قال باحثون يوم الخميس (بالتوقيت المحلي) ، إن آخر جرف جليدي سليم تمامًا في القطب الشمالي الكندي قد انهار ، وفقد أكثر من 40 في المائة من مساحته في يومين فقط في نهاية يوليو.
يقع Milne Ice Shelf على أطراف جزيرة Ellesmere في إقليم نونافوت الكندي ذي الكثافة السكانية المنخفضة.
وقالت خدمة الجليد الكندية على تويتر عندما أعلنت عن الخسارة يوم الأحد “فوق درجات حرارة الهواء العادية والرياح البحرية والمياه المفتوحة أمام الجرف الجليدي كلها جزء من وصفة تكسير الرف الجليدي”.
قال لوك كوبلاند ، عالم الجليد في جامعة أوتاوا والذي كان جزءًا من فريق البحث الذي يدرس جرف ميلن الجليدي: “مدن بأكملها بهذا الحجم. هذه قطع كبيرة من الجليد”.
منظر جوي تم التقاطه خلال رحلة مسح للأنهار الجليدية في عملية IceBridge في جزيرة Ellesmere الكندية في أبريل 2014.
تقلصت مساحة الرف بنحو 80 كيلومترا مربعا. بالمقارنة ، تبلغ مساحة جزيرة مانهاتن في نيويورك حوالي 60 كيلومترًا مربعًا.
قال كوبلاند: “كان هذا أكبر رف جليدي متبقٍ ، وقد تفكك بشكل أساسي”.
ارتفعت درجة حرارة القطب الشمالي بمعدل ضعف المعدل العالمي على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، بسبب عملية تُعرف باسم تضخيم القطب الشمالي.
لكن درجات الحرارة في المنطقة القطبية كانت شديدة هذا العام. وصل الجليد البحري القطبي إلى أدنى مستوى له في يوليو منذ 40 عامًا. تسببت الحرارة القياسية وحرائق الغابات في احتراق روسيا السيبيرية.
قال كوبلاند إن الصيف في القطب الشمالي الكندي هذا العام على وجه الخصوص كان أعلى بخمس درجات مئوية من متوسط 30 عامًا.
وقد هدد ذلك القمم الجليدية الأصغر ، والتي يمكن أن تذوب بسرعة لأنها لا تحتوي على الحجم الذي يجب أن تبقى الأنهار الجليدية الأكبر باردة. عندما يختفي نهر جليدي ، يتعرض المزيد من الصخور الأساسية ، والتي ترتفع درجة حرارتها بعد ذلك وتسريع عملية الذوبان.
وقال “الصغار جدا ، نفقدهم بشكل كبير” ، مستشهدا بمراجعات الباحثين لصور الأقمار الصناعية.
“تشعر وكأنك على جزيرة غارقة تطارد هذه الميزات ، وهذه ميزات كبيرة. ليس الأمر كما لو كانت قطعة صغيرة من الجليد تجدها في حديقتك.”
يعني انهيار الجرف الجليدي في جزيرة Ellesmere أيضًا فقدان آخر بحيرة معروفة في نصف الكرة الأرضية الشمالي ، وهي ميزة جغرافية يتم فيها تدمير جسم من المياه العذبة بواسطة الجرف الجليدي ويطفو فوق مياه المحيط.
تم فقد معسكر بحث ، بما في ذلك أدوات لقياس تدفق المياه عبر الجرف الجليدي ، عندما انهار الرف.
قال الباحث ديريك مولر من جامعة كارلتون في أوتاوا في 2 أغسطس / آب: “من حسن حظنا أننا لم نكن على الرف الجليدي عندما حدث ذلك”.
كما فقدت Ellesmere قلقيتها الجليدية في خليج سانت باتريك هذا الصيف.
قال مارك سيريز ، مدير المركز القومي لبيانات الجليد والثلج (NSIDC) في بولدر بولاية كولورادو: “رأيناهم يذهبون ، مثل شخص مصاب بسرطان عضال. كانت مسألة وقت فقط”.
كان سيريز وعلماء آخرون من NSIDC قد نشروا دراسة عام 2017 تتوقع أن تختفي القمم الجليدية في غضون خمس سنوات. يُعتقد أن القمم الجليدية قد تشكلت منذ عدة قرون.
استحمت قمم جبال Ellesmere Island بالضوء عندما بدأت الشمس في الذروة فوق الأفق خلال الرحلة الأولى لعملية IceBridge في حملتها في القطب الشمالي لعام 2017.
وكالة ناسا
قال سيريز ، الذي درس القبعات عندما كان طالب دراسات عليا في رحلته الأولى إلى القطب الشمالي منذ سنوات ، إنه تم تأكيد التلاشي الشهر الماضي ، عندما كشفت لقطات أقمار صناعية ناسا للمنطقة عن نقص تام في الثلج والجليد.
في ذلك الوقت ، كما قال ، بدت القبعات وكأنها أجزاء ثابتة من الجغرافيا.
قال سيريز: “عندما كنت هناك في الثمانينيات ، كنت أعرف كل بوصة مربعة من تلك القمم الجليدية”. “لديك الذكريات. إنها مثل صديقتك الأولى.”
وفي الوقت نفسه ، قال سيريز إن قلعتين جليديتين أخريين على Ellesmere – تسمى Murray و Simmons – تتضاءل أيضًا ومن المرجح أن تختفي في غضون 10 سنوات.
