الارتفاع والانخفاض في أنظمة الطعام في ظل كورونا

“متى سنحصل على هذه الفرصة مرة أخرى؟” تقول دانييل هيوز ، من ليفينجستون في لوثيان الغربية. وتقدر أنها وفرت 150 جنيهًا إسترلينيًا عند تناول الطعام بالخارج هذا الشهر – الأموال التي أضاعها دافع الضرائب.

إنها واحدة من ملايين الأشخاص الذين شاركوا في مخطط الحكومة Eat Out to Help Out ، والذي يرى أن رواد المطعم يحصلون على خصم بنسبة 50 ٪ على فاتورتهم ، حتى خصم إجمالي قدره 10 جنيهات إسترلينية ، أيام الاثنين والثلاثاء والأربعاء طوال شهر أغسطس. ينتهي الأسبوع المقبل ، في عطلة البنوك يوم الاثنين.

دانييل ، 24 عامًا ، تأكل كل يوم أن الخطة كانت مستمرة ، وأحيانًا مرتين في اليوم. تخطط للاستمرار حتى ينتهي العرض في 31 أغسطس.

تقول: “لقد كنت أحاول تحقيق أقصى استفادة منها”. “كل شيء كان جيدًا حقًا. حتى جميع الأماكن التي كانت مشغولة حقًا ، كانت جميعها تتمتع بخدمة عملاء جيدة للغاية.”

وتقول إنه بمجرد الإعلان عن المخطط ، علمت أنها تريد استخدام العرض قدر الإمكان.

تقول: “أخرج لتناول الإفطار أحيانًا ثم أخرج لتناول العشاء أيضًا”. هل سبق لها أن تميل إلى تناول ثلاث وجبات في الخارج في يوم واحد؟ تضحك قائلة: “ربما يكون هذا أكثر من اللازم على بطني لتحمله”.

يقول الطالب بجامعة جلاسكو ، الذي يتدرب ليصبح مدرسًا للتربية الدينية: “أحب أن أرى ذلك ممتدًا أو أن يحدث مرة أخرى”. “لا أريد أن ينتهي الأمر ، لكنه ربما يكون مفيدًا لرصيد البنك.

“لن أخرج على الإطلاق في سبتمبر. في سبتمبر سوف أتناول الطعام في المنزل على الأرجح طوال الشهر.”

• كيف يعمل نظام Eat Out؟

يقدر دانيال ديفيز-لوك ، من هارتلبول ، أنه وفر 218 جنيهًا إسترلينيًا على وجبات الطعام بالخارج ، غالبًا مع ابنته لونا البالغة من العمر ست سنوات. يقول: “إنها متناولة طعام صغيرة”. كان كلاهما أيضًا في الخارج لتناول الطعام كل يوم اثنين وثلاثاء وأربعاء – وقد نجحا في القيام بذلك ثلاث مرات في نفس اليوم.

يقول دانيال إنه “وفر الكثير من المال من خلال الإغلاق” ومع إغلاق الكثير من أنشطة العطلة الصيفية التقليدية ، كان تناول الطعام في الخارج خيارًا طبيعيًا.

يقول: “لقد حاولنا الابتعاد عن السلاسل لأن هؤلاء الأشخاص لديهم أرصدة بنكية كبيرة على أي حال” ، مضيفًا أنه من المهم دعم الشركات المحلية. “باستثناء ماكدونالدز ذات مرة ، كانت كلها أماكن مستقلة”.

يقول: “سوف ندفع ثمنها بأنفسنا من ضرائبنا على أي حال”. “يعلم الجميع أن هناك فاتورة ضريبية كبيرة وشيكة. سنقوم بسدادها على المدى الطويل.”

بدأ المخطط في بداية الشهر ، وفي الأسابيع الثلاثة الأولى تم استخدامه أكثر من 64 مليون مرة. كانت الفكرة هي إغراء الناس بالعودة إلى الحانات والمطاعم لتعزيز قطاع الضيافة المتعثر ، والذي عانى بشدة خلال إغلاق فيروس كورونا.

خصصت الحكومة 500 مليون جنيه إسترليني لدفع ثمنها ، وتقدمت المطاعم بطلب لاستعادة الأموال. يقول الشيف ومالك المطعم لينسي سكوت ، الذي يدير مطبخ Mason Belles Kitchen في Linlithgow و Dunblane: “الأموال في حسابي في 3-5 أيام”.

تقول لينسي إنها كانت “رائعة للغاية بالنسبة لنا”. مثل العديد من الشركات الأخرى ، قامت بتعديل مواعيد فتح مطعمها من أجله ، وهي تخطط لتقديم العرض بشكل مستقل حتى شهر سبتمبر من خلال تمويله بنفسها – وإن كان ذلك بحد أقصى 5 جنيهات إسترلينية للفرد ، بدلاً من 10 جنيهات إسترلينية.

أريد أن ينتهي

تقول العديد من الشركات إنها تود أن تقوم الحكومة بتمديدها ، وسط مخاوف من انخفاض أعداد العملاء في سبتمبر.

لكن إلى جانب الدعوات إلى التمديد ، هناك البعض ممن لا يطيقون الانتظار لرؤية الجزء الخلفي منه. يقول بعض موظفي المطعم إنهم واجهوا العداء والإساءة من العملاء.

تقول إيمي إركين ، 21 عامًا ، طالبة في جامعة نوتنغهام وتعمل في حانة في مسقط رأسها في نورفولك: “لقد عملت في مجال الضيافة لأكثر من سبع سنوات ولم أجرب شيئًا كهذا من قبل”.

وتقول: “لقد تم تخصيص عدد من الموظفين الذين يواجهون صعوبات في إبعاد الناس أو الانتظار لمدة 20 دقيقة فقط”. “لقد تعاملت مع العملاء الذين أصبحوا عدوانيين حقًا ، واضطررت إلى مطالبة العملاء بالمغادرة.

“الناس لديهم هذا الموقف الذي أتيت إلى هنا لمساعدتك ، أريد هذا الآن.”

وتضيف: “من الواضح أنني أعلم أنه مخطط جيد حقًا وقد ساعد الكثير من الأماكن ، لكنني كرهته. لقد منحني القلق من الذهاب إلى العمل.

“كنت أحب عملي ، لقد قلت دائمًا إنني أحب العمل في مجال الضيافة. وقلت لرئيسي” بشكل واقعي ، إذا قرروا تنفيذ هذا المخطط حتى سبتمبر ، فربما أغادر وأجد وظيفة أخرى في مكان آخر “.

“لا أريد أن آتي إلى العمل وأتعامل مع الرهيبين”.

وتقول أيضًا إنها لاحظت هي وزملاؤها “نقصًا كبيرًا في النصائح” مقارنة ببقية الأسبوع.

“أعتقد أنه مرة أخرى ، يرى الناس ما يفعلونه ويضخون الأموال في الحانة ، ويعتقدون أنه لا داعي لترك إكرامية لأنهم يساعدون بالفعل من خلال تناول الطعام بالخارج.”

تقول جوردان غريفيث ، وهي نادلة في بورثكاول ، إنها تعرضت أيضًا للإساءة. “الأسبوع الماضي كان لدي شخص يقسم علي على الهاتف. لقد أرادوا حجز حفلة من 20 شخصًا. حاولت أن أوضح أنه لا توجد طريقة يمكننا أن نحجز في 20 ، الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به هو أن لدينا طاولات بالخارج. لقد دمرت يومه “.

وهي تقول عندما ترى الروتا مكتوبًا عليها اسمها أيام الإثنين والثلاثاء والأربعاء ، “أريد حرفياً أن أبكي فقط”. “لا أريد أن أعمل في تلك النوبات.”

وفي الوقت نفسه ، تحذر بعض الشركات من أن العرض يؤثر على حجوزات نهاية الأسبوع ، حيث يتناول الناس الطعام في الخارج في بداية الأسبوع بدلاً من ذلك.

• مخطط تناول الطعام في الخارج يسبب “ العداء تجاه الموظفين ”
• صفقة الوجبة “ستؤثر بالتأكيد على عطلة نهاية الأسبوع”

لم تقل وزارة الخزانة أنه سيتم تمديدها – على الرغم من الدعوات من الصناعة. وقال متحدث: “جزء من هذه الشعبية هو على وجه التحديد لأنه مخطط محدود المدة – وهذا يذكر الناس ويشجعهم على العودة بأمان إلى الخروج”.

وقالت إن البرنامج “يكمل حزمة أوسع من دعم الضيافة التي تتجاوز أغسطس ، بما في ذلك خفض ضريبة القيمة المضافة إلى 5٪ ، ودفع أجور الموظفين الذين تم إجازتهم ، وتخفيف معدلات الأعمال ، وإرجاء المليارات من الضرائب والقروض”.

تقول كيت نيكولز ، رئيسة قسم الضيافة في المملكة المتحدة التي تمثل القطاع: “كان تعزيز الثقة وزيادة الإقبال هو أهم شيء قام به هذا المخطط”.

لكنها تحذر من أن ثلث أعضائها ما زالوا غير مفتوحين ، خاصة في مراكز المدن والبلدات حيث انخفض الإقبال. تقول: “هذا يعني أن هناك مليون فرد من فريقنا ما زالوا في إجازة”.

بالنسبة للعديد من رواد المطعم والمطاعم ، كان ذلك بمثابة شعاع من الضوء في عام صعب بخلاف ذلك. يقول نيل سايمون ، الذي يدير صفحة محلية على Facebook لسكان هارتلبول لمناقشة مخطط Eat Out to Help Out: “آمل في نهاية المخطط أن تنظر الحانات والأماكن الأخرى وتقول إنها كانت شيئًا إيجابيًا”.

استخدم نيل ، الذي يعمل في توصيل الجعة ، العرض كل يوم. “إنه أمر غريب بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بيوم الخميس ويجب أن أبدأ الطهي مرة أخرى ،” يمزح. “لقد كنت أفرط في الانغماس قليلاً ولكن يمكننا جميعًا الحصول على علاج.”