انتزاع السلطة الجديد على Facebook

مارك زوكربيرج ليس رجلاً معتادًا على الفشل. لقد بنى إمبراطورية تبلغ قيمتها 600 مليار دولار ، اشترى أو سحق معظم المنافسين المحتملين وتجاهل المنظمين. عندما ، في عام 2015 ، ترأس بنفسه جهدًا – أطلق عليه في البداية internet.org ، ثم “Free Basics” – لمساعدة 3.5 مليار شخص في جميع أنحاء العالم ممن ليس لديهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت على الاتصال بالإنترنت ، فقد توقع الثناء على ما فعله مؤطرة كعمل خيري. ستوفر الخدمة وصولاً مجانيًا غير محدود إلى مجموعة مختارة من مواقع الويب المختارة يدويًا للأشخاص في الهند وبلدان في جميع أنحاء آسيا وأمريكا الجنوبية وأفريقيا – الحصول على المزيد من الأشخاص عبر الإنترنت مع جعل Facebook ، بالمناسبة ، المتحكم في الصفحة الأولى للإنترنت لهذه مستخدمون جدد.

لم يأت الثناء. اتُهم فيسبوك بـ “الاستعمار الرقمي” ، وخلق “إنترنت فقير للفقراء”. كانت هناك احتجاجات في الشوارع ضد Free Basics في الهند ، الدولة التي زارها زوكربيرج للترويج للمبادرة. مع تصاعد الضغط السياسي ، في عام 2016 تم حظر Free Basics بشكل فعال من قبل المنظمين الهنود. وُصِفت الكارثة لبعض الوقت بأنها “أكبر انتكاسة للفيسبوك”. إذا نظرت فقط إلى العناوين الرئيسية ، فإن Free Basics – ومهمة Facebook لتوصيل العالم – اختفت بعد ذلك. لكن حقيقة ما حدث بعد ذلك مختلفة تمامًا.

يوضح الدكتور توسان نوثياس ، المحاضر في مركز الدراسات الأفريقية بجامعة ستانفورد: “استمر المشروع في التوسع – وإن كان ذلك بشكل أكثر تكتمًا”. “في نهاية عام 2015 ، أفاد موقع Facebook أن Free Basics متاح في 30 دولة. اليوم ، يقولون إنه متوفر في “أكثر من 55 دولة”. في افريقيا [alone]، اكتشفت أنه متوفر في 29 دولة “.

من خلال العمل بهدوء أكبر بكثير من ذي قبل ، قاد Facebook الجهود في جميع أنحاء العالم لتوصيل الأشخاص بالإنترنت – بالعمل على التكنولوجيا والبرمجيات ونماذج الأعمال والمزيد. قامت الشركة بتحسين Free Basics لمنحها تحكمًا أقل في المواقع التي يمكن للمستخدمين الوصول إليها ، وفي مايو 2020 أطلقت شركة جديدة ، Discover ، والتي تتيح للمستخدمين بدلًا يوميًا من البيانات التي يمكنهم استخدامها للوصول إلى أي موقع ويب.

ساعد Facebook أيضًا في مد آلاف الكيلومترات من كبلات الألياف الضوئية ، وساعد في تطوير وتركيب التكنولوجيا اللاسلكية ، ودعم إنشاء مقاهي الإنترنت ، وتجربة طائرة بدون طيار تعمل بالطاقة الشمسية تحمل الاسم الرمزي Aquila للمساعدة في نقل إشارات الإنترنت ، وشارك في مشروع 2Africa الطموح للغاية لبناء سلسلة جديدة كاملة من الكابلات البحرية التي تربط القارة.

“نحن لسنا بلهاء. يقول دان رابينوفيتسج ، الذي عمل منذ عام 2018 كنائب لرئيس الاتصال بشركة Facebook ، يقود فريقًا قوامه 300 فرد يركز على جهود Facebook في هذه المجالات ، “نحن ملتزمون تمامًا ونلعب على نطاق Facebook”.

“هدفنا هو نقل المزيد من الأشخاص عبر الإنترنت إلى إنترنت أسرع. كلا الأمرين مهمان حقًا ، “كما يقول. “على مستوى أساسي للغاية ، السبب الذي يجعل Facebook يهتم بالاتصال – دعنا نقول فقط أن هناك مجموعة كاملة من الأشخاص في فريقي ، بما فيهم أنا ، الذين تحفزهم مهمة الحصول على المزيد من الأشخاص عبر الإنترنت.”

“هكذا يجد الناس الوظائف. إنها الطريقة التي تتعلم بها. لقد أبرزت أزمة كوفيد ذلك للتو بطريقة لم نكن نتخيلها قبل ستة أشهر “.

0920stfacebook01 — مجموعة من أجهزة إرسال المحطة الأساسية للإنترنت Terragraph 60 جيجا هرتز

يتألق حماس رابينوفيتسج أثناء حديثه ، لكن قلة من الناس يعتقدون أن Facebook يتصرف بإيثار تام. يقول رابينوفيتسي إن فيسبوك يسعدها الاعتراف بأن الاتصال مفيد لأعمالها: تريد الشركة المزيد من الأشخاص على الإنترنت ، لذلك يمكنها بعد ذلك التنافس مع الخدمات الأخرى لجلبهم إلى مواقعها وتطبيقاتها. هذا هو الفوز. لا يدفع Facebook أي شركات اتصالات تعمل معها ، ويزعم أنه يحاول إيجاد نماذج أعمال مستدامة لكل برنامج.

هذا لا يحد من حجم الطموح ، على الرغم من ذلك: 2Africa ، التي تهدف إلى إحاطة القارة الأفريقية بأكملها بكابلات الألياف الضوئية تحت سطح البحر ، هي إنجاز في البنية التحتية يمكن اعتباره في الظروف العادية مجالًا حصريًا للحكومات.

“2Africa هي واحدة من أكثر الأشياء إثارة التي رأيتها منذ فترة طويلة … إنها ضخمة ،” يقول رابينوفيتس. سيكون لهذا تأثير عقود. نحن نقوم بتسريع الكثير مما يمكنني تسميته بالفعل بنشر البنية التحتية المتأخرة لقارة بأكملها “.

إن حجم برامج Facebook ، وانتشارها عبر عشرات البلدان ، مقلق بالنسبة للبعض. على الرغم من أنه قد يبدو من الغريب الشكوى من الإنترنت المجاني أو الرخيص ، إلا أن المخاوف تتراوح بين المخاوف من المعلومات الخاطئة ، والمخاوف من أن تدخل Facebook قد يخنق المنافسين المحليين المحتملين ، إلى الشكوك حول ما يمكن أن تفعله الشركة بتصفح البيانات – وهو شيء لم يكسبه Facebook بصعوبة. سمعة متوهجة.

يقول نوثياس: “في رأيي ، لم يلق التوسع المستمر في المشروع التدقيق الذي يستحقه”. “زيادة الاتصال بشكل عام تفيد منتجات Facebook. يتسم Facebook بشفافية كبيرة بشأن هذا الأمر “.

“الأهم من ذلك ، بالنسبة لمستخدمي Free Basics ، يصبح Facebook الصفحة الرئيسية للإنترنت. تعمل Free Basics على بناء ولاء المستخدمين للعلامة التجارية. إنه يساهم في موقع Facebook المهيمن في الأسواق الناشئة مع نمو ديموغرافي هائل “.

“فيسبوك يصر على أن Free Basics ليست عملية استخراج بيانات – على أساس أن المعلومات مجمعة أو مجهولة الهوية. لكن البيانات المجمعة لا تزال ذات قيمة “.

بالعودة إلى عام 2016 ، كانت مخاوف مماثلة كافية لإثارة الاحتجاجات في الهند ، وحشد مجموعات المجتمع المدني حول العالم. إذاً ، ما الذي حدث منذ ذلك الحين حتى صمت الصرخة؟ هناك العديد من الأشياء التي تحدث ، كما يقول الدكتور أنري فان دير سبوي ، كبير المساعدين في Research ICT Africa ، وهي مؤسسة فكرية للسياسات والتنظيم.

وتقول: “في كثير من هذه السياقات ، يتعين على الناس الاختيار بين شراء رغيف خبز لأطفالهم أو وجبة في اليوم ، وشراء البيانات”. “نعم، [Facebook’s programme] ليس إنترنت مثالي – [but] لا يمكنك أن تكون رفيع المستوى في هذا الشأن. إذا أراد الناس الذهاب إلى وسائل التواصل الاجتماعي ، فإنهم يريدون الذهاب إلى وسائل التواصل الاجتماعي “.

0920stfacebook02 — صاحب متجر في كينيا ، يوفر متجره أيضًا نقطة Facebook Express Wi-Fi

ليس هذا هو السبب الوحيد لإسكات رد الفعل العنيف. غالبًا ما يكافح النشطاء في القارة الأفريقية عمليات قطع الإنترنت والاتصال وغيرها من القضايا – ويكافحون أيضًا لاحتلال عناوين الأخبار في وسائل الإعلام الغربية أكثر من نظرائهم في الهند. وهناك تعقيد إضافي: يتم تمويل العديد من مجموعات المجتمع المدني الإفريقي من قبل Facebook.

يلاحظ فان دير سبوي: “لديهم الكثير من المشاريع في الوقت الحالي”. “إنهم يمولون الكثير من أفراد المجتمع المدني ، بما في ذلك الأشخاص الذين لن تفكر فيهم ، ويمولونهم للذهاب إلى المؤتمرات والأشياء. هناك الكثير من جماعات الضغط الناعمة والصعبة في القارة “.

لقد كان نجاح Facebook من خلال نهجها الجديد والأكثر هدوءًا حتى أن الشركة – دون ضجة – عادت إلى الهند بمبادرة لتثبيت نقاط اتصال Wi-Fi عامة ، تسمى Express Wi-Fi.

يقول رابينوفيتسج من فيسبوك: “لقد تمكنا من العمل مع الشركاء المحليين الذين يقدمون خدمة الإنترنت في المناطق الأكثر صعوبة”. “بعض هذه الأماكن عبارة عن أحياء فقيرة كبيرة جدًا داخل وحول المراكز الحضرية الكبيرة وعادة ما يكون الدخل المتاح أقل من بضعة دولارات شهريًا للأسر”.

“نحن قادرون ، مع شركائنا ، على التوصل إلى نموذج مستدام يوفر الوصول إلى الإنترنت [those] عائلات. “

اليوم ، يقدر عدد مستخدمي الإنترنت بحوالي أربعة مليارات مستخدم. أكثر من ملياري منهم يستخدمون منتجات Facebook. لكن النمو يتباطأ ، والشبكة الاجتماعية تضع أنظارها بحزم على ثلاثة مليارات شخص ليس لديهم اتصال كأملهم في المستقبل. يختتم أنري فان دير سبوي “أعتقد أنهم ربما يفعلون ذلك لأسباب تجارية وهذا جيد”. “لكن بعد ذلك … كن صريحًا بشأن ذلك.”