مع تصاعد موسم العودة إلى المدرسة في جميع أنحاء كندا ، يتم حث الحكومة الفيدرالية على بذل المزيد من الجهد لمساعدة الأطفال في المناطق الريفية والنائية من البلاد ، بما في ذلك مجتمعات السكان الأصليين.
قال نائب رئيس Nishnawbe Aski Nation (NAN) ، الذي يمثل 49 دولة أولى في شمال أونتاريو ، لـ CTV Your Morning يوم الخميس أن 9000 طفل في سن المدرسة الابتدائية والثانوية في تلك المجتمعات يواجهون صعوبات من العزلة التي جلبوها بسبب جائحة COVID-19.
قال ديريك فوكس من ثاندر باي ، أونت: “إنهم ، مثل كثيرين منا ، يعانون من مشاكل نفسية وهم متحمسون للعودة إلى المدرسة والعودة لرؤية أصدقائهم”.
ومع ذلك ، قد لا تكون العودة إلى المدرسة ممكنة في شمال أونتاريو كما هو الحال في الأجزاء الجنوبية من البلاد. أجلت مدرستان في مجتمعات NAN مواعيد إعادة فتحهما حتى أكتوبر ، وقال فوكس إن المدارس الأخرى “بالتأكيد معرضة لخطر الإغلاق إلى أجل غير مسمى.”
وقال إن المشكلة تكمن في نقص التمويل لتدابير مكافحة انتشار فيروس كورونا الجديد في المدارس. طلبت NAN من الحكومة الفيدرالية مبلغ 33 مليون دولار لتغطية التكاليف الإضافية للمعلمين والممرضات والعاملين في مجال دعم الصحة العقلية ، فضلاً عن معدات الحماية الشخصية ومواد الصرف الصحي والمزيد.
وعدت الحكومة الأسبوع الماضي بمساعدة المدارس على إعادة فتحها بأمان ، لكنها وجهت انتقادات من NAN لعدم تقديم تفاصيل محددة عما ستترتب عليه هذه المساعدة.
التعلم عبر الإنترنت ، الذي أصبح هو القاعدة في الأجزاء الأكثر كثافة سكانية في كندا عندما لا تكون الفصول الدراسية الشخصية قابلة للتحقيق أو غير مرغوب فيها ، ليس خيارًا قابلاً للتطبيق في جميع أنحاء الشمال. قال فوكس إن 32 مجتمعًا من مجتمعات NAN البالغ عددها 49 لا تتمتع بإمكانية الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة ذي النطاق العريض – مما يجعل تعليم الفيديو وأدوات التعليم الرقمي الأخرى غير قابلة للوصول.
“قدرة طلابنا على الاتصال بالإنترنت [learning] – سيواجهون صعوبة في القيام بذلك ، “قال.
يعد الافتقار إلى خدمة النطاق العريض مشكلة واسعة الانتشار في المناطق الريفية والنائية من كندا. وفقًا لأحدث الإحصاءات من CRTC ، كان لدى 40.8 في المائة من الأسر الريفية و 31.3 في المائة من احتياطيات السكان الأصليين إمكانية الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة اعتبارًا من عام 2018.
“[Those numbers are] قالت لورا ترايب ، المديرة التنفيذية لمجموعة أوبن ميديا للدفاع عن إمكانية الوصول إلى الإنترنت ، يوم الخميس على قناة سي تي في يور مورنينغ ، إنه أكبر بكثير مما أعتقد أن البعض منا في المناطق الحضرية يدركه.
علاوة على ذلك ، فإن وجود البنية التحتية في مكانها لا يعني أن الخدمة قيد الاستخدام بالفعل. نظرًا لأن مجتمعات السكان الأصليين تعاني من معدلات فقر أعلى ، فقد لا تتمكن بعض الأسر المقيمة في المحميات من تحمل تكلفة خدمة الإنترنت عالية السرعة.
تقوم العديد من مجالس المدارس بإعارة أجهزة الكمبيوتر أو الأجهزة اللوحية للطلاب الذين ليس لديهم أجهزة خاصة بهم. قالت ترايب إن هذه خطوة نحو المساواة في الإنترنت ، لكنها قليلة المساعدة في الأسر التي ليس لديها وصول إلى النطاق العريض.
وقالت إنه مع قيام العديد من العائلات “بالفعل بكل ما في وسعها” لمساعدة الأطفال على مواصلة تعليمهم خلال الوباء ، فإن أفضل حل هو اتخاذ إجراء حكومي فوري لضمان تمكن جميع الطلاب من الاستفادة من خيارات التعلم من المنزل.
وقالت: “ما نحتاجه حقًا هو أن تقوم الحكومات … بالتقدم فعليًا والتأكد من عدم ترك هؤلاء الطلاب وراء الركب”.
أعلنت الحكومة الفيدرالية العام الماضي أنها ستنفق 6 مليارات دولار لربط كل منزل في كندا بشبكة الإنترنت ذات النطاق العريض بحلول عام 2030 ، عندما يبدأ الطفل الذي يدخل روضة الأطفال الصغار هذا الخريف المدرسة الثانوية.
