يخضع مخزون كيميائي في نيو ساوث ويلز لتدقيق جديد بعد الانفجار الهائل الذي وقع هذا الأسبوع في العاصمة اللبنانية ، والذي أودى بحياة 135 شخصًا على الأقل.
يعتقد الخبراء أن مخزونًا ضخمًا من نترات الأمونيوم مسؤول عن الانفجار الذي مزق ميناء بيروت يوم الثلاثاء.
وتزداد المخاوف الآن من الظهور بشأن نترات الأمونيوم المحتجزة في منشأة في نيوكاسل ، نيو ساوث ويلز يعتقد أنها أكبر بما يصل إلى أربعة أضعاف من مخزون بيروت.
على الرغم من أن النشطاء المجتمعيين يطالبون بنقل مخزون نيوكاسل بعيدًا عن السكان ، إلا أن أحد المهندسين الكيميائيين يقول إنه لا يوجد ما يدعو للقلق بشأن ما إذا كان يتم الاعتناء بالمواد الكيميائية بشكل صحيح.
يتم تشغيل المنشأة في مصنع جزيرة Kooragang في ميناء نيوكاسل من قبل شركة التعدين Orica ويعتقد أنها تخزن ما بين 6000 و 12000 طن من نترات الأمونيوم.
وقالت السلطات اللبنانية إنها تعتقد أن 2750 طنا متورطة في الانفجار المميت.
يقع المرفق في نيوكاسل على بعد ثلاثة كيلومترات فقط من منطقة الأعمال المركزية بالمدينة و 800 متر من المنازل في ضاحية نورث ستوكتون.
ويحذر المهندس الكيميائي والناشط المجتمعي كيث كريج منذ فترة طويلة من خطر انفجار في المنشأة.
وقال لشبكة ABC يوم الخميس “إنه مكان غير مناسب تمامًا لإنتاج مثل هذه المواد الخطرة وتخزينها ، وهو أمر كنا نشكو منه لسنوات عديدة”.
لكن أوريكا ، الشركة التي تدير منشأة التخزين ، قالت إن السكان ليس لديهم ما يدعو للقلق.
في تصريح لـ SBS News قال متحدث باسم الشركة “يجب أن تكون مهملاً للغاية فيما يتعلق بنترات الأمونيوم حتى تنفجر”.
مروحية في موقع انفجار بميناء العاصمة اللبنانية بيروت.
جيتي
في حين أشارت شركة Orica إلى أن التخزين في بيروت كان على ما يبدو بدون بروتوكولات السلامة ومع تخزين الألعاب النارية في مكان قريب ، فإن عملياتها الأسترالية تخضع للتنظيم الشديد وتفتيشها بانتظام من قبل السلطات.
وقال المتحدث “لا يمكن مقارنة ذلك بالإنتاج المسؤول وتخزينه ونقله من نترات الأمونيوم من قبل Orica وآخرين في أستراليا”.
“مناطق تخزين نترات الأمونيوم في جزيرة Kooragang مقاومة للحريق ، وهي مبنية حصريًا من مواد غير قابلة للاشتعال ، وقد حددنا مناطق استبعاد حول هذه المناطق”.
وأضافت الشركة أنه لم تقع حادثة واحدة في الموقع منذ 51 عامًا.
وقال الدكتور غابرييل دا سيلفا ، المحاضر الأول في الهندسة الكيميائية بجامعة ملبورن ، إنه بالنظر إلى أن أستراليا لديها معايير أمان عالية حول تخزين المواد الكيميائية الخطرة ، فإن سكان نيوكاسل لا يحتاجون إلى القلق الشديد.
“إذا تم تخزينها بشكل صحيح ومعالجتها بشكل صحيح ، فلن يكون ذلك خطيرًا. لا يحترق ويصعب تفجيره. لكن من الواضح أنه في ظل الظروف الخاطئة يمكن أن يكون لها بعض النتائج المدمرة والمأساوية “، قال لـ SBS News.
وقال إن المواد الكيميائية سيتم تخزينها بشكل مثالي على مسافة من المراكز السكانية ولكن أهم شيء هو العناية بها.
وقال: “لقد صنعت Orica نترات الأمونيوم واستخدمتها في أستراليا لفترة طويلة مع سجل حافل ، ولدينا لوائح صارمة تمامًا بشأن تخزين ومناولة البضائع الخطرة”.
“لذا أعتقد أنها آمنة نسبيًا.”
