توصلت دراسة علمية إلى أن عدد كبير من أنواع البعوض قد تتطور لدغتها للبشر بدلاً من الحيوانات الأخرى ونشر الأمراض بسبب التحضر.
في حين أن الغالبية العظمى من أنواع البعوض البالغ عددها 3500 نوع لا تعض البشر ، فقد درس العلماء الزاعجة المصرية، وهو نوع عدواني طور طعمًا للبشر ، وأصبح الموزع الأساسي للأمراض المعدية بما في ذلك حمى الضنك والحمى الصفراء.
من خلال جمع بيض الأنواع في 27 موقعًا عبر نطاق أسلافها في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، اكتشف الباحثون اختلافًا غير معترف به حتى الآن في تفضيله للرائحة البشرية مقابل آيات الحيوانات الأخرى. الكتابة في علم الأحياء الحالي ، حددوا عاملين رئيسيين في مذاقه للبشر: المناخ الجاف وحياة المدينة.
وفقا للعلماء ، فإن البعوض الذي يعيش في المناطق الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية ينجذب إلى قضم الناس أكثر من تلك الحشرات من البيئات الريفية. كما أظهر البعوض الذي يعيش في أماكن ذات مواسم جفاف أطول وأكثر حرارة تفضيلًا قويًا للإنسان على روائح الحيوانات الأخرى ، وهو ما يقترحه الباحثون لأن مصادر المياه البشرية مكنتهم من البقاء في مواسم الجفاف.
قال نوح روز من جامعة برينستون ، المؤلف الرئيسي للدراسة: “البعوض الذي يعيش بالقرب من كثافة سكانية بشرية في مدن مثل كوماسي ، غانا ، أو واغادوغو ، بوركينا فاسو ، أظهر استعدادًا متزايدًا لدغة مضيفات بشرية”. “لكنهم يطورون فقط تفضيلًا قويًا للمضيفين البشريين في أماكن ذات مواسم جافة شديدة – على وجه الخصوص ، في منطقة الساحل ، حيث تتركز الأمطار في شهرين فقط من السنة. نعتقد أن هذا يرجع إلى أن البعوض في هذه المناخات يعتمد بشكل خاص على الإنسان وتخزين المياه البشرية طوال دورة حياته “.
اختبر الباحثون في المختبر تفضيلات كل من البعوض 27 لرائحة الناس مقابل الحيوانات الأخرى ، بما في ذلك خنازير غينيا والسمان.
لم يكن للموطن المباشر للبعوض – سواء كانوا يعيشون في غابة أو بلدة – تأثير كبير على تفضيلات العض الخاصة بهم لأنه يبدو أن البعوض يطير بين الموائل القريبة بشكل روتيني للغاية مما يسبب اختلافًا حادًا في سلوكهم. ولكن عندما نظر الباحثون في تفضيلات الحشرات على المستوى الإقليمي ، حددوا أنه في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية ، كان البعوض يتمتع بجاذبية أكبر للإنسان.
أجرى الباحثون نماذج لتحديد كيف يمكن للتدفئة العالمية والتحضر السريع الجاري حاليًا في إفريقيا أن يشكلوا سلوك البعوض في المستقبل. في حين أنه من غير المتوقع أن يتسبب تغير المناخ في حدوث تغييرات كبيرة في ديناميكيات موسم الجفاف التي تعتبر مهمة بالنسبة للبعوض ، يتوقع العلماء أن التوسع الحضري السريع يمكن أن يسبب المزيد من البعوض لدغة البشر في المدن عبر أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى على مدار الثلاثين عامًا القادمة.
قالت الكاتبة المشاركة كارولين ماكبرايد ، وهي أيضا من جامعة برينستون: “أعتقد أنه سيكون من المفاجئ للناس أن هذا النوع في العديد من المدن في أفريقيا يميز بشكل نشط ضد البشر. فقط عندما تصبح المدن كثيفة للغاية أو تقع في أماكن ذات مواسم جافة أكثر شدة تصبح أكثر اهتمامًا بعض البشر.
الزاعجة المصرية هو واحد من أكثر أنواع البعوض انتشارًا على مستوى العالم ، على الرغم من أنه لا يوجد حاليًا إلا بشكل متقطع في أوروبا بعد الوصول العرضي على متن السفن. وهو ناقل للأمراض بما في ذلك فيروس الشيكونغونيا وفيروس زيكا.
