أجرت بيلاروسيا انتخابات رئاسية متوترة يوم الأحد حيث شكلت مرشحة معارضة تحظى بشعبية أكبر تحد منذ سنوات للرجل القوي الحاكم ألكسندر لوكاشينكو.
سفيتلانا تيكانوفسكايا ، مدرسة اللغة الإنجليزية البالغة من العمر 37 عامًا والمترجمة من خلال التدريب ، ترشحت لمنصبها بعد أن احتجزت السلطات زوجها المدون الشهير سيرجي تيكانوفسكي ومنعته من الترشح.
برزت كأقوى منافس للوكاشينكو البالغة من العمر 65 عامًا واجتذبت مسيراتها عشرات الآلاف في جميع أنحاء البلاد.
وقالت لمؤيدين مبتهجين خارج مركز اقتراع في مينسك “أريد انتخابات نزيهة”.
أثار ترشيحها للانتخابات الرئاسية دعوات واسعة النطاق للتغيير في الدولة السوفيتية السابقة التي يبلغ عدد سكانها 9.5 مليون نسمة ، والتي حكمها لوكاشينكو بقبضة من حديد على مدار الـ 26 عامًا الماضية.
في مراكز الاقتراع ، ارتدى الكثيرون الأساور البيضاء التي أصبحت رمزا للمعارضة. ارتدى Tikhanovskaya واحدة على كل معصم.
قال فاديم سفيتشكاريف ، حارس أمن يبلغ من العمر 49 عامًا: “آمل أن يتغير شيء ما”. “من الصعب جدًا أن تبقى في نفس الوضع لمدة 26 عامًا.”
قال ألكسندر ، وهو عامل يبلغ من العمر 47 عامًا ، “لقد سئم الناس من هذه العبثية ، هذا التدفق المستمر للكلمات الإيجابية في التلفزيون والدعاية”.
تيكانوفسكايا ، التي لديها ابن يبلغ من العمر 10 سنوات وابنة تبلغ من العمر خمس سنوات ، لا تصف نفسها بأنها “امرأة عادية وأم وزوجة”.
واتهمت لوكاشينكو بإظهار التجاهل الصارخ للناس خلال وباء الفيروس التاجي ، والذي وصفه الرجل القوي بأنه خدعة.
وتقول إنها إذا فازت فسوف تدعو إلى انتخابات جديدة تشمل المعارضة بأكملها.
قال مكتب الحملة الانتخابية لتيخانوفسكايا ، الأحد ، إن إحدى حلفائها الرئيسيين ، فيرونيكا تسيبكالو ، غادرت إلى روسيا خوفًا على سلامتها.
تسيبكالو ، التي مُنع زوجها الدبلوماسي السابق فاليري تسيبكالو من الوقوف ، وماريا كولسنيكوفا ، رئيسة حملة المصرفي السابق فيكتور باباريكو الذي تم استبعاده أيضًا من صناديق الاقتراع وهو في السجن ، انضمت إلى تيكانوفسكايا لشن الحملة.
أصبحت صور الثلاثة وهم يقفون معًا ويقومون بإيماءاتهم المميزة – قبضة تيكانوفسكايا المثقوبة ، وأصابع كوليسنيكوفا على شكل قلب وعلامة النصر لتسيبكالو – شعارًا للمعارضة.
وكانت النتائج الأولى متوقعة في المساء.
إجراءات أمنية مشددة
وتوقع مراقبون سياسيون أن لوكاشينكو الذي يسعى لولاية سادسة سيزور التصويت في غياب مراقبين دوليين. فاز بأكثر من 83٪ في استطلاعات الرأي السابقة عام 2015.
وذكرت اللجنة الانتخابية المركزية أن 41.7 في المائة من الناخبين شاركوا في التصويت المبكر.
وبلغ الإقبال الرسمي 65 بالمئة في الساعة 2:00 بعد الظهر بالتوقيت المحلي ، ومن المقرر إغلاق الاقتراع في الساعة 8:00 مساء (1700 بتوقيت جرينتش).
قال نايجل جولد ديفيز ، الزميل البارز في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية والسفير البريطاني السابق في بيلاروسيا: “الانتخابات ستكون مزورة ، وستكون هناك نتيجة غير موثوقة على الإطلاق”.
“السؤال هو ماذا سيحدث بعد ذلك”.
في الماضي ، سحق لوكاشينكو الاحتجاجات بشرطة مكافحة الشغب وأحكام سجن شديدة ، مما أدى إلى فرض عقوبات غربية.
وقالت جولد ديفيز: “بالنظر إلى قسوة لوكاشينكو ، فإن أي شخص يشعر بالقلق بشأن بيلاروسيا سيخشى على الشعب البيلاروسي في الأيام المقبلة”.
وشوهدت أعمدة من مركبات الجيش على الطرق المؤدية إلى مينسك ، حسبما كتب بيلاروسيا على وسائل التواصل الاجتماعي ، مما رفع احتمالية التدخل العسكري.
وفي اجراءات امنية مشددة قامت الشرطة التي تحمل رشاشات بفحص المركبات التي دخلت مينسك وتم تطويق المباني الحكومية.
وتعهد لوكاشينكو ، وهو يدلى بصوته ، بالحفاظ على النظام ، مشيرًا إلى أن خصومه ربما يخططون للاضطرابات.
وقال الرجل القوي في تصريحات بثها التلفزيون الحكومي “لن يخرج أي شيء عن السيطرة. أضمن لك .. مهما خطط بعض الناس.”
اعتقلت الشرطة صحفيين بينهم ثلاثة من تلفزيون راين الروسي المستقل.
كما أفاد البيلاروسيون بوجود مشاكل في الوصول إلى مواقع وسائل الإعلام المستقلة.
استيقظ في بلد جديد
وقالت تيكانوفسكايا قبل الانتخابات إنها لن تدعو للاحتجاجات لكنها حثت المؤيدين على مساعدة البيلاروسيين على “الاستيقاظ في بلد جديد”.
طلبت منهم التصويت في وقت متأخر من يوم الأحد للمساعدة في منع تزوير الانتخابات ، بينما حذرت لجنة الانتخابات من أنها قد تقيد الوصول إلى مراكز الاقتراع.
وقالت جماعة مراقبة مستقلة تدعى “حق الاختيار” إن 28 من مراقبيها على الأقل اعتقلوا ومُنع آخرون من دخول مراكز الاقتراع.
سعى لوكاشينكو لحشد الدعم من خلال التحذير من التهديدات الخارجية وإثارة شبح العصابات العنيفة.
واحتجزت بيلاروسيا 33 روسيا ووصفتهم بأنهم مرتزقة أرسلوا لزعزعة التصويت.
وأثارت الاعتقالات أزمة سياسية مع حليفتها روسيا. وحثت موسكو على إطلاق سراح الرجلين ، وأبلغ الرئيس فلاديمير بوتين لوكاشينكو أنه يريد أن تظل بيلاروسيا “مستقرة”.
احتفظ لوكاشينكو بعلاقات وثيقة مع موسكو ، رغم أنه غالبًا ما يلعب مع روسيا والغرب ضد بعضهما البعض.
لم تجر بيلاروسيا انتخابات حرة ونزيهة منذ عام 1995 وهذه المرة لم تدع مينسك مراقبين من مجموعة المراقبة الأوروبية لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا لأول مرة منذ عام 2001.
