وتوقع بحث جديد أن ينخفض عدد سكان الاتحاد الأوروبي بالملايين أكثر مما كان متوقعا في السابق.
وقالت الأمم المتحدة إن عدد الأشخاص في الكتلة سينخفض إلى 365 مليون بحلول عام 2100 ، نزولا من 446 مليون اليوم.
لكن دراسة جديدة ، نشرت في المجلة الطبية The Lancet ، تتوقع أنها ستنخفض بشكل أكثر حدة ، إلى 308 مليون بحلول نهاية القرن.
يتوقع العلماء ، ومعظمهم من معهد القياسات الصحية والتقييم ، أن ينخفض معدل الخصوبة – عدد الأطفال لكل امرأة في المتوسط - إلى 1.41 في الاتحاد الأوروبي. وقدرت تقديرات الأمم المتحدة السابقة الرقم عند 1.75.
يتوقع التحليل الجديد أن الأرض ستكون موطنًا لـ 8.8 مليار نسمة بحلول عام 2100 ، مع بلوغ النمو العالمي ذروته في عام 2064 عند عدد سكان يبلغ 9.7 مليار نسمة. توقعات الأمم المتحدة السابقة تتوقع 10.8 مليار دولار.
لماذا ينخفض معدل الخصوبة؟
انخفضت معدلات الخصوبة العالمية بشكل مطرد منذ الستينيات. وفقًا للنشر عبر الإنترنت ، دراسة Our World in Data ، يمكن تحديد ذلك بثلاثة عوامل: “تمكين المرأة (زيادة الوصول إلى التعليم وزيادة المشاركة في سوق العمل) ، وانخفاض معدل وفيات الأطفال ، وارتفاع تكلفة تربية الأطفال ( التي ساهم فيها انخفاض عمالة الأطفال). ”
يضيف مؤلفو الدراسة الجديدة سببًا آخر للاتجاه العالمي المتمثل في انخفاض الخصوبة: “التحصيل العلمي والوصول إلى وسائل منع الحمل”.
ووفقًا للمكتب الإحصائي للجماعات الأوروبية ، فإن النساء في الاتحاد الأوروبي 27 بشكل عام ينجبن الآن عددًا أقل من الأطفال عندما يكونون أصغر سنًا ، ويختارون إنجابهم عندما يكبرون ، مما يقلل من العدد المحتمل للأطفال المحتمل على المستوى البيولوجي.
تتوقع الدراسة أنه بحلول عام 2100 ، ستشهد 21 دولة من أصل 27 دولة عضو في الاتحاد الأوروبي انخفاض سكانها. من المحتمل أن تشهد بعض البلدان مثل بلغاريا ولاتفيا والبرتغال ورومانيا وسلوفاكيا وإسبانيا انخفاض عدد سكانها بأكثر من النصف بحلول عام 2100 – وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 77٪ في لاتفيا.
تشير الأرقام إلى أن 15 دولة من دول الاتحاد الأوروبي ، بما في ذلك إيطاليا واليونان والمجر وبولندا والبرتغال ، تشهد بالفعل انخفاضًا.
ستكتسب خمس دول (بلجيكا ، الدنمارك ، فرنسا ، أيرلندا ، لوكسمبورج) حجم السكان بحلول عام 2100 ، على الرغم من انخفاض سرعة النمو. يعزو العلماء هذه الارتفاعات الصغيرة إلى معدل خصوبة ثابت نسبيًا وتوقعات إيجابية للهجرة الصافية في هذه البلدان.
إلى جانب الوفيات والهجرة ، تعد الخصوبة رقمًا مهمًا للديمغرافيين. تقول كاثرين سكورنيت ، المحاضرة في جامعة إيكس مرسيليا في علم الاجتماع والديموغرافيا: “تؤثر العديد من المتغيرات على هذا المعدل”.
“يمكن أن تكون مباشرة: سن الزواج ، الوصول إلى طرق تحديد النسل ، الحق في الإجهاض” أو غير مباشر. وتقول: “إن توفير التعليم المدرسي للنساء سيؤدي بهن إلى أن يتم تحقيقهن فقط من خلال دور الأمهات” ، وبالتالي يؤثر على معدل الخصوبة.
هذا أيضًا اتجاه عالمي. وتتوقع الدراسة أنه بحلول عام 2100 ، سيكون لدى 183 دولة من أصل 195 في الدراسة معدل خصوبة أقل من مستوى الإحلال العالمي (2.1). مستوى الإحلال هو معدل الخصوبة الإجمالي (متوسط عدد الأطفال المولودين لكل امرأة) الذي يستبدل فيه السكان نفسه بالضبط من جيل إلى آخر ، دون هجرة.
من المتوقع أن ينخفض عدد سكانها إلى 23 دولة بأكثر من النصف بين 2017 و 2100.
على الصعيد العالمي ، من المتوقع أن يكون لدى الهند ونيجيريا والصين والولايات المتحدة وباكستان أكبر عدد من السكان في عام 2100 مع 1.09 مليار و 791 مليون و 732 مليون و 336 مليون و 248 مليون نسمة على التوالي.
ما أهمية معدلات الخصوبة؟
يمكن أن يكون لمعدلات الخصوبة تأثير كبير على الحياة السياسية والاقتصادية لسكان البلدان ، حيث إنها تحدد عدد الأفراد في سن العمل.
هذه التحليلات مهمة للغاية للقادة لأنها تساعدهم على تقييم احتياجات الغد عندما يتعلق الأمر بالبنى التحتية وخلق فرص العمل وإنتاج الغذاء والإسكان من بين عوامل أخرى.
استخدمت الدراسة الجديدة التنبؤ بالسكان في سن العمل لتحديد ترتيب أفضل 25 اقتصادًا وطنيًا بمرور الوقت.
وتتوقع أن ترتفع الصين إلى قمة هذه القائمة في عام 2035 ولكنها ستحل محلها الولايات المتحدة مرة أخرى في عام 2098 ، وذلك بفضل الهجرة التي تشكلت لخفض معدل الخصوبة في البلاد عن مستوى الإحلال.
يمكن أن يؤدي التحول في عدد السكان ، وبالتالي القوى العاملة ، إلى سياسات محلية جديدة – قد يعني شيخوخة السكان أن تضطر الدولة إلى إعادة النظر في نظام التقاعد الخاص بها ، على سبيل المثال.
تشير نتائج الدراسة إلى أن نسبة “السكان الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا إلى السكان الذين تقل أعمارهم عن 15 عامًا ستزداد في البلدان التي يزيد عدد سكانها عن 25٪” ، مضيفًا “العواقب الاقتصادية والمالية التي ستكون صعبة للغاية”.
وفقًا لـ Eurostat ، يمثل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا في الاتحاد الأوروبي 16،11٪ من السكان في عام 2008 ، والتي ارتفعت إلى 19.06٪ في عام 2018.
ويشير سكورنت إلى أن “احتمالية رؤية انخفاض عدد سكان بلد ما من أجل زعيم ما لا تعد دائمًا أخبارًا جيدة. ومع ذلك ، قد يتم اعتبار ذلك مناسبًا في الوقت الحاضر حيث سيقل التأثير على الموارد الطبيعية”.
ما مدى احتمال أن تتحقق التوقعات؟
اختار الباحثون عدم إدراج تغير المناخ كعامل في آفاقهم بسبب “التحديات” التي ينطوي عليها.
ومع ذلك ، فقد أدركوا أنه “من المحتمل أن يكون لها دور في أنماط الهجرة في المستقبل ، حيث يضطر السكان إلى الهجرة بسبب ارتفاع مستوى سطح البحر ، والظواهر الجوية المتطرفة ، والتدهور البيئي ، والمزيد”.
عوامل مثل الاحتباس الحراري سيكون لها تأثير كبير على الخصوبة والوفيات ، وكما رأينا بالفعل ، الهجرة.
وقال سكورنت “ما هو معقول في غضون جيل هو أقل معقولية في غضون 80 عاما من الزمن”. ومع ذلك ، فإن هذه الدراسات لها ميزة معالجة القضايا التي ستكون ضرورية في المستقبل.
تختتم الدراسة بطرح قيود العمل الكثيرة على التركيبة السكانية. وقال الباحثون “إن حجم السكان وتكوينهم ليسوا عوامل خارجية يجب على الدول أن تأخذها بعين الاعتبار في تخطيطها ، بل هي نتائج يمكن أن تساعد في توجيهها”.
