Rocket Lab تتوسع في بناء الأقمار الصناعية بإطلاق فوتون سري

قال بيتر بيك ، الرئيس التنفيذي لشركة روكيت لاب ، في بث على شبكة الإنترنت يوم الخميس: “نحن نحاول تغييرًا جذريًا لما يعنيه أن تكون قادرًا على القيام بأشياء في المدار وبناء أعمال تجارية في المدار”.

أوضح بيك أن الإطلاق الرابع عشر للشركة يوم الاثنين نجح كما هو مخطط له ، حيث وضع صاروخ إلكترون قمرًا صناعيًا للتصوير الفضائي كابيلا 100 كيلوغرام في المدار. ولكن بينما اختتم Rocket Lab البث المباشر للإطلاق كما هو متوقع ، كشف Beck أن المهمة لم تنته بعد. وقال بيك إن Rocket Lab أصدر أمرًا حول “مرحلة الركلة” للإلكترون ، وهي قطعة علوية صغيرة من الصاروخ تضع الأقمار الصناعية في المدار ، “إلى أول قمر صناعي لنا”.

أطلق Rocket Lab على القمر الصناعي “First Light” ، لأنه أول مركبة فضائية فوتون “قابلة للتكوين” للشركة. أعلنت الشركة في أبريل 2019 عن خطط لتطوير خط فوتون للمركبات الفضائية ، بهدف الحصول على منصة جديدة للشركات والمؤسسات لاستخدامها في اختبار وتشغيل التقنيات في الفضاء. في السابق ، كان أي شخص يتطلع إلى إطلاق جهاز استشعار – مثل الصور أو التحليلات – يقوم أيضًا ببناء أو طلب أجهزة المركبة الفضائية التي من شأنها استيعاب التكنولوجيا وتشغيلها. لكن منصة الفوتون الخاصة بـ Rocket Lab توفر خيارًا جديدًا يساعد في تقليل التكلفة والمخاطر التي ينطوي عليها بناء مركبة فضائية.

“[Photon is] حل كامل وشامل ، حيث يمكن للعملاء القدوم إلينا بفكرتهم أو ابتكاراتهم ، ويمكننا نقلهم إلى المدار في إطار زمني معقول حقًا وبتكلفة معقولة حقًا “، قال بيك.” ما نحاول ما عليك القيام به هنا هو تقليل الوقت والجهد المبذول لبناء فريق من الخبراء أو بناء أقمار صناعية خاصة بك. ”

يبلغ سعر صاروخ Electron الخاص بـ Rocket Lab حوالي 7 ملايين دولار لكل عملية إطلاق وهو قادر على رفع ما يصل إلى 300 كيلوغرام من الحمولة إلى مدار أرضي منخفض. مع اكتمال 13 مهمة ، وفشل واحد فقط في يوليو ، قال بيك إن نجاح Rocket Lab في إطلاق الأعمال يعني أن “الوصول إلى الفضاء لم يعد يمثل المشكلة حقًا”. استحوذت الشركة في مايو على شركة تصنيع أجهزة الأقمار الصناعية Sinclair Interplanetary ، وهي جزء من استثمار Rocket Lab “بشكل كبير” في بناء قسم أنظمة الفضاء ، كما قال بيك. رفضت الشركة تحديد مقدار ما لديها أو تخطط لزيادة الاستثمار في منصة الفوتون ، لكن مقرها الموسع حديثًا في لونج بيتش ، كاليفورنيا لديه مرافق لكل شيء من بناء محركات الصواريخ الإلكترونية إلى دمج الأقمار الصناعية مع فوتون.

القمر الصناعي First Light هو “عرض تقني” لمنصة الفوتون ولكن بيك قال إنه يثبت “جميع الأنظمة والعمليات وكل ما نحتاجه لنقلنا إلى القمر والزهرة وما وراءهما.” لدى Rocket Lab العديد من عمليات الإطلاق المقرر إجراؤها هذا العام وحجزت 26 مهمة في عام 2021 ، بما في ذلك استخدام Electron و Photon لإرسال قمر صناعي صغير تابع لوكالة ناسا إلى مدار القمر في أوائل العام المقبل.

وقال كبير مهندسي أنظمة الفضاء في Rocket Lab ، إيسون مصلح ، في البث الشبكي: “هذا هو المستقبل”.

اشترك في CNBC PRO للحصول على رؤى وتحليلات حصرية وبرمجة يوم العمل المباشر من جميع أنحاء العالم.