مثُل مؤسس موقع ويكيليكس ، جوليان أسانج ، أمام محكمة في لندن ، يوم الإثنين ، لمحاربة طلب تسليم أمريكي ، في جلسة استماع شديدة الخطورة ، تأجلت بسبب جائحة فيروس كورونا.
جلس أسانج ، الذي أمضى ما يقرب من عام ونصف في سجن بريطاني ، في قفص الاتهام في محكمة أولد بيلي الجنائية ورفض رسميًا طلب الولايات المتحدة تسليمه ليواجه المحاكمة بتهمة التجسس. كان يرتدي بذلة داكنة وقميصًا أبيض وربطة عنق كستنائي ، مع نظارات تطفو فوق شعره الأبيض المشذب بدقة.
وتجمع عشرات من المؤيدين ، بمن فيهم مصممة الأزياء فيفيان ويستوود وشريك أسانج ، ستيلا موريس ، خارج قاعة المحكمة ، وهم يهتفون ويقرعون الطبول ووصفوا محاكمته بأنها تهديد لحرية الصحافة.
قال ويستوود: “جوليان أسانج هو الزناد ، إنه يسلط الضوء على كل الفساد في العالم”.
اتهم المدعون الأمريكيون الأسترالي البالغ من العمر 49 عامًا بـ 18 تهمة تجسس وإساءة استخدام الكمبيوتر بسبب نشر موقع ويكيليكس لوثائق عسكرية أمريكية سرية قبل عقد من الزمن. تصل العقوبة القصوى لهذه التهم إلى السجن 175 عامًا.
تزعم السلطات الأمريكية أن أسانج تآمر مع محلل استخبارات الجيش الأمريكي تشيلسي مانينغ لاختراق جهاز كمبيوتر في البنتاغون وإطلاق مئات الآلاف من البرقيات الدبلوماسية والملفات العسكرية السرية حول الحروب في العراق وأفغانستان.
في لائحة اتهام جديدة تم تقديمها في يونيو ، قال المدعون الأمريكيون أيضًا إنه تآمر مع أعضاء منظمات قرصنة وسعى لتجنيد قراصنة لتزويد ويكيليكس بمعلومات سرية. وسعت لائحة الاتهام تلك الدعوى الأمريكية ضد أسانج لكنها لم تضف أي تهم جديدة.
ويقول محامو أسانج إن الملاحقة القضائية هي إساءة استخدام للسلطة ذات دوافع سياسية ستخنق حرية الصحافة وتعرض الصحفيين في جميع أنحاء العالم للخطر.
يجادلون بأن أسانج صحفي مؤهل للحماية من التعديل الأول ، ويقولون إن الوثائق المسربة كشفت مخالفات عسكرية أمريكية. ومن بين الملفات التي نشرتها ويكيليكس مقطع فيديو لهجوم بطائرة هليكوبتر أباتشي شنته القوات الأمريكية في بغداد عام 2007 أسفر عن مقتل 11 شخصًا بينهم صحفيان من رويترز.
وقالت محامية أسانج جنيفر روبنسون قبل الجلسة: “يجب حماية الصحفيين والمبلغين عن المخالفات الذين يكشفون عن نشاط غير قانوني من قبل الشركات أو الحكومات وجرائم الحرب – مثل المنشورات التي اتهم جوليان بارتكابها – من الملاحقة القضائية”.
بدأت مشاكل أسانج القانونية في عام 2010 ، عندما تم القبض عليه في لندن بناءً على طلب السويد ، التي أرادت استجوابه بشأن مزاعم الاغتصاب والاعتداء الجنسي التي ارتكبتها امرأتان. ورفض الذهاب إلى ستوكهولم ، قائلا إنه يخشى تسليمه أو تسليمه بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة أو معسكر الاعتقال الأمريكي في خليج جوانتانامو بكوبا.
في عام 2012 ، لجأ أسانج داخل السفارة الإكوادورية ، حيث كان بعيدًا عن متناول السلطات البريطانية والسويدية – ولكنه أيضًا سجين فعليًا ، غير قادر على مغادرة البعثة الدبلوماسية الصغيرة في منطقة توني نايتسبريدج بلندن.
توترت العلاقة بين أسانج ومضيفيه في نهاية المطاف ، وتم طرده من السفارة في أبريل 2019. اعتقلته الشرطة البريطانية على الفور لأنه دفع الكفالة في عام 2012.
أسقطت السويد التحقيقات في الجرائم الجنسية في نوفمبر 2019 بسبب مرور وقت طويل ، لكن أسانج لا يزال في سجن بلمارش شديد الحراسة في لندن بينما ينتظر قرار التسليم.
يقول أنصار أسانج إن هذه المحنة أضرت بصحة أسانج الجسدية والعقلية ، وتركته يعاني من الاكتئاب ومشاكل في الأسنان ومرض خطير في الكتف. من المتوقع أن تتضمن جلسة الاستماع أدلة نفسية متخصصة حول حالته العقلية.
ودعت المنظمات الصحفية وجماعات حقوق الإنسان بريطانيا إلى رفض طلب التسليم. وقالت منظمة العفو الدولية إن أسانج كان “هدفًا لحملة عامة سلبية من قبل المسؤولين الأمريكيين على أعلى المستويات”.
افتتحت جلسة تسليم المجرمين في فبراير ولكن تم تعليقها عندما تم إغلاق المملكة المتحدة في مارس لإبطاء انتشار الفيروس التاجي. وهي تستأنف إجراءات التباعد الاجتماعي في المحكمة وتغذيات الفيديو حتى يتمكن الصحفيون والمراقبون من المشاهدة عن بُعد.
ومن المقرر أن تستمر القضية حتى أوائل أكتوبر. من المتوقع أن تستغرق قاضية المقاطعة فانيسا باريتسر أسابيع أو حتى أشهر للنظر في حكمها ، ومن المرجح أن يستأنف الجانب الخاسر.
