قال وزير الدفاع ، مارك إسبر ، يوم الثلاثاء إن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) تدرس “تعديلات” على وجودها العسكري في كوريا الجنوبية وحول العالم مع تحولها من سنوات من مكافحة التمرد والجماعات المسلحة في الشرق الأوسط الكبير إلى التركيز على الصين.
وقال إسبر إنه لم يصدر أي أمر بالانسحاب من كوريا الجنوبية.
من دون مناقشة التفاصيل ، قال إسبر إنه يفضل زيادة التركيز على الانتشار التدريجي للقوات الأمريكية ، بدلاً من التمركز الدائم ، “لأنه يمنحنا ، الولايات المتحدة ، مرونة استراتيجية أكبر من حيث الاستجابة للتحديات حول العالم”.
لدى الولايات المتحدة حوالي 28500 جندي يتمركزون في كوريا الجنوبية كحصن ضد كوريا الشمالية ، لكن المعاهدة الأمريكية الكورية الجنوبية تتعرض لضغوط كبيرة ، ويرجع ذلك أساسًا إلى مطالبة إدارة ترامب بأن تزيد سيول المبلغ الذي تدفعه للوجود الأمريكي بشكل كبير. وصلت المفاوضات التي تقودها وزارة الخارجية على الجانب الأمريكي إلى طريق مسدود منذ شهور.
وقالت وزارة الدفاع الامريكية (البنتاجون) ان اسبير تحدث هاتفيا يوم الاثنين مع نظيره الكوري الجنوبي لمناقشة مسألة الدفع ومسائل أخرى بما في ذلك الجهود الامريكية المتعثرة لتخليص كوريا الشمالية من اسلحتها النووية. ولم تذكر تفاصيل.
شكك الرئيس دونالد ترامب في قيمة تمركز القوات الأمريكية في كوريا الجنوبية وأماكن أخرى في العالم ، قائلاً إن سيول والحكومات المضيفة الأخرى يجب أن تدفع المزيد من التكلفة.
وقال إسبر في تصريحاته في ندوة عبر الإنترنت استضافها المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن ، إنه منذ توليه منصبه قبل عام مضى ، سعى إلى مراجعة البصمة العسكرية الأمريكية العالمية بهدف التنافس بشكل أكثر فعالية مع الصين وروسيا. وشمل ذلك البحث عن طرق لإعادة المزيد من القوات الأمريكية إلى الوطن حتى يتمكنوا من التدريب بشكل مباشر على المهام المتعلقة بالنزاع المحتمل في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
وقال إسبر إنه يأمل في زيارة الصين هذا العام “لتعزيز التعاون في المجالات ذات الاهتمام المشترك ،” وتحسين أنظمة اتصالات الأزمات ، و “تعزيز نوايانا للتنافس علنا في النظام الدولي الذي ننتمي إليه جميعا”.
في وقت سابق من هذا الشهر ، وافق إسبر على سحب 9500 جندي من ألمانيا ، على الرغم من أنه لم يكشف علنًا بعد عن عدد أولئك الذين سيعادون إلى الوطن وكم سيتم نقلهم إلى أجزاء أخرى من أوروبا أو في أي مكان آخر. كما استعرض الوجود الأمريكي في إفريقيا.
وقال إسبر في ندوة يوم الثلاثاء “سنواصل النظر في التعديلات في كل أمر لدينا ، في كل مسرح ، للتأكد من أننا نقوم بتحسين قواتنا”.
يعود الوجود العسكري الأمريكي في كوريا الجنوبية إلى الحرب الكورية 1950-53 التي قاتلت فيها القوات الأمريكية لدعم الجنوب بعد غزو القوات الكورية الشمالية ودعمتها القوات الصينية في وقت لاحق.
