أفادت الصحيفة اليومية البريطانية أن بول هانسن ، المصور الصحفي في صحيفة Dagens Nyheter اليومية السويدية ، أمر بمغادرة البلاد في غضون 24 ساعة وطرد من بيلاروسيا لمدة خمس سنوات. يوم الجمعة ، غرد هانسن بأنه “سيترك # روسيا البيضاء … لكنني سأعود وأواصل محاولة سرد قصة الناس.”
كان هانسن واحدًا من عشرات المراسلين من المؤسسات الإعلامية الكبرى ، بما في ذلك رويترز وبي بي سي وأسوشيتد برس ودويتشه فيله ووكالة الأنباء الفرنسية ، الذين اعتقلتهم شرطة مكافحة الشغب البيلاروسية مساء الخميس بحجة أن وثائقهم بحاجة إلى التحقق. يوم الخميس ، أكدت دويتشه فيله أن شرطة مينسك احتجزت مراسلتها ألكسندرا بوجوسلافسكايا “لفحص الوثائق” يوم الخميس و “تم الإفراج عنها بعد عدة ساعات في الحجز”.
ووقعت حملة القمع ضد الصحفيين في أعقاب الاحتجاجات الجماهيرية ضد إعادة انتخاب لوكاشينكو عقب الانتخابات التي أجريت في 9 أغسطس / آب وقمعت بعنف من قبل قوات الأمن. ومن المقرر تنظيم مزيد من الاحتجاجات في نهاية هذا الأسبوع ، بما في ذلك مسيرة “تضامن كبيرة” للنساء يوم السبت.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أدان زعماء الاتحاد الأوروبي الانتخابات المتنازع عليها ووافقوا على فرض عقوبات على عدد من الأشخاص المسؤولين عن أعمال العنف ضد المحتجين وتزوير الانتخابات. وفقًا للمسؤولين ، يعتزم منسق السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي ، جوزيب بوريل ، اقتراح عقوبات مستهدفة ضد 15 إلى 17 شخصًا متورطين في تزوير الانتخابات البيلاروسية.
صحفي آخر محتجز هو مراسل بي بي سي في موسكو ، ستيف روزنبرغ ، الذي غرد يوم الخميس اعتقل هو وزملاؤه الآخرين من قبل الشرطة في وسط مينسك و “احتجزوا في مركز للشرطة لمدة ساعتين لفحص الوثائق … محاولة واضحة للتدخل في تغطية الأحداث في # روسيا البيضاء”.
تم إطلاق سراح معظم الصحفيين في وقت لاحق من الحجز ، لكن صحيفة الغارديان ذكرت أن أربعة مراسلين مقيمين في العاصمة البيلاروسية احتُجزوا طوال الليل ومثلوا أمام المحكمة يوم الجمعة ، “بتهمة تنظيم احتجاجات غير قانونية”.
ندد وزير الخارجية البريطاني ، دومينيك راب ، بحملة القمع التي شنتها وسائل الإعلام ليلة الجمعة ودعا السلطات البيلاروسية إلى “التوقف عن استهداف الصحفيين” و “الدفاع عن حرية الإعلام”.
وكتب راب على موقع تويتر “أدين الاعتقال الجماعي لأكثر من 50 صحفياً الليلة الماضية في بيلاروسيا ، بما في ذلك من بي بي سي ووسائل الإعلام المحلية والدولية. كانت هذه محاولة سافرة للتدخل في التقارير الموضوعية والصادقة”.
