لسنوات ، كان هناك عقد غير معلن بين النظام البيلاروسي وقطاع تكنولوجيا المعلومات المتنامي: نحن لا نلمسك ، ولا تتدخل في السياسة.
يبدو أن هذا الاتفاق الضمني قد انهار. في ما يمكن أن يكون ضربة كبيرة للبلاد ومستقبلها ، بدأت الشركات الكبرى بما في ذلك EPAM و Yandex و Wargaming في نقل الموظفين أو المقر الرئيسي خارج البلاد استجابة للاضطرابات السياسية التي أعقبت الانتخابات الرئاسية في 9 أغسطس.
تعد بيلاروسيا واحدة من أكبر المراكز التكنولوجية في أوروبا الشرقية ومصدر فخر كبير للزعيم البيلاروسي المحاصر الكسندر لوكاشينكو. في سبتمبر ، أعلن عن قطاع تكنولوجيا المعلومات: “لقد أنشأته من الصفر في بيلاروسيا ، وأنا أعرف ذلك جيدًا”. وقد أشار مرارًا وتكرارًا إلى High-Tech Park – وهو ما يعادل وادي السيليكون في البلاد ، مع نظام ضريبي وقانوني موات لشركات تكنولوجيا المعلومات – كمثال على جهود بيلاروسيا الناجحة لتحديث اقتصادها.
لكن العلاقة المحايدة بين نظام لوكاشينكو وقطاع تكنولوجيا المعلومات تحولت هذا العام ، وسط حملة الانتخابات الرئاسية ، حيث أصبحت شركات تكنولوجيا المعلومات قوة دافعة قوية في الجهود المؤيدة للديمقراطية.
في أعقاب الانتخابات مباشرة … هدد حوالي 300 مدير تنفيذي لشركات تكنولوجيا المعلومات الموجودة في بيلاروسيا بنقل أعمالهم إلى خارج البلاد.
كانت أول علامة واضحة على حدوث تحول كبير هي قرار فاليري تسيبكالو – أحد مؤسسي High-Tech Park – لخوض المنافسة ضد Lukashenko في السباق الرئاسي. فر من بيلاروسيا إلى بولندا ويواجه عدة سنوات في السجن إذا عاد.
في أعقاب الانتخابات مباشرة ، حيث لجأت السلطات إلى تدابير وحشية لقمع المتظاهرين ، هدد حوالي 300 من الرؤساء التنفيذيين لشركات تكنولوجيا المعلومات الموجودة في بيلاروسيا بنقل أعمالهم إلى خارج البلاد ما لم تضع الحكومة حداً للعنف وسمحت بإجراء انتخابات جديدة الذي سيعقد. تضمنت القائمة رؤساء تنفيذيين معروفين بالولاء الموثوق للنظام في الماضي ، مثل أركادي دوبكين ، مالك EPAM ، وفيكتور بروكوبينيا ، مؤسس شركة تطوير البرمجيات Viaden Media.
وبدلاً من دعم لوكاشينكو ، انضم العديد من قادة وسكان حديقة التكنولوجيا الفائقة إلى المسيرات المؤيدة لزعيم المعارضة سفيتلانا تيخانوفسكايا ، التي برزت كرمز للحركة الاحتجاجية الداعية إلى انتخابات جديدة. حتى أن بافيل ليبر ، وهو شخصية بارزة في EPAM ، ظهر كأحد مطوري منصة بديلة لفرز الأصوات أظهرت أن Lukashenko لم يحصل على 80 في المائة من الأصوات (على الرغم من أن المنصة لم تثبت انتصارًا حاسمًا لتيخانوفسكايا). نائب رئيس EPAM ، ماكيسم باهريتسو ، ذهب في إجازة من الشركة للانضمام إلى مجلس التنسيق الوطني ، وهو هيكل معارضة تم إنشاؤه لتسهيل الانتقال السلمي للسلطة. كان موظفو قطاع تكنولوجيا المعلومات الآخرون مانحين نشطين للأموال العامة لضحايا عنف الشرطة والعمال المضربين.
مع استمرار الحملة القمعية التي أعقبت الانتخابات ، يناقش عدد من الشركات الآن بجدية نقل المكاتب والموظفين ، مشيرة إلى انقطاع الإنترنت والسلامة كعاملين رئيسيين. (منذ الانتخابات ، قطعت السلطات بشكل دوري الوصول إلى الإنترنت في محاولة للسيطرة على الاحتجاجات). تم تفتيش مكتب مينسك لشركة Yandex ، وهي شركة خدمات الإنترنت ، في 25 أغسطس ، مما دفع بعض الموظفين إلى الانتقال. وأعلنت فايبر بعد ذلك بقليل أنها قررت “إغلاق فوري” لمكتبها في مينسك وطلبت من الناس العمل عن بعد. غردت الشركة لاحقًا بأن المكتب قد أعيد فتحه.
في مقابلة مع فوربس ، قال الرئيس التنفيذي لشركة فايبر جمال أغوا إن اثنين من مهندسي فايبر اعتقلا خلال الاحتجاجات “بدون سبب” وضربا. وحذر من أن استمرار العنف قد يوقف خطط شركته لمواصلة الاستثمار في البلاد ، قائلاً: “لا يمكننا الاستثمار في بلد يعيش فيه الناس في خوف”.
يبدو أن الخوف ينتشر. قالت Godel ، وهي شركة بريطانية لتكنولوجيا المعلومات ولها مكتب في بيلاروسيا ، إنها أرسلت جزءًا من فريقها إلى أوكرانيا في ضوء الوضع المضطرب. في PandaDoc ، وهي شركة برمجيات لأتمتة الوثائق ، وجدت دراسة استقصائية للموظفين أن 83 بالمائة يرغبون في مغادرة البلاد قريبًا.
لا أحد يعرف إلى متى ستستمر الاحتجاجات. لكن من الواضح أنه في حالة بقاء لوكاشينكو ، يمكن للحكومة أن تتوقع معارضة من قطاع تكنولوجيا المعلومات المربح ، والذي من المرجح أن يتراجع في مكان آخر – على الأرجح إلى أوكرانيا أو بولندا – مما يترك بيلاروسيا تعاني من آثار هجرة الأدمغة ، وشل الصناعات بأكملها ورفع خطر حدوث أزمة اقتصادية طويلة الأجل.
وفقًا لموقع dev.by الإخباري ، فإن 12 شركة تكنولوجيا معلومات بيلاروسية تعمل بالفعل على نقل عملياتها بالكامل إلى بلد آخر ؛ قامت حوالي 59 شركة بنقل جزء من موظفيها من بيلاروسيا ، وبدأت 112 شركة أخرى في البحث عن خيارات للانتقال.
بالنسبة للمستثمرين الأجانب ، ستتحول بيلاروسيا من واحة من الفرص إلى منطقة محظورة للغاية للاستثمار فيها. الصناعة التي كان من المفترض أن تقود بيلاروس إلى المستقبل ستكون الضحية الأولى والأبرز لمحاولة لوكاشينكو اليائسة للتشبث بها. إلى السلطة.
