أول نونية فضائية جديدة تابعة لوكالة ناسا منذ عقود – مرحاض من التيتانيوم بقيمة 23 مليون دولار (19.6 مليون يورو) يناسب النساء بشكل أفضل – يحصل على تجربة غير جافة في محطة الفضاء الدولية قبل أن يطير في النهاية إلى القمر.
إنها معبأة داخل سفينة شحن كان من المفترض أن تنطلق في وقت متأخر من يوم الخميس من جزيرة والوبس ، فيرجينيا. لكن تم إحباط الإطلاق مع بقاء دقيقتين فقط في العد التنازلي. قالت شركة نورثروب غرومان إنها ستحاول مرة أخرى ليلة الجمعة إذا تمكن المهندسون من معرفة الخطأ الذي حدث.
يبلغ طول المرحاض الجديد بالكاد 45 كيلوغرامًا وطوله 71 سنتيمتراً ، ويبلغ حجم المرحاض الجديد نصف حجم المرحاض الروسي الصنع في المحطة الفضائية. إنها أكبر حجمًا لتناسب كبسولات ناسا أوريون التي ستنقل رواد الفضاء إلى القمر في غضون بضع سنوات.
سيختبر سكان المحطة ذلك لبضعة أشهر. إذا سارت عملية الابتعاد بشكل جيد ، فسيكون المرحاض مفتوحًا للعمل المعتاد.
مع إطلاق سبيس إكس الآن رواد فضاء إلى محطة الفضاء وبوينغ بعد أقل من عام من إرسال طاقمها الأول ، هناك حاجة إلى المزيد من المراحيض. سيكون الجناح الجديد في كشكه الخاص بجانب الكشك القديم على الجانب الأمريكي من البؤرة الاستيطانية.
المراحيض القديمة تلبي احتياجات الرجال أكثر. لاستيعاب النساء بشكل أفضل ، قامت ناسا بإمالة المقعد في المرحاض الجديد وجعله أطول. قالت ميليسا ماكينلي ، مديرة المشروع في مركز جونسون للفضاء ، إن الشكل الجديد يجب أن يساعد رواد الفضاء في وضع أنفسهم بشكل أفضل في المرتبة الثانية.
“تنظيف الفوضى مشكلة كبيرة. قالت: “نحن لا نريد أي أخطاء أو هروب”.
دعنا نقول فقط كل شيء يطفو في انعدام الوزن.
بالنسبة إلى رقم 1 ، تم أيضًا إعادة تصميم مسارات التحويل. قال ماكينلي إن النساء يمكنهن استخدام القمع المطول والمغرف للتبول أثناء الجلوس على الكومود للتغوط في نفس الوقت وأشارت إلى أنه حتى الآن ، كان هذا أو ذاك بالنسبة لرواد الفضاء.
مثل كومودات الفضاء السابقة ، فإن شفط الهواء ، بدلاً من الماء والجاذبية ، يزيل النفايات. سيتم توجيه البول الذي يجمعه المرحاض الجديد إلى نظام إعادة التدوير طويل الأمد التابع لوكالة ناسا لإنتاج المياه للشرب والطهي. تم اختيار التيتانيوم وسبائك صلبة أخرى للمرحاض الجديد لتحمل كل الأحماض الموجودة في معالجة البول.
قد يبدو الذهاب إلى الحمام في الفضاء أمرًا بسيطًا ، لكن “أحيانًا تصبح الأشياء البسيطة صعبة للغاية” بدون جاذبية ، كما قال رائد فضاء ناسا مايك هوبكنز ، قائد طاقم سبيس إكس الثاني ، المقرر إطلاقه في 31 أكتوبر من مركز كينيدي للفضاء.
على الرغم من أن التصميم القديم ليس بهذه الصعوبة في الاستخدام ، إلا أن تغييرات التصميم الدقيقة يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة للنساء ، كما أشارت رائدة الفضاء في ناسا شانون ووكر ، وهي مقيمة سابقة في محطة الفضاء وهي أيضًا ضمن طاقم SpaceX التالي.
“ثق بي ، لقد ذهبت إلى الحمام في الفضاء السفلي ، لأن هذا أمر حيوي وحيوي لمعرفة كيفية القيام به ،” قالت لوكالة أسوشيتد برس في وقت سابق من هذا الأسبوع.
سينتقل عدد سكان محطات الفضاء النموذجية من ستة إلى سبعة مع رحلة سبيس إكس التالية ، وحتى أكثر عندما يبدأ غير المتخصصين مثل السياح في الظهور في وقت مبكر من العام المقبل. يبقى رواد الفضاء عادة ستة أشهر.
كانت آخر مرة طلبت فيها ناسا مرحاضًا جديدًا في أوائل التسعينيات لاستيعاب مهام مكوك الفضاء لمدة أسبوعين. تعاقدت الوكالة مع Collins Aerospace لتقديم أحدث طراز ؛ عملت الشركة أيضًا على الأواني المكوكية.
أيضًا في الشحنة التي يبلغ وزنها 3600 كيلوغرام على متن كبسولة Cygnus التابعة لشركة Northrop Grumman: خزانات الهواء لتعويض التسرب الطفيف في محطة الفضاء ، وبذور الفجل لزراعة الدفيئة وكاميرا VR سينمائية بزاوية 360 درجة لطلقات السير في الفضاء.
ربما تكون الحمولة الفريدة: أحدث مصل تجاعيد من Estée Lauder. تدفع شركة مستحضرات التجميل 128 ألف دولار مقابل جلسة تصوير خارج هذا العالم ، كجزء من حملة ناسا لفتح الحدود النهائية للتسويق والصناعة والسياحة.
لكن لا تعتمد على الروائح المعطرة لمواجهة روائح الحمام.
المصل خالي من العطور وستبقى الزجاجات العشر مغلقة حتى العودة إلى الأرض في أوائل العام المقبل.
