بحلول نهاية شهر مايو ، عانت بريطانيا من أسوأ مستوى للوفيات المفرطة في أوروبا.
إن ركودنا الاقتصادي هو الأعمق منذ أن بدأت السجلات والأخطر من بين الدول الصناعية السبع الرائدة.
عدد الأشخاص في العمل في حالة انخفاض حر بالفعل وحزم الأجور تتقلص ، وذلك قبل إنهاء مخطط الإجازة. مع هذا السجل ، فلا عجب أن حكامنا يفضلون توجيه الاستياء العام والغضب تجاه كبش فداء موثوق: الأجنبي. اقترح وزير الداخلية لدينا نشر البحرية ضد القوارب الصغيرة الحمراء المليئة بالمهاجرين اليائسين: اقتراح “قعادة كاملة” ، كما يقول مصدر مجهول في وزارة الدفاع.
غير إنساني بالتأكيد. يحتمل أن تكون خطرة ، نعم: قعادة ، لا. تحرص شريحة كبيرة من السكان على نشر سفن عسكرية بريطانية ضد الملونين الذين فروا من الحرب والديكتاتورية ، أكثر من حرصهم على أعداء أجانب مسلحين. سيكون لاستخدام الأسطول البحري لمطاردة المهاجرين الأفغان والسوريين والإيرانيين حول القناة تأثيرًا ذا مغزى: إخبار هؤلاء الناخبين أن حكومتهم تفي بوعدها ببناء قلعة بريطانيا – رغم اعتراضات الخونة اليساريين الذين يريدون استبدال البريطانيين البيض. المسلمون المتطرفون.
وبينما يندد نواب حزب المحافظين بـ “غزو المهاجرين” فإن هدفهم واضح: تصوير إخوانهم من البشر ، الفرار من البؤس الذي لن يشهده سوى القليل من البريطانيين ، كجيش معاد وخطير. تم تضخيم رواية الحكومة من قبل المذيعين الوطنيين ، الذين يرسلون سفنهم الخاصة لبث صور حية للقوارب الشراعية تتمايل نحو الشواطئ الإنجليزية ، مما يحول بعض أكثر الناس يأسًا في العالم إلى متنافسين في برنامج تلفزيون الواقع المنحرف. لا يوجد استكشاف لمن هم ، أو ما رأوه أو تحملوه.
هذا التكرار غير المفكر لتأطير فرجست يحتاج إلى تحدي قوي – لكن هذه الحجة لن تربح أبدًا باستخدام الحقائق والإحصاءات: القيام بذلك هو “مثل إحضار آلة حاسبة إلى معركة سكين” ، كما قال الممثل الكوميدي جوش سوندكويست. هذا لا يعني أن الحقيقة ليست سلاحًا مهمًا هنا. على عكس الأسطورة ، لا يُجبر اللاجئون على طلب اللجوء في المقام الأول الذي يصلون إليه. وبريطانيا بالكاد “تغرق” – فقد كان لدينا عدد أقل بكثير من طلبات اللجوء في عام 2019 (49000) مقارنة بألمانيا (165600) وفرنسا (129000) وإسبانيا (118000). في الواقع ، الغالبية العظمى من اللاجئين في العالم – 84٪ – يعيشون في الدول النامية. 16٪ فقط يقيمون في البلدان الغنية التي كانت قوى استعمارية سابقة أو منخرطة في التدخلات الأجنبية الأخيرة.
إن انعدام الأمن الاقتصادي ليس السبب الوحيد لرد الفعل العنيف ضد المهاجرين – لا ينبغي أبدًا تجاهل دور العنصرية القديمة – ولكنه يوفر أرضية خصبة. عندما يشعر الناس أنهم يتنافسون على الموارد الشحيحة ، فإن الرسائل التي تشجعهم على الانقلاب على المنافسين المفترضين على المنازل أو الوظائف القليلة الميسورة التكلفة يتردد صداها بلا شك.
عندما حقق الحزب الوطني البريطاني تقدمًا مدمرًا في انتخابات باركينج وداجنهام المحلية في عام 2006 ، كان لذلك علاقة كبيرة بالبيع الجماعي لمساكن المجلس: الحجج التي تدعي أن المخزون القليل المتبقي كان يذهب للأجانب ويؤجج الاستياء الحالي. تحتاج العلل الاقتصادية إلى إجابات مقنعة ومتماسكة ، وإلا فإن الشعار التبسيطي المتمثل في كبش الفداء يملأ الفراغ.
الخطر هو أن حزب العمل فشل في فهم ذلك. عندما تولى إد ميليباند القيادة في عام 2010 ، كان شغفه الرئيسي هو عدم المساواة: ولكن كانت الهجرة ، وليس الفجوة بين الأغنياء والفقراء ، هي موضوع الخطب المتكررة. أصرت الشخصيات المؤثرة في الحزب مرارًا وتكرارًا على أن حزب العمل يجب أن يظهر أنه “جاد” في السيطرة على الهجرة – لكن هذا فقط دفع القضية إلى أعلى جدول الأعمال ، وقدم المساعدة للمحافظين والفرجيين. هذا الأسبوع ، رفضت وزيرة الهجرة في الظل في حزب العمال هولي لينش تحدي شيطنة الحكومة للمهاجرين. بدلا من ذلك ، انتقدت إدارتهم للمشكلة.
إن كون بريطانيا منقسمة بشدة على أسس الأجيال حول هذه القضية ، مثلها مثل كثيرين آخرين ، هو أمر صحيح بلا شك. حوالي 61٪ من الأطفال دون سن 25 عامًا لديهم قدر كبير أو معقول من التعاطف مع أولئك الذين يعبرون القناة ، مقارنة بـ 35٪ فقط ممن هم فوق 65 عامًا. يكمن الخطر في أن جلوس حزب العمل سيكسب ازدراء الشباب دون كسب ثقة كبار السن. تراجعت المواقف تجاه الهجرة في السنوات الأخيرة: في حين أن Corbynism ، للأسف ، لم تقدم القضية العاطفية للمهاجرين واللاجئين التي جعلتها شخصياتها البارزة بمثابة نواب خلفي ، فإن رفضها الانغماس في تقريع المهاجرين ساعد بالتأكيد على تغيير الرأي العام.
سوف يشير حلفاء قيادة حزب العمل ، بشكل دفاعي ، إلى استطلاعات الرأي ومجموعات التركيز كذريعة لصمتهم. إنه تناقض حاد مع حملتهم النشطة من أجل الاستفتاء الثاني الذي لا يحظى بشعبية – مما جعل قضية البقاء هي الشيء الصحيح أخلاقياً الذي يجب القيام به على الرغم من استطلاعات الرأي ؛ لماذا لا تفعل الشيء نفسه مع البشر الفارين من الرعب؟
إذا كان حزب العمل قد تعلم شيئًا واحدًا من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، فهل هو خطر مواجهة عدو لديه رسالة بسيطة بسكويت الوفل اللذيذة؟ ثمة اضطراب اقتصادي واجتماعي خطير يلوح في الأفق: توقع أن يقوم المحافظون وحلفاؤهم من وسائل الإعلام بكبش الفداء فور وصولها. إذا لم تدافع المعارضة عن المهاجرين وتقدم إجابات حقيقية للبريطانيين الذين يعانون تحت حكم حزب المحافظين ، فإن اليمين سيزداد قوة.
• أوين جونز كاتب عمود في صحيفة الغارديان
