واشنطن – لن يكون لضغط الرئيس دونالد ترامب لخفض ضرائب رواتب الضمان الاجتماعي لبقية العام – وحتى الدفاع عن خفض دائم – تأثير ضئيل على تعزيز الاقتصاد المتضرر من فيروس كورونا على المدى القصير ويمكن أن يزعزع استقرار التمويل طويل الأجل للمنافع يعتمد عليها ملايين الأمريكيين.
قال ترامب هذا الأسبوع إنه يمكنه إلغاء الضريبة إذا أعيد انتخابه دون المساس ببرنامج التقاعد أو زيادة العجز بشكل كبير ، بحجة أن النمو الاقتصادي سيعوض خسائر الإيرادات.
وقال ترامب للصحفيين يوم الأربعاء “في نهاية العام ، بافتراض أنني فزت ، سأقوم بإلغاء ضريبة الرواتب ، وهو شيء آخر يرغب بعض الاقتصاديين الكبار في تحقيقه” ، مضيفًا أن ” النمو الهائل “في الولايات المتحدة سيغطي تكاليف الضمان الاجتماعي. “سندفع في الضمان الاجتماعي من خلال الصندوق العام.”
لكن مساعدي الرئيس سعوا يوم الخميس إلى التراجع عن تصريحات ترامب. وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كايلي ماكناني إن ترامب كان يقصد القول إنه سيسعى للإعفاء من مدفوعات ضرائب رواتب الموظفين التي أمر بتأجيلها بالفعل لبقية العام.
يضغط أرباب العمل على إدارة ترامب للتراجع عن المزيد من أجزاء الخطة. إنهم يريدون من وزارة الخزانة أن تجعلها طوعية ، فتسمح للشركات بأن تقرر ما إذا كانت تريد أن تعرض على عمالها خيار تأجيل ضرائب الرواتب. تقول غرفة التجارة الأمريكية إن لديها “مخاوف جدية” من أن التأجيل الضريبي سيكون عمليًا.
في تصريحات للصحفيين الأربعاء ، قال ترامب أربع مرات على الأقل إنه سينهي ضريبة الرواتب.
وأضاف الرئيس أنه سيتم إلغاء الضريبة بعد “بداية العام الجديد” ، في حين أن التأجيل ينطبق فقط على الأشهر الأخيرة من عام 2020. وقال ترامب إن تخفيض ضريبة الرواتب المخطط له سيكون “رقمًا أكبر من أي من الأرقام” تحدثنا عنه “. قال ترامب إن الأسرة النموذجية ستحصل على 5000 دولار أو أكثر ، وقال الاقتصاديون العاديون إنه لن يتحقق.
عندما تم الضغط عليه الأربعاء حول كيفية دفع الحكومة الأمريكية للضمان الاجتماعي بعد إلغاء ضريبة الرواتب “بشكل دائم” ، لم يراجع الرئيس تعليقاته السابقة. وبدلاً من ذلك ، أصر على أن النمو الاقتصادي سيرتفع لتغطية النفقات الضخمة التي قد تتجاوز تريليون دولار.
تمول ضريبة الرواتب 12.4٪ بين أرباب العمل والعاملين الضمان الاجتماعي. جمعت الضريبة حوالي تريليون دولار العام الماضي ، وفقًا لبيانات الحكومة الأمريكية. على مدى 10 سنوات ، يمكن لفكرة ترامب أن تقطع 13 تريليون دولار من الميزانية الأمريكية المثقلة بالفعل بأعباء الديون المتزايدة.
من غير المرجح أن يكون النمو الاقتصادي كافياً لتعويض خسارة ضريبة الرواتب. في الواقع ، اقترح ترامب أن التخفيضات الضريبية لعام 2017 ستدفع النمو الاقتصادي إلى 6٪ سنويًا. لم يحدث هذا قط. بلغ النمو 3٪ في 2018 ، ثم تراجع إلى 2.2٪ وانهار الاقتصاد الأمريكي في ركود هذا العام بسبب فيروس كورونا.
“إذا قمت بإعادته إلى الوراء بشكل دائم ، فكيف ستمول الضمان الاجتماعي؟” قالت ديان سونك ، كبيرة الاقتصاديين في جرانت ثورنتون. “الأرقام فقط لا تتراكم.”
كما شكك بعض الاقتصاديين في جدوى حتى تخفيض ضريبة الرواتب على المدى القصير – وهو أمر كان ترامب يحثه منذ شهور على الرغم من مواجهة معارضة بين بعض زملائه الجمهوريين – من شأنه أن يساعد الاقتصاد.
قال مارك زاندي ، كبير الاقتصاديين في Moody Analytics ، إن التخفيضات الضريبية على الرواتب هي من بين أقل الطرق فعالية لتعزيز النمو خلال فترة الركود. وقال إن الأموال تذهب إلى الأشخاص الذين يعملون – وليس العاطلين عن العمل – ومن المرجح أن يتم ادخارهم بدلاً من إعادتهم إلى الاقتصاد.
وأضاف زاندي أن أصحاب العمل يظهرون بالفعل مقاومة لتطبيقه ويترددون في تغيير الحظر. إن تأجيل ضريبة الرواتب ، إذا لم يتم إعفاؤها في نهاية العام ، يصل إلى قرض بدون فائدة لمدة أربعة أشهر للعمال الذين ما زالوا يجمعون رواتبهم ويمكن أن يتركوا أصحاب العمل على المحك لاسترداد الأموال بأثر رجعي.
“إن الفكرة القائلة بأنها ستدفع تكاليفها من خلال النمو ليست صحيحة. قال زاندي. “انه مجرد حلم.”
حتى التلاعب في تمويل الضمان الاجتماعي يأتي محملًا بالمخاطر السياسية بالنسبة لترامب ، الذي وضع نفسه كمرشح في عام 2016 بعيدًا عن الكثير من المجال الأساسي للحزب الجمهوري حيث تعهد بمعارضة التخفيضات في الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية ، مع ضمان حصول كل أمريكي على تغطية صحية. . لم يقترح ترامب بعد خطة رعاية صحية.
في مقابلة مع CNBC على هامش المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس ، سويسرا ، في كانون الثاني (يناير) – وهي لحظة كان فيها الاقتصاد العالمي لا يزال مزعجًا – قال ترامب إن إصلاح الاستحقاقات “في مرحلة ما” سيكون على جدول أعماله.
بينما تحدث ترامب مرارًا عن نمو اقتصادي قوي ، تضخم عجز الميزانية الفيدرالية حيث ضغطت إدارته من أجل خفض الضرائب وزيادة الإنفاق الحكومي.
قال ماكناني ، الخميس ، إن ترامب يحافظ على “التزام لا يتزعزع بالضمان الاجتماعي الممول بالكامل ، ويتم الاعتناء بكبار السن”.
سواء أكان الناخبون سيعاقبون ترامب أم لا بسبب مناورته المتعلقة بالضمان الاجتماعي ، فإن فكرة الرئيس تبدو حلًا غير محتمل للعجز المالي طويل الأجل الذي يواجهه البرنامج. عندما يتم استنفاد احتياطيات الضمان الاجتماعي في عام 2035 ، لن يتمكن البرنامج إلا من دفع 79٪ من المزايا في ذلك الوقت ، وفقًا لتقديرات الحكومة.
قالت مايا ماكجينيس ، رئيسة لجنة الموازنة الفيدرالية المسؤولة ، التي تدعو إلى خفض العجز الفيدرالي: “يستخدم الجميع الضمان الاجتماعي وينتهكه في الخطاب السياسي”. “ما ينبغي أن نفعله هو إصلاح الخلل في الصندوق الاستئماني.”
وأضافت “ما يقترحه الرئيس سيجعل الوضع المالي أسوأ”.
عامر ماداني ، وجوش بواك ، وريكاردو ألونسو-زالديفار ، أسوشيتد برس
