بعد خمسة أشهر ، تبخر تفوق ترامب المالي.
من أصل 1.1 مليار دولار جمعته حملته والحزب من بداية عام 2019 حتى يوليو ، تم إنفاق أكثر من 800 مليون دولار. الآن ، يتوقع بعض الأشخاص داخل الحملة ما لم يكن من الممكن تصوره في السابق: أزمة نقدية مع أقل من 60 يومًا حتى الانتخابات ، وفقًا لمسؤولين جمهوريين مطلعين على الأمر.
كان براد بارسكال ، مدير الحملة السابق ، يحب أن يصف آلة إعادة انتخاب ترامب الحربية بأنها “قوة طاغية لا يمكن إيقافها”.
لكن المقابلات التي أجريت مع أكثر من عشرة من مساعدي الحملة الحاليين والسابقين وحلفاء ترامب ، ومراجعة لآلاف العناصر في ملفات الحملات الفيدرالية ، تُظهر أن حملة الرئيس والمجلس الوطني الاتحادي قد طوروا بعض العادات البذيئة لأنهم أحرقوا مئات الملايين من الدولارات.
منذ أن حل بيل ستيبين محل Parscale في يوليو ، فرضت الحملة سلسلة من إجراءات شد الحزام التي أعادت تشكيل المبادرات ، بما في ذلك ممارسات التوظيف والسفر والميزانية الإعلانية.
في إطار Parscale ، تم تخصيص أكثر من 350 مليون دولار أمريكي – ما يقرب من نصف مبلغ 800 مليون دولار أمريكي – لعمليات جمع التبرعات ، حيث لم يتم ادخار أي نفقات في العثور على متبرعين جدد عبر الإنترنت.
جمعت الحملة طاقمًا كبيرًا يتقاضى رواتب جيدة وأقام الفريق في مكتب مجهّز جيدًا في ضواحي فيرجينيا ؛ تم التعامل مع الفواتير القانونية الضخمة على أنها تكاليف الحملة ؛ وتم إنفاق أكثر من 100 مليون دولار على حملة إعلانية تلفزيونية قبل مؤتمر الحزب ، وهي النقطة التي بدأ فيها معظم الناخبين تاريخيًا في إيلاء اهتمام وثيق للسباق.
من بين عمليات الشراء الأكثر روعة وربما الأكثر إثارة للتساؤل كانت إعلانات Super Bowl التي كلفت 11 مليون دولار أمريكي – أكثر مما أنفقته الحملة على التلفزيون في بعض أهم ولايات ساحة المعركة – وهو تفاخر بالغرور سمح لترامب بمضاهاة شراء الملياردير مايكل بلومبرج للعبة الكبيرة.
كان هناك أيضًا سلسلة من الخيارات الأصغر التي تضاف: استعانت الحملة بزمرة من الاستشاريين ذوي الأجور العالية (تلقى الحارس الشخصي السابق لترامب ومساعد البيت الأبيض أكثر من 500 ألف دولار من RNC منذ أواخر عام 2017) ؛ أنفقت 156 ألف دولار على الطائرات لسحب اللافتات الجوية في الأشهر الأخيرة ؛ ودفعت ما يقرب من 110 آلاف دولار أمريكي لشركة Yondr ، وهي شركة تصنع أكياسًا مغناطيسية تُستخدم لتخزين الهواتف المحمولة أثناء جمع التبرعات حتى لا يتمكن المتبرعون من تسجيل ترامب سرًا وتسريب ملاحظاته.
جار التحميل
لاحظ بعض الأشخاص المطلعين على النفقات أن بارسكيل كان لديه سيارة وسائق ، وهي تكلفة غير معتادة لمدير الحملة. قال ترامب للناس بابتهاج أن ستيبين خفض راتبه عندما كلفه الرئيس بالمنصب.
يقول منتقدو إدارة الحملة إن الإنفاق الباذخ لم يكن فعالاً: دخل ترامب خريف الخريف في معظم استطلاعات الرأي على المستوى الوطني وفي ساحة المعركة ، وتجاوزه بايدن كقوة لجمع التبرعات ، بعد أن سجل رقماً قياسياً بلغ 365 مليون دولار في أغسطس. لم تكشف حملة ترامب عن رقم أغسطس الخاص بجمع التبرعات.
قال إد رولينز ، الاستراتيجي الجمهوري المخضرم الذي يدير فريقًا صغيرًا مؤيدًا لترامب: “إذا أنفقت 800 مليون دولار أمريكي وتأخرت عنك بعشر نقاط ، أعتقد أنه عليك الإجابة على السؤال” ما هي خطة اللعبة؟ ” PAC ، والذي اتهم Parscale بإنفاق “مثل بحار مخمور”.
واضاف “اعتقد ان الكثير من الاموال تم انفاقها عندما لم يكن الناخبون منتبهين”.
قال بارسكال ، الذي لا يزال مستشارًا بارزًا في الحملة ، في مقابلة إن عملية ترامب استثمرت بكثافة في جذب المانحين لمحو الميزة الكبيرة التي بناها الديمقراطيون رقميًا بعد سنوات أوباما. وقال: “لقد أغلقنا هذه الفجوة” ، مشيرًا إلى أن الإنفاق المبكر هو “السبب الوحيد الذي يجعل الجمهوريين قريبين من ذلك” فيما يتعلق بجمع الأموال عبر الإنترنت.
قال بارسكال ، الذي كان المدير الرقمي ، وليس مدير الحملة ، في عام 2016: “لقد قمت بإدارة الحملة بنفس الطريقة التي قمت بها في عام 2016 ، والتي تضمنت أيضًا جميع عمليات التسويق والاستراتيجية والنفقات تحت مراقبة العائلة عن كثب”. ولم يتخذ قرار دون موافقتهم.
كان صهر ترامب ، جاريد كوشنر ، الذي أشرف على الحملة من منصبه كمساعد كبير للبيت الأبيض ، قد تقدم بطلب للحصول على ثروة غلاف المجلة باعتباره الشخص الذي أدار حملة 2016 بعد الانتخابات بفترة وجيزة.
وقال بارسكال: “أي ترتيبات إنفاق مع RNC منذ 2016 كانت بالشراكة مع رونا مكدانيل” ، في إشارة إلى رئيسة الحزب ، “التي أعتبرها شريكًا وصديقًا استراتيجيًا”.
قال نيكولاس إيفرهارت ، الخبير الاستراتيجي الجمهوري الذي يمتلك شركة متخصصة في وضع الإعلانات السياسية ، إن 800 مليون دولار تم إنفاقها حتى الآن تظهر “خطر بدء حملة إعادة انتخاب بعد أسابيع قليلة من الفوز”.
وقال ايفرهارت “الحملة الانتخابية الرئاسية تكلف الكثير من المال”. “من حيث الجوهر ، كانت الحملة تنفق بلا توقف لما يقرب من أربع سنوات متتالية”.
في الجزء العلوي من السبورة البيضاء في مكتب ستيبين توجد أحدث الأرقام في ميزانية الحملة ، وقد أدخل ستيبين عددًا من التغييرات منذ أن تمت ترقيته من نائب مدير الحملة. تم إلغاء اقتراح بإنفاق 50 مليون دولار أمريكي على التكاليف المتعلقة بمجموعات الائتلافات. تم تجاهل فكرة إنفاق 3 ملايين دولار لشراء سيارة ناسكار تحمل اسم ترامب.
تم تقليص عدد الموظفين المسموح لهم بالسفر لحضور الأحداث لتجنب ما وصفه أحد كبار مسؤولي الحملة بأنه “رعاية الإجازات”.
جار التحميل
الرحلات على متن طائرة الرئاسة ، والتي تحظى بشعبية لأنها تمكن المساعدين من الحصول على مقابلة شخصية مع الرئيس – ولكن يجب تعويضهم بالحملة – تم قطعها.
وقال ستيبين في مقابلة مقتضبة: “أهم شيء أفعله كل يوم هو الاهتمام بالميزانية”. ورفض مناقشة تفاصيل الميزانية لكنه قال إن الحملة لديها أموال كافية للفوز.
والأكثر وضوحًا ، خفضت حملة ترامب إنفاقها التلفزيوني في أغسطس ، وتخلت في الغالب عن موجات الأثير خلال مؤتمرات الحزب. في الأسبوعين الأخيرين من الشهر ، أنفقت حملة بايدن 35.9 مليون دولار على الإعلانات التلفزيونية ، مقارنة بـ4.8 مليون دولار لترامب ، وفقًا لبيانات من Advertising Analytics.
قال جيسون ميللر ، أحد كبار المحللين الإستراتيجيين في ترامب ، الذي أكد أن بث الإعلانات خلال المؤتمرات سيكون مضيعة لبايدن: “لقد تمسكنا بالمال للتأكد من أن لدينا القوة النارية التي نحتاجها” في الخريف. “نريد أن نتأكد من أننا نحتفظ به عندما يكون الأمر مهمًا حقًا ، عندما يحرك الإبرة.”
دافع ميلر عن إنفاق الأموال على الإعلانات التليفزيونية في وقت سابق من ربيع وصيف هذا العام ، واصفًا ذلك بأنه قرار “صعب” ضروري للحفاظ على قدرة ترامب على المنافسة في الوقت الذي عانت فيه الأمة من جائحة وما وصفه بـ “إغلاق اقتصادي مؤقت”. في طريق العودة “.
كان أحد الأسباب التي جعلت بايدن قادراً على التخلص من الميزة النقدية المبكرة لترامب هو أنه احتواء التكاليف بحدة بحملة أضيق الحدود خلال أسوأ شهور الوباء. رفض مسؤولو ترامب الأمر بسخرية باعتباره إستراتيجيته “السفلية” ، لكن من ذلك القبو تبنى بايدن بالكامل جامعي التبرعات من Zoom ، حيث طلب كبار المانحين تقديم ما يصل إلى 720 ألف دولار.
تستغرق هذه الأحداث الافتراضية عادةً أقل من 90 دقيقة من وقت المرشح ، ويمكن أن تجمع ملايين الدولارات ولا تكلف شيئًا تقريبًا. رفض ترامب بالكامل تقريبًا جمع التبرعات. يقول مساعدوه إنه لا يحبهم.
أجرت حملة ترامب مراجعتها المالية الخاصة للإنفاق في ظل Parscale. من بين التغييرات الأولى التي تم تنفيذها ، إغلاق حملة إعلانية استخدمت حسابات Parscale الشخصية على وسائل التواصل الاجتماعي لتقديم إعلانات مؤيدة لترامب. تم ضخ أكثر من 800000 دولار أمريكي لتعزيز صفحات Parscale على Facebook و Instagram ؛ توقفت هذه الإعلانات في اليوم التالي لإقالته من منصب مدير الحملة.
قال بارسكال إن صفحة الفيسبوك “ليست فكرتي” وأنه تم التماس “موافقة الأسرة المباشرة” على البرنامج.
وقال بارسكال في بيان “بنيت بنية تحتية غير مسبوقة مع الحزب الجمهوري تحت قيادة هذه العائلة منذ 2016”. “أنا فخور بإنجازاتي”.
يبدو أن بعض خيارات الإنفاق في الحملة تم تصميمها ، على الأقل جزئيًا ، لإرضاء ترامب نفسه ، بما في ذلك إعلانات Super Bowl ، التي تم شراؤها كجزء من سباق تسلح إعلاني مع Bloomberg ، التي انسحبت بعد ذلك بوقت قصير من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.
كلف الإعلانان أكثر مما أنفقته حملة ترامب مجتمعة على التلفزيون المحلي حتى نهاية يوليو في أربع ولايات ساحة معركة: ويسكونسن (3.9 مليون دولار) ، ميتشيغان (3.6 مليون دولار) ، آيوا (2 مليون دولار) ومينيسوتا. (1.3 مليون دولار).
حساب آخر يرضي ترامب: أكثر من مليون دولار من الإعلانات التي تم بثها في واشنطن العاصمة ، سوق وسائل الإعلام ، وهي منطقة من غير المرجح أن تكون قادرة على المنافسة في الخريف ولكن حيث يقيم الرئيس ، وهو مستهلك تلفزيوني شهير.
ترامب ، الذي قال مازحًا أنه قد يكون أول مرشح يربح المال من أجل الترشح للرئاسة ، وجه جنبًا إلى جنب مع الحزب الجمهوري نحو 4 ملايين دولار في أعمال عائلة ترامب منذ عام 2019: مئات الآلاف من الدولارات إلى نادي ترامب الخاص في مارس. -A-Lago في فلوريدا ، ملاذات فخمة للمانحين في فنادق ترامب ومساحات مكتبية في برج ترامب وآلاف الدولارات في مطعم لحوم في فندق ترامب بواشنطن العاصمة.
الكثير من تفاصيل إنفاق ترامب مبهمة. منذ عام 2017 ، وجهت الحملة و RNC 227 مليون دولار أمريكي من خلال شركة واحدة ذات مسؤولية محدودة مرتبطة بمسؤولي حملة ترامب. تم استخدام هذه الشركة ، American Made Media Consultants ، لوضع إعلانات تلفزيونية وإعلانات رقمية وكانت موضوع شكوى حديثة من لجنة الانتخابات الفيدرالية بحجة أنه تم استخدامها لإخفاء الوجهة النهائية للإنفاق ، والتي تضمنت رواتب لارا ترامب وكيمبرلي جيلفويل ، شركاء ابني ترامب الراشدين.
