قبالة سواحل قطر – “هل سيضايقهم وجودنا؟” ؛ “إنها كبيرة للغاية ، كيف سنشعر بمجرد دخولنا المياه؟” ؛ “هل سنخاف؟”
هذه ليست سوى بعض الأسئلة التي تدور في أذهاننا قبل المصور الفوتوغرافي نيك بورتر وشرعت في تصوير أسماك القرش ، أكبر أسماك حية ، قبالة سواحل قطر.
لطالما كنت شغوفًا بالحياة البرية. عندما كنت طفلاً ، أردت أن أصبح عالم أحياء بحرية ولكن انتهى بي المطاف إلى أن أصبح صحفيًا.
لقد تمكنت من البحث هنا وهناك في القصص البيئية ، ولكن معظم رحلاتي المستهلكة طوال الوقت تحددها السياسة والصراع والبؤس البشري.
أتذكر أول عرض قصة عن أسماك القرش في قطر منذ حوالي 10 سنوات. الآن ، جائحة الفيروس التاجي يعني أنني محتجز في الدوحة منذ ما يقرب من أربعة أشهر. لم يحدث هذا من قبل ، لذا فإن الجانب الفضي هو أنني تمكنت أخيرًا من محاولة سرد قصة الحياة البرية المتنوعة والغنية في قطر ، بما في ذلك أسماك القرش المهيبة.
بعد التخطيط الطويل والدقيق – في انتظار وصول أسماك القرش ، وانتظار الظروف الجوية المناسبة والعثور على قارب – ننطلق في رحلة تستغرق ساعتين إلى البحر.
في رحلتنا إلى الخارج ، تغازل الدلافين ذات الزجاجة الدوارة والغزلقة قاربنا – الزجاجة مسترخية وسلسة ، المغازل مرحة وسريعة.
صورة للجزيرة ستيفاني ديكر تصور السباحة مع قرش حوت في مياه قطر [Al Jazeera]
أخيراً ، نراهم ونطلق صرخة من الإثارة. قرش الحوت ، عملاق البحر اللطيف ، يتسلل برشاقة عبر المياه الزرقاء العميقة.
وهي ليست مجرد قرش حوت واحد أو حتى عدد قليل. هناك المئات. زعانف كبيرة في كل مكان ، تتغذى على نوبة التفريخ التي تحدث في المياه في الوقت الحالي.
المزيد والمزيد من العمالقة غير المؤذية يظهرون بأفواههم مفتوحة على مصراعيها وهم يتزلجون على الجزء العلوي من البحر ، ويتغذون بالفلتر على جالونات من الماء الغائم مع بيض السمك.
حان الوقت للانضمام إليهم. نيك وأنا أقفز في الماء. لا أحد منا متوتر.
الرؤية ضعيفة ، لكنني وجدت واحدة وأسبح نحوها ، متناسيًا أن نيك لا يزال ليس لديه زعانف على قدميه ، لذلك لا يستطيع السباحة بأسرع ما يمكنني.
ولكن الآن ، أريد فقط أن أكون قريبًا من هذا الحيوان المذهل.
لذلك ينتهي بي وحدي ، بجانب قرش حوت ضخم – ضخم مقارنة بي ، على الأقل. من المحتمل أن يبلغ طول هذا الواحد ستة أو سبعة أمتار (20-23 قدمًا) ، ولكن يمكن أن يصبحوا أكبر بكثير ، حتى 18 مترًا (59 قدمًا).
مع فتح فمه ، ينزلق عبر الماء ، دون عناء. تلتصق بها Suckerfish وتنظف بشرتها المنقطة. يسبح آخرون بجانبه ، تحته.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنك أخذها في الاعتبار ، كونها قريبة جدًا للمرة الأولى. كل شيء ساحق وعاطفي. أنا في رهبة.
“أعرف أنني أخلق مزيدًا من الوعي من خلال نشر هذه القصة ، لكنهم يحتاجون أيضًا إلى مزيد من الحماية” – Stefanie Dekker من الجزيرة [Al Jazeera]
يبدو أن قرش الحوت يتحرك ببطء شديد عند ملاحظته من فوق الماء. ليس كثيرًا عندما تكون جنبًا إلى جنب. أنا أعمل بجد لمواكبة.
إنها ضخمة ورشيقة وقوية. إنه لامتياز أن تكون في بيئتها.
تمكنت من الاقتراب لدرجة أنني أعاني من أجل الابتعاد عن طريق ذيله الكبير لأنه يسبح لي. تقريبًا بحجم مثلي ، يمكن أن يمنحك الذيل صفعة قوية جدًا.
حصل نيك الآن على زعانفه ونسبح معًا. إنه يصور وهو متحمس مثلي – هذه هي الأولى بالنسبة له أيضًا.
لدينا رفاهية السباحة معهم لمدة ساعتين تقريبًا. ونحن وحدنا. زورقنا هو الوحيد في هذه المياه.
إنها صورة مختلفة في أماكن مثل المكسيك ، حيث يسبح الآلاف من السياح مع أسماك القرش الحوت كل عام.
هنا ، في مياه الخليج ، يجتمعون بمئاتهم. قيل لنا أن هذا يرجع إلى أن الماء أبرد بضع درجات من الأخرى المناطق المجاورة ولعدد كبير من أسماك التزاوج. بيض السمك هو طعامهم الشهي.
كما تسبح معهم سمكة قرش مرجانية كبيرة ذات طرف أسود. تم رصده في وقت سابق.
أرى أنا ونيك زعنفة أصغر وأسرع حركة في الماء ، ليست بعيدة جدًا عنا.
لم نعد مرتاحين. قال لي نيك: “ابقوا معًا”. أسأله إذا كان قد شاهد فيلم Open Water وندم على الفور على نكتتي.
نحن نضحك بعصبية قليلاً ، لكننا نعيد تركيزنا إلى أسماك القرش من حولنا. إنهم في كل مكان ، ويفتن.
يا له من امتياز أن تسبح معهم. تسمح لهم بمراقبتهم عن قرب في عالمهم. يجعلك تشعر بأنك صغير جدًا ، غير مهم للغاية – في رهبة جمال الطبيعة الطبيعية ، مع الاحترام الكامل لقوتها.
كما يذكرك بكيفية موهبتنا في تدميرها.
نعود إلى القارب. الجميع على ارتفاع.
عندما يفكر الكثير من الناس في قطر ، فإنهم يفكرون في دولة صحراوية صغيرة غنية وجافة وحارة وجافة – مع الأخذ في الاعتبار عبارة “حيث لا ينمو فيها شيء”.
ليس لديهم فكرة عن ثروة الحياة البرية الموجودة هنا: أسماك القرش ، وأبقار البحر ، وأكثر من ذلك بكثير.
أسماك القرش مهددة بالانقراض – بشكل غير مفاجئ ، في الغالب بسبب تصرفات البشر. إنهم بحاجة إلى مزيد من الحماية.
كلما عرف الناس ما هو الجمال الذي لدينا امتياز لاستضافته ، زاد اهتمامهم بحمايته والحفاظ عليه. إنه امتياز يجب أن نعمل جميعًا معًا لحمايته.
جزء من عائلة القرش ، أسماك القرش المهددة بالانقراض هي مغذيات التصفية [Al Jazeera]
