قال نيل كاشكاري ، رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي في مينيابولي ، إن الاقتصاد الأمريكي يحتاج إلى إغلاق أكثر صرامة من المرة السابقة إذا كان سيهزم فيروس كورونا.
في مقال رأي نُشر في صحيفة نيويورك تايمز يوم الجمعة ، قام بتأليفه مع مايكل تي أوسترهولم ، الأستاذ ومدير مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا ، يجادل كاشكاري بأنه يجب على الحكومة إصدار أمر الحماية في المكان. “للجميع ما عدا العمال الأساسيين حقًا” لمدة تصل إلى ستة أسابيع.
قالوا إن الإغلاق في مارس ، الذي تم إصداره مع تحول فيروس كورونا إلى جائحة ، لم يكن صارمًا بما فيه الكفاية وأدى إلى تخلف الولايات المتحدة عن دول أخرى أكثر صرامة عندما حان موعد احتواء Covid-19. والنتيجة “يمكن أن تجعل ما شهدناه حتى الآن يبدو وكأنه مجرد استعداد لكارثة أكبر”.
وكتب كاشكاري وأوسترهولم: “لكي يكون الإغلاق فعالاً ، يجب أن يكون شاملاً وصارماً قدر الإمكان”. “إذا لم نكن مستعدين لاتخاذ هذا الإجراء ، فمن المرجح أن يكون هناك ملايين أخرى من الحالات التي يكون فيها عدد كبير من الوفيات قبل أن يتوفر لقاح. بالإضافة إلى ذلك ، سيكون التعافي الاقتصادي أبطأ بكثير ، مع المزيد من حالات فشل الأعمال والبطالة المرتفعة في الفترة التالية عام أو عامين “.
خلال الإغلاق الأولي ، أدى إغلاق الشركات الأمريكية إلى فقدان ما لا يقل عن 20 مليون وظيفة ، تم استرداد حوالي نصفها فقط خلال فترة إعادة التشغيل. تدخل الكونجرس في تمويل الإنقاذ الذي أدى إلى تضخم الدين الوطني بمقدار 3 تريليونات دولار إلى 26.5 تريليون دولار ، كما قام بنك كاشكاري الفيدرالي بتوسيع ميزانيته العمومية بنحو 3 تريليونات دولار من خلال الإقراض وتوفير السيولة من خلال وسائل مختلفة.
كما سحقت إجراءات الاحتواء النشاط الاقتصادي الأوسع ، مما أدى إلى انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 32.9٪ في الربع الثاني كما تم حسابه على مدار عام كامل.
قال كاشكاري وأوسترهولم إن الجهود لم تكن صارمة بما يكفي لأن الولايات المتحدة لا تزال تشهد 17 حالة جديدة لكل 100 ألف شخص يوميًا ، مع أكثر من 160 ألف حالة وفاة بسبب الفيروس.
وكتبوا “ببساطة ، تخلينا عن جهود الإغلاق للسيطرة على انتقال الفيروس قبل أن يصبح الفيروس تحت السيطرة”.
على الرغم من الأضرار الاقتصادية التي حدثت أثناء الإغلاق الأولي ، بما في ذلك تسريح العمال ، وآلاف الشركات الفاشلة وقضايا الصحة العقلية والتعليم ، يقول المؤلفون إن إغلاقًا آخر سيمهد الطريق لتعافي أقوى.
“إذا فعلنا ذلك بقوة ، فإن قدرة الاختبار والتعقب التي أنشأناها ستدعم إعادة فتح الاقتصاد كما فعلت البلدان الأخرى ، وتسمح للأطفال بالعودة إلى المدرسة والمواطنين للتصويت شخصيًا في نوفمبر. كل هذا سيؤدي إلى انتعاش اقتصادي أقوى وأسرع ونقل الناس من البطالة إلى العمل “.
وأضافوا “لا توجد مقايضة بين الصحة والاقتصاد”. “كلاهما يتطلب السيطرة بقوة على الفيروس. سيحكم علينا التاريخ بقسوة إذا أضعنا هذه الفرصة لإنقاذ الحياة والاقتصاد للحصول عليها بشكل صحيح هذه المرة.”
