قالت النيابة العامة إن الإدانات بجرائم جنسية ضد 15 شخصا ستُلغى بسبب “خطأ تشريعي”.
وتشمل القضايا 17 ضحية ، غالبيتهم من الأطفال وقت وقوع الجرائم.
اكتشفت دائرة حماية الأسرة “تغييرًا تقنيًا في القانون” في عام 2009 مما يعني أن القضايا لم يكن يجب أن تُرفع أمام محكمة صلح.
وقالت إنها “آسف حقًا” للقلق الذي ستسببه الأخبار للضحايا.
ستنظر PPS الآن في ما إذا كانت ستعيد تشغيل القضايا في محكمة التاج أم لا.
وتشمل القضايا جرائم هتك العرض أو العلاقات الجنسية غير المشروعة التي حدثت بين عامي 1973 و 2009.
وقال سياران ماكويلان ، مساعد مدير PPS: “سيكون هذا التطور بمثابة صدمة كبيرة وخيبة أمل للضحايا.
واضاف “انه سيسبب ايضا حالة من عدم اليقين للمتهمين المعنيين.
“لقد رتبت PPS لتسليم الرسائل إلى جميع المتضررين مع شرح مفصل لكيفية نشوء الموقف والخطوات التي نقترح الآن اتخاذها”.
وقال السيد ماكويلان إن قرارًا جديدًا للادعاء في كل قضية سيتم اتخاذه في أقصر إطار زمني ممكن وأن التعامل مع الضحايا سيكون جزءًا مهمًا من هذه العملية.
سيتم النظر في أي قضية جديدة أمام محكمة التاج ومن المرجح أن الحكم بعد أي إدانة لاحقة سيأخذ في الاعتبار العقوبات التي صدرت بالفعل بعد المحاكمات غير الصحيحة الأصلية.
خطأ “غير مقصود”
وقالت دائرة حماية الشعب إنه تم اكتشاف أن تعديلاً على التشريع في عام 2009 قد “أزال عن غير قصد” ثلاث جرائم محددة من تلك التي يمكن مقاضاتها في محكمة الصلح.
وهذا يعني أنه من تلك النقطة فصاعدًا ، لا يمكن مقاضاة الجرائم إلا في محكمة التاج.
نظرًا لأن هذا التغيير كان غير مقصود ، لم يتم تسليط الضوء عليه في ذلك الوقت لأي من الوكالات أو الممارسين في نظام العدالة الجنائية ، بما في ذلك PPS.
تم اكتشاف خطأ لأول مرة في عام 2018 ، حيث عمل المدعون العامون في الفترة الفاصلة لتحديد الحالات التي تأثرت بها.
الإدانات التي سيتم إلغاؤها تشمل:
- 14 ضحية لاعتداء هتك العرض على أنثى خلافا للمادة 52 من قانون الجرائم ضد الأشخاص لعام 1861 ؛
- ضحية اعتداء هتك العرض على رجل مخالف للمادة 62 من قانون الجرائم ضد الأشخاص لعام 1861 ؛
- ضحيتان للمعارف الجنسية غير المشروعة المخالفة للمادة 5 (1) من قانون تعديل القانون الجنائي لعام 1885.
تعمل PPS مع وزارة العدل ومجموعات الضحايا Victim Support NI و Nexus NI لوضع حزمة دعم للضحايا المتضررين.
سيتعين على القسم أيضًا أن يقرر ما إذا كانت هناك حاجة إلى تشريع جديد لتصحيح الخطأ.
