أعلنت شركة أمريكان إيرلاينز موافقة اتحادية لمطهر جديد تقول شركة الطيران إنها ستستخدمه في بعض الرحلات لتحسين الحماية من انتقال فيروس كورونا السطحي سيتم دمج المنتج في ما تسميه أمريكا التزامها النظيف ، وهو محاولة للحفاظ على طائراتها آمنة بما يكفي لجذب المسافرين.
لكن العلم المتطور حول COVID-19 يشير إلى عدم اليقين المستمر حول ما إذا كان الطيران آمنًا – وحول الآفاق الأوسع لصناعة الطيران.
الموافقة الجديدة من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية هي لمنتج يسمى SurfaceWise2 ، من إنتاج شركة Allied BioScience ومقرها دالاس. سيتم تطبيق المطهر باستخدام رشاشات كهروستاتيكية ، والتي تضيف شحنة كهرومغناطيسية إلى جزيئات المنظف ، مما يجعلها تلتصق بشكل أفضل بالأسطح. يتم استخدام الرش بالمطهرات الكهروستاتيكية على نطاق واسع بالفعل من قبل شركات الطيران ، بما في ذلك المنافسين الأمريكيين جنوب غرب ودلتا.
الاختلاف الرئيسي هو أن SurfaceWise2 فعال لمدة تصل إلى أسبوع باستخدام تطبيق واحد. قد يكون هذا نعمة لكفاءة العمل بقدر السلامة. البخاخات المطهرة الموجودة فعالة بالمثل ، ولكن يتم تطبيقها من قبل موظفي الخطوط الجوية بعد كل رحلة.
تأسست شركة Allied في عام 2005 وهي مملوكة للقطاع الخاص ، وحصلت على استثمار جديد كبير في أبريل بناءً على عملها على منتجات مكافحة COVID. وفقًا لـ Allied ، فإن موافقة وكالة حماية البيئة الجديدة تجعل SurfaceWise2 هو الطلاء الوحيد المعتمد للتطهير المستمر طويل الأمد لـ COVID-19. كما تم دعم فعاليتها في الاختبارات المعملية المستقلة.
لكن موافقة وكالة حماية البيئة ، الصادرة على أساس الإعفاء الطارئ ، محدودة للغاية. لمدة عام واحد ، يمكن استخدام المنتج بواسطة رحلات الخطوط الجوية الأمريكية التي تمر عبر المطارات في تكساس ، وعيادتين للعلاج الطبيعي تديرهما شركة Total Orthopedics Sports & Spine في تكساس. متحدثًا إلى الصحافة اليوم ، قال رئيس وكالة حماية البيئة أندرو ويلر إن الكيانات الأخرى التي ترغب في استخدام المنتج قد تتقدم بطلب منفصل للحصول على إعفاء طارئ من خلال سلطات الدولة. أخبرت Allied BioScience قناة CNBC أنها ستسعى للحصول على موافقة أوسع من شأنها أن تجعل مطهرها متاحًا بسهولة أكبر.
يجب أن يقلل التطهير الأكثر فعالية على متن الطائرات من انتقال الفيروس التاجي عبر الأسطح ، مثل مساند الذراعين ، حيث يمكن للفيروس الذي يتركه شخص مصاب أن يبقى على قيد الحياة لساعات. تحذر منظمة الصحة العالمية من أن COVID-19 يمكن أن يسبب عدوى إذا تم نقله من الأسطح إلى العين أو الأنف أو الفم.
الخطر الأكبر: الهواء الذي تتنفسه
ومع ذلك ، فإن التطهير الأفضل للأسطح يتضاءل بشكل متزايد بجانب المخاوف بشأن جودة الهواء على متن رحلات الركاب. يوجد الآن إجماع علمي قوي على أن COVID-19 ينتشر بشكل أساسي عن طريق الاتصال الاجتماعي المباشر ، حيث يلعب الانتقال السطحي دورًا أصغر. وهناك أدلة متزايدة على أن القطرات الدقيقة التي يزفرها الأفراد المصابون يمكن أن تظل محمولة جواً ومعدية لساعات.
هذا أمر مقلق بشكل خاص في حالة الطائرات ، حيث يتم حجز العديد من الركاب في مساحة صغيرة. تم تقليص المطاعم والمكاتب والشركات الأخرى بشدة أثناء الوباء لأن تجمع الناس في أماكن مغلقة يزيد من خطر الإصابة.
على الرغم من المظاهر ، فإن معظم الطائرات أكثر أمانًا من تناول الطعام في الداخل في المطعم. يقول أمريكان إنه على جميع الطائرات في أسطولها ، يتم استبدال الهواء بالهواء الخارجي ، أو تنظيفه باستخدام ترشيح HEPA على مستوى المستشفى ، كل دقيقتين إلى أربع دقائق. هذا ما يقرب من ضعف متوسط معدل الاستبدال في مبنى المكاتب. بالإضافة إلى ذلك ، يتم إعادة تدوير الهواء فقط داخل “المناطق” الأفقية ، مما يقلل من الانتشار على طول المستوى. يقول American إن هذه الميزات كانت قياسية منذ أواخر التسعينيات.
ومع ذلك ، هناك دليل واضح على وجود مخاطر انتقال محمولة جواً على رحلات الركاب. وجدت دراسة أجريت عام 2003 لانتقال فيروس كورونا السارس على متن طائرة ركاب أن شخصًا واحدًا تظهر عليه الأعراض نشر الفيروس في جميع أنحاء مقصورة الطائرة ، مما أدى إلى إصابة ما يصل إلى 22 شخصًا آخر. في الآونة الأخيرة ، وجدت دراسة حول انتقال COVID-19 في رحلة دولية في مارس 2020 إمكانية انتقال العدوى على مسافة تصل إلى صفين.
تتطلب جميع شركات الطيران الأمريكية الرئيسية الآن أقنعة ، مما يقلل من انتشار الزفير. لكن أمريكا تراجعت عن أحد أهم الإجراءات للسيطرة على انتشار COVID: منذ 1 يوليو ، لم تغلق المقاعد للحفاظ على مسافة اجتماعية أكبر أثناء الرحلات الجوية. تراجعت شركات الطيران المتحدة و سبيريت عن تلك السياسات ، على الرغم من الأدلة على أنها فعالة للغاية في الحد من مخاطر انتقال العدوى. وعلى النقيض من ذلك ، قالت دلتا وساوث ويست إنهما ستستمران في حجب المقاعد حتى نهاية سبتمبر على الأقل.
أصبح استمرار عدم اليقين بشأن السلامة تهديدًا وجوديًا لشركات الطيران الفردية ، ومن المتوقع أن يقلب صناعة الطيران كما نعرفها. قدرت S&P Global أن الطلب على السفر الجوي سينخفض بنسبة 55٪ لعام 2020 ، ولن يتعافى حتى عام 2024.
أدت هذه الانخفاضات إلى تخفيضات ضخمة في جميع أنحاء الصناعة. يسرد أحد الإحصائيات الجارية أكثر من 20 حالة إفلاس لشركة طيران على مستوى العالم حتى الآن هذا العام. واضطرت شركات الطيران الأمريكية الكبرى إلى تقليل الخدمة. في الأسبوع الماضي ، أعلنت شركة American أنها ستقطع الخدمة عن 15 مدينة أمريكية ، وأشارت إلى احتمال حدوث المزيد من التخفيضات.
