تتوجه مقدونيا الشمالية إلى صناديق الاقتراع يوم الأربعاء في انتخابات ينظر إليها على أنها حاسمة لمستقبل ولاية البلقان بعد أشهر من الانجراف السياسي تفاقمت بسبب تأجيل التصويت بسبب جائحة فيروس كورونا.
سيكون التصويت ، المقرر إجراؤه في أبريل ، هو الأول منذ أن غيرت البلاد اسمها من مقدونيا في صفقة تاريخية مع اليونان قبل عامين. ومن المؤمل أن تنهي الانتخابات حالة عدم اليقين السياسي التي استمرت منذ رفض الاتحاد الأوروبي تحديد موعد لمقدونيا الشمالية لبدء محادثات الانضمام التي طال انتظارها مع الكتلة.
قالت إيفا إليريت ، الممثلة المقيمة للمؤسسة السياسية الألمانية فريدريش إيبرت- ستيفتونغ في العاصمة سكوبي: “نحتاج إلى حكومة لبدء هذه المحادثات”.
هذه انتخابات مهمة لأنها ستقرر مستقبل البلاد. لدى الناس الفرصة لتحديد ما إذا كانوا يريدون الاستمرار في مسار الإصلاح المؤيد لأوروبا. يمكن أن تكون النتيجة منارة أمل للديمقراطية في غرب البلقان في وقت رد فعل عنيف في أجزاء من المنطقة.
تظهر استطلاعات الرأي أن الحزبين الرئيسيين ، الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي لمقدونيا والشعبية المحافظة VMRO-DPMNE ، والرقبة والعنق مع المسابقة قريبة للغاية من الاتصال. وسط موجة مثيرة للقلق في حالات الإصابة بالفيروس التاجي ، من المتوقع أن يؤدي الوباء إلى تآكل الإقبال ، حيث من غير المرجح أن يتمكن أعضاء الشتات الأوروبي الكبير البالغ عدده مليوني دولة من العودة إلى التصويت.
في حالة أخرى ، سُمح لحوالي 700 شخص مصاب بـ Covid-19 ، أو في الحجر الصحي وغير قادرين على السفر إلى مراكز الاقتراع ، بالإدلاء بأصواتهم من منازلهم. صوت المسنون والمرضى ، إلى جانب نزلاء السجون ، يوم الثلاثاء.
وقال إليريت: “سيكون العامل الحاسم هو من يمكنه تعبئة المزيد من الناخبين في ظل قيود” ، مشيراً إلى أن برلين ، بصفتها الرئيس الحالي للاتحاد الأوروبي ، كانت حريصة على بدء محادثات العضوية مع مقدونيا الشمالية.
في العواصم الغربية ، يُنظر إلى الجمهورية اليوغوسلافية السابقة على أنها أساسية لاستقرار المنطقة غير الساحلية التي لطالما اعتبرتها روسيا تقع في مدارها الخاص ، وحيث سعت بشكل علني إلى التأثير.
ويأمل زوران زئيف ، الزعيم الديمقراطي الاجتماعي الذي كان رئيساً للوزراء حتى يناير ، أن يعاد انتخابه في سجله في المنصب. وله الفضل في الإشراف على اتفاقية تغيير الاسم التاريخية ، فقد اجتاز انضمام مقدونيا الشمالية إلى الناتو بصفته العضو الثلاثين في التحالف ، والذي حجبته أثينا لسنوات بسبب مخاوف من أن البلاد لديها طموحات إقليمية ضد مقاطعة مقدونيا اليونانية. كما حصل زئيف في النهاية على الضوء الأخضر لمحادثات الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي في مارس.
قال برانكو جيروسكي ، المعلق السياسي في سكوبيي: “في نظر المجتمع الدولي ، زاييف هو الرجل الطيب”. “بينما لا ينكر أحد عزل البلاد قبل وصول زئيف إلى السلطة ، في قضايا الاقتصاد والعدالة والفساد والمحسوبية ، هناك تصور محلي بأنه لم يفعل ذلك أيضًا”.
اتهم الاشتراكيون الديمقراطيون ، منذ استبدال VMRO وإنهاء عقد من الحكم الاستبدادي في عهد زعيمها آنذاك نيكولا جروفسكي ، بالفشل في تحسين الحياة اليومية للمواطنين في بلد لا يزال من بين أفقر الناس في أوروبا.
على النقيض من ذلك ، قامت VMRO ، بقيادة زعيمها الجديد Hristijan Mickoski ، بإدارة حملتها على وعد بالتجديد ، وتقديم رسالة أكثر وطنية بشكل ملحوظ جذبت فخر المواطنين بالغضب من تغيير اسم الدولة. ومع ذلك ، فقد نقل الحزب أكثر إلى يمين الوسط على عكس Gruevski الذي يواجه عقوبة السجن ، وقد وجد ملجأ في المجر.
ومع عدم استعداد أي من الطرفين للفوز بأغلبية صريحة في البرلمان المؤلف من 120 مقعدًا ، قال محللون إن احتمال قيام أحدهم بتشكيل ائتلاف مع حزب ألباني أصغر “مرتفع جدًا”.
