ما تعنيه فوز محكمة أبل التاريخية ضد الاتحاد الأوروبي لأيرلندا

دبلن – عندما حكمت محكمة عليا في الاتحاد الأوروبي لصالح شركة آبل في نزاعها الضريبي مع المفوضية الأوروبية ، كان هناك تنهد جماعي بين الكثير من مجتمع الأعمال في أيرلندا.

في يوليو / تموز ، أيدت المحكمة آبل وأيرلندا في استئنافهما ضد حكم صدر عام 2016 يقضي بأنه يتعين على شركة تصنيع iPhone دفع 13 مليار يورو (15.5 مليار دولار) كضرائب متأخرة. لا يزال هناك نداء آخر ممكنًا ، لكن القرار في الاتجاه الآخر كان يمكن أن يكون له عواقب وخيمة على قدرة أيرلندا على جذب الشركات متعددة الجنسيات.

كان الاستثمار الأجنبي المباشر ، أو الاستثمار الأجنبي المباشر ، عاملاً رئيسياً في استراتيجية التنمية الصناعية في أيرلندا لعقود من الزمن ، متأثراً بشدة بالمعدل الضريبي المنخفض للشركات البالغ 12.5٪.

وقالت لوسيندا كريتون ، وزيرة الدولة الأيرلندية السابقة للشؤون الأوروبية: “من الواضح أن ذلك كان مصدر ارتياح كبير للحكومة الأيرلندية ، وبالتأكيد كان هناك شعور بالنصر والانتصار فيما يتعلق بتولي ما اعتبرته مفوضية الاتحاد الأوروبي تجاوزًا”. ، لـ CNBC.

يمثل الاستثمار الأجنبي المباشر مباشرة أكثر من 245000 وظيفة في البلاد مع ما يقرب من 175000 منهم في الشركات الأمريكية.

تدير شركة آبل قاعدة كبيرة في كورك بينما في دبلن وفيسبوك وجوجل وتويتر على مرمى حجر من بعضها البعض ، ومؤخراً ، أعلنت أمازون عن خطط لتوسيع عملياتها الأيرلندية إلى 5000 موظف.

لا يزال هناك العديد من التحديات أمام هذه الاستراتيجية. توقع تقرير صدر في مايو من منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن معدل الاستثمار الأجنبي المباشر على المستوى الدولي سينخفض ​​بين 30٪ و 40٪ مع قيام الشركات بإعادة تقييم استراتيجياتها بعد الوباء.

إلى جانب الانكماش الاقتصادي الناجم عن فيروس كورونا ، كان من الممكن أن يضر حكم قضائي مختلف بقدرة أيرلندا على إبقاء الأبواب مفتوحة أمام الاستثمار الأجنبي عندما تكون في أمس الحاجة إليه.

قال بيتر فيل ، رئيس قسم الضرائب الدولية في شركة جرانت ثورنتون في دبلن ، إن التغييرات الضريبية لن تحدث على الفور ولكنها ستضر بالتخطيط المستقبلي.

وقال لشبكة CNBC: “لو سارت الأمور في الاتجاه الآخر ، لكان الأمر سيئًا حقًا. ولم يحدث أي من هذا بين عشية وضحاها على الرغم من أن الأمور يمكن أن تتحرك بسرعة.

على الرغم من هذا الفوز ، فإن مسألة كيفية فرض الضرائب على شركات التكنولوجيا الكبرى لن تختفي. بينما أشارت الشركات المستثمرة في أيرلندا إلى عوامل أخرى مثل الوصول إلى المواهب وسوق الاتحاد الأوروبي ، فإن النظام الضريبي يجتذب أكبر قدر من الاهتمام ومع ذلك ، فإن التدقيق المستمر.

وقالت توف ماريا رايدينغ من شبكة المجتمع المدني المسماة الشبكة الأوروبية للديون والتنمية إن الحكم كان مخيبا للآمال وأنه لا يزال هناك انفصال بين الأرباح المحجوزة في أيرلندا والنشاط الفعلي.

“أنشأت (Apple) آلاف الوظائف ، ولكن بالمقارنة مع حجم الأرباح التي حجزتها Apple في أيرلندا ، هناك عدم تطابق كامل بين حجم النشاط الاقتصادي الذي تمتلكه Apple بالفعل في أيرلندا ومقدار الأرباح التي تتم عبر أيرلندا ،” أخبرت CNBC.

تقوم منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية بفحص الإصلاح الضريبي وتعثرت المحادثات الضريبية الرقمية على مستوى الاتحاد الأوروبي ، لكن الحكومات الأيرلندية المتعاقبة حافظت على معدل ضريبة الشركات بنسبة 12.5٪. طوال الوقت ، تسعى دول مثل فرنسا إلى فرض ضرائب رقمية خاصة بها.

وقال رايدينج: “هناك ضغط من الجمهور في العديد من البلدان لرؤية اتخاذ إجراء بشأن هذا. إن الأزمة الحالية التي نمر بها فيما يتعلق بفيروس كورونا لن تؤدي إلا إلى زيادة هذا الضغط”.

أضافت شركة Grant Thornton’s Vale أن اختلاف القواعد الضريبية من بلد إلى آخر سيكون مكلفًا للشركات.

وقال “سيكون أفضل بكثير لو كان هناك قبول عالمي لطريقة للقيام بذلك”.

سلطت مثل هذه الإجراءات الضوء على اعتماد أيرلندا على الاستثمار الأجنبي المباشر في حين اتهم السياسيون المعارضون الاستراتيجية في الماضي بالترويج بشكل غير متناسب للمناطق الحضرية على حساب المناطق الريفية.

قال فالي إنه بينما يمكن أن تستمر أيرلندا في جذب الاستثمار الأجنبي المباشر في المستقبل ، يجب أن يكون لديها “كلا الحصانين يركضان” مع دعم الشركات المحلية.

“من الناحية المثالية ، سيكون لدينا اقتصاد متعدد الجنسيات نابض بالحياة ولدينا أيضًا اقتصاد محلي نابض بالحياة أيضًا ، ونقوم بأشياء لتحفيز قطاع الشركات الصغيرة والمتوسطة (SMEs) (المؤسسات الصغيرة والمتوسطة) الأقوى في أيرلندا مع المزيد من الحوافز الضريبية لذلك يعادل ما فعلناه للشركات متعددة الجنسيات “.

أضافت كريتون أن العديد من الأعمال التجارية المحلية نشأت عن نشاط شركات الاستثمار الأجنبي المباشر.

“أعتقد أنه يتعين علينا بذل كل ما في وسعنا لدعم ومحاولة تنمية الاقتصاد المحلي. نحن مكشوفون للغاية ، ولا شك في ذلك. كاقتصاد صغير مفتوح ، نحن نعتمد بشكل كبير على تقلبات الأسواق العالمية ،” قالت.

“إن قطاع الشركات المحلية الصغيرة والمتوسطة لدينا مندمج إلى حد كبير مع النظام البيئي للاستثمار الأجنبي المباشر في هذا البلد وجزء منه ، وهما نوعان ما يسيران جنبًا إلى جنب.”