ألقت شرطة هونغ كونغ القبض على رجل الإعلام جيمي لاي وداهمت مقر الناشر يوم الاثنين في أعلى استخدام حتى الآن لقانون الأمن القومي الجديد الذي فرضته بكين على المدينة في يونيو.
وكتب مارك سيمون ، المدير التنفيذي لمجموعة لاي الإعلامية ومساعده ، على تويتر: “جيمي لاي يُقبض عليه بتهمة التواطؤ مع قوى أجنبية في هذا الوقت”.
كان لاي ملثما ويرتدي قميصا أزرق وسترة رمادية فاتحة ، وأخرجه من قصره في كولون من قبل ضباط الشرطة الذين كانوا يرتدون أقنعة جراحية وأخذوه بعيدا. يمتلك الرجل البالغ من العمر 71 عامًا صحيفة “آبل ديلي” الشهيرة ، وهو شخصية صريحة مؤيدة للديمقراطية في هونغ كونغ تنتقد بانتظام الحكم الاستبدادي في الصين.
وقالت شرطة هونغ كونغ إن سبعة أشخاص تتراوح أعمارهم بين 39 و 72 عاما اعتقلوا للاشتباه في انتهاكهم لقانون الأمن الجديد ، بارتكاب جرائم من بينها التواطؤ مع دولة أجنبية ، لكن البيان لم يكشف عن أسماء المعتقلين. ولم تستبعد الشرطة حدوث مزيد من الاعتقالات.
تُظهر هذه الخطوة ، التي تأتي بعد أيام من إعلان الحكومة الأمريكية فرض عقوبات على مسؤولي هونج كونج والبر الرئيسي الصيني ، عزم الصين على المضي قدمًا في تطبيق القانون الجديد على الرغم من الضغوط الخارجية.
وتجاهل المسؤولون العقوبات ، التي قد يكون لها تأثير عملي محدود ، حيث قال أحدهم إن تسمية الولايات المتحدة تظهر أنه كان يفعل الشيء الصحيح لهونج كونج والصين. ورفضوا أي انتقاد لسياسة هونج كونج ووصفوها بأنها تدخل خارجي في الشؤون الداخلية للصين.
قال سايمون إن الشرطة فتشت منزل لاي وابنه ، واحتجزت العديد من أعضاء المجموعة الإعلامية Next Digital ، التي أسسها لاي.
ولم يتضح على الفور كيف ربما تواطأ لاي أو غيره في الصحيفة مع القوات الأجنبية منذ دخول القانون حيز التنفيذ.
في العام الماضي ، التقى لاي بنائب رئيس الولايات المتحدة مايك بنس ووزير الخارجية مايك بومبيو في البيت الأبيض لمناقشة التشريع المثير للجدل في هونغ كونغ – منذ الانسحاب – والذي كان سيسمح بتسليم المشتبه فيهم جنائياً إلى الصين القارية لمحاكمتهم.
لكن مسؤولي هونغ كونغ قالوا إن قانون الأمن القومي ، الذي دخل حيز التنفيذ في 30 يونيو ، لن يطبق بأثر رجعي. وينظر إلى القانون على نطاق واسع على أنه وسيلة لكبح جماح المعارضة بعد احتجاجات مناهضة للحكومة هزت المدينة شبه المستقلة لأشهر العام الماضي.
كما داهم أكثر من مائة شرطي مقر Next Digital في هونغ كونغ ، ودخلوا غرفة الأخبار ومكاتب البحث. ولم يتضح ما الذي تبحث عنه الشرطة في المقر. قال سايمون في تغريدة على تويتر إن الشرطة كانت تنفذ مذكرة تفتيش.
في بعض الأحيان ، بدا أن الضباط يدخلون في نقاشات ساخنة مع موظفي Next Digital الموجودين في مكان الحادث. كما طوقت الشرطة المقر اثناء المداهمة.
تدير شركة Next Digital صحيفة Apple Daily ، التي أسسها Lai في عام 1995 ، قبل تسليم بريطانيا هونغ كونغ إلى الصين. مثل Lai ، لدى Apple Daily موقف قوي مؤيد للديمقراطية وكثيراً ما حث قراءها على المشاركة في الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية.
يحرم قانون الأمن الأعمال الانفصالية والتخريبية والإرهابية والتواطؤ مع القوات الأجنبية في الشؤون الداخلية للمدينة. العقوبة القصوى للمخالفين الجسيمين هي السجن مدى الحياة.
وفي الشهر الماضي ، قالت قناة CCTV الصينية إن الناشط المؤيد للديمقراطية ناثان لو وخمسة آخرين مطلوبون بموجب القانون ، رغم أن الستة فروا إلى الخارج. وكان لو قد انتقل إلى بريطانيا في يوليو لمواصلة أعمال المناصرة الدولية لهونج كونج.
