترتفع الأموال المخصصة لاستراتيجية استثمار الطرق من 1.83 مليار جنيه إسترليني إلى 3.86 مليار جنيه إسترليني. في المقابل ، تنفق دول أوروبية أخرى ، مثل الدنمارك ، ما يقرب من 20 جنيهًا إسترلينيًا للفرد كل عام على مشاريع ركوب الدراجات – الغالبية العظمى تعمل على تحسين البنية التحتية .
إن معالجة الأسباب الحقيقية للاعتماد على السيارة في تنقلات المدرسة ستفيد الأطفال والمجتمع والبيئة. من شأنه أن يحل العديد من تحديات الصحة العامة.
إذا التحق جميع الأطفال بالمدرسة المحلية ، فسيقل عدد الأطفال الذين يسافرون بالسيارة ، وبسبب هذا ، سيُصاب عدد أقل من الأطفال على الطرق. سيكون هناك تلوث ضوضاء أقل وتلوث أقل للهواء ، مما يقلل من خطر إصابة الأطفال بأمراض الجهاز التنفسي. سنرى المزيد من الناس يتحدثون مع بعضهم البعض في شوارعنا بسبب زيادة الإقبال ، وسيكون هناك شعور أفضل بالأمان لأنه سيكون هناك المزيد من “العيون على الشارع”.
باولو بونا / شاترستوك
إذا كان التخلي عن السيارة في الرحلات المدرسية يعني المزيد من النشاط للأطفال ، وبيئة أكثر أمانًا وصحة ومجتمعات أقوى ، فليس هناك الكثير لتخسره وستكسبه الكثير. تسببت حركة السيارات في تنقلات المدرسة في تفشي مجتمعاتنا في الطريقة التي دمرت بها المصارف المفتوحة البلدات الفيكتورية.
قد يكون إبعاد السيارات عن شوارعنا هو التقدم الكبير القادم في مجال الصحة العامة. نحن بحاجة إلى أن نقرر لمن تكون شوارعنا: السيارات أم المشاة وراكبو الدراجات؟
