آبل تدفع لمستخدمي آي فون 25 دولارا

Apple هي شركة عالمية رائدة في كل من التصميم والمدفوعات الرقمية ، ولكنك لن تعرف ذلك من موقع الويب الخرقاء حيث يجب على ملايين مستخدمي iPhone الذهاب للمطالبة بالتعويض بسبب عيب في البطارية. موقع الويب وعملية إخطار العملاء بشأن تسوية iPhone محرجة وغير فعالة – باختصار ، مثل Apple. إن الوضع محبط للعديد من مالكي iPhone ويمكن أن يجلب أيضًا تدقيقًا جديدًا في عملية الدعوى الجماعية التي يقول النقاد أنها تقلل من المستهلكين.

تدور أحداث فئة Apple المعنية حول ما أطلقت عليه الصحافة التقنية اسم “بوابة البطارية”. تدعي أن شركة أبل تلاعبت ببرنامجها بطرق تسبب في استنزاف بطارية أجهزة iPhone معينة فجأة أو جعل الهاتف بطيئًا ، مما دفع بعض المستخدمين إلى الرغبة في شراء جديد.

بعد موجة من الدعاوى القضائية ، وافقت شركة آبل على تسوية الأمر في وقت سابق من هذا العام. تدعو التسوية المقترحة شركة Apple إلى تعويض أولئك الذين اشتروا iPhone 6 أو 7 أو أجهزة مماثلة من تلك الحقبة.

تقول الوثيقة أولئك المؤهلين “يجب أن يتم إرسال خمسة وعشرين دولارًا أمريكيًا (25.00 دولارًا) لكل جهاز iPhone مملوك له” ، إلا أنه يشير إلى أن المبلغ الفعلي يمكن أن يكون أكثر أو أقل بناءً على مطالبات العديد من الأشخاص. وتنص الاتفاقية على أن تدفع Apple للمستهلكين ما لا يقل عن 310 مليون دولار وحد أقصى 500 مليون دولار.

تعتبر الشروط المالية مباشرة ، ولكن بالنسبة للمستهلكين الذين يرغبون في الجمع ، فإن العملية ليست كذلك. في استطلاع رأي لزملائي العاملين في iPhone ، لم ير معظمهم البريد الإلكتروني الذي يعلن التسوية – على الأرجح لأنه ذهب إلى مجلدات البريد العشوائي. (إذا كنت تريد البحث في البريد الإلكتروني الخاص بك عن ذلك ، فإن الموضوع هو “إشعار الدعوى الجماعية: في قضية شركة Apple Inc. دعاوى أداء الجهاز.”)

وكان العثور على البريد الإلكتروني مجرد البداية. يتم توجيه أولئك الذين يجدونها إلى صفحة التسوية هذه ، والتي تتطلب من المدعين إدخال الرقم التسلسلي للجهاز المعني – لم يعد هناك طلب كبير نظرًا لأن الكثيرين لم يعد لديهم أجهزة iPhone التي اشتروها قبل أربع أو خمس سنوات.

تحتوي الصفحة على ميزة للبحث عن الرقم التسلسلي بناءً على بريدك الإلكتروني وعنوان منزلك. لكن بالنسبة للبعض ، ادعى أنه لا يوجد تطابق.

وفي الوقت نفسه ، واجهت زميلة حاولت تقديم تفاصيلها المصرفية على الموقع سلسلة من الأخطاء واضطرت إلى تبديل المتصفحات عدة مرات. انتخبت في نهاية المطاف لإجراء فحص ورقي.

كل هذا يثير السؤال لماذا هذه العملية صعبة للغاية. بعد كل شيء ، تحتفظ Apple بسجلات دقيقة لعملائها ومن المحتمل أنها تعرف جيدًا من اشترى الأجهزة ذات البطاريات المعيبة. لماذا لم تطالب التسوية شركة Apple بإرسال بريد إلكتروني إلى العملاء مباشرةً ، الأمر الذي كان من شأنه تجنب مشكلة تصفية البريد العشوائي؟ أو الأفضل من ذلك ، لماذا لم تعرض شركة آبل تقديم 25 دولارًا لبطاقات الائتمان التي تحتفظ بها في ملفات لمعظم العملاء؟

من الصعب عدم استنتاج أن العملية خرقاء لأن المحامين صمموها لتكون على هذا النحو. ورفض متحدث باسم شركة آبل التعليق على الأمر ، لكن التاريخ الحديث لدعوى الدعوى الجماعية الأمريكية يشير إلى أن دعوى “بوابة البطارية” هي مثال آخر حيث تم تصميم التسوية للحد من الانتعاش.

عادةً ما يحصل أقل من 10٪ من المستهلكين على أموال

من المفترض أن تستفيد الدعاوى القضائية الجماعية من المستهلكين من خلال السماح لهم بالمقاضاة كمجموعة. يعد هذا خيارًا عمليًا أكثر من توقع أن يقاضي الأفراد شركات عملاقة مثل Apple ، خاصة عندما تكون الأموال على المحك منخفضة نسبيًا. وفي الوقت نفسه ، فإن التهديد بالإجراءات الطبقية يمكن أن يردع الشركات عن التصرف بشكل سيئ.

إنها فكرة جيدة من الناحية النظرية. ولكن في كثير من الحالات ، لا يتلقى المستهلكون المتضررون – الذين تم رفع الدعوى باسمهم – القليل أو لا شيء من التسوية القانونية. مثال حديث سيئ السمعة هو وكالة الائتمان Equifax ، التي سمحت للمتسللين الصينيين بسرقة بيانات ما لا يقل عن 143 مليون شخص في عام 2017. ووعدت الدعوى التي تلت ذلك في البداية بأن الضحايا سيتلقون 125 دولارًا لكل منهم ، ولكن عندما يهدأ الغبار ، من المرجح أن هؤلاء المستهلكين الحصول على 5 دولارات أو لا شيء على الإطلاق – حتى عندما حصل المحامون على 77 مليون دولار ، وتقاعد الرئيس التنفيذي السابق المخزي للشركة بمبلغ 90 مليون دولار.

وفي الوقت نفسه ، فإن الغالبية العظمى من الناس لا يحاولون حتى التجمع في المقام الأول. مسح عام 2019 من قبل لجنة التجارة الفيدرالية مسح 149 دعوى عمل حديثة من الفصل ووجد أن معدل المشاركة الوسطي كان 9 ٪ – مما يعني أنه في معظم الحالات لا يجمع أكثر من 90 ٪ من الأشخاص أبدًا.

وقال لورانس كينج ، أحد المحامين الرئيسيين الذين يمثلون مالكي iPhone ، في قضية الدعوى الجماعية لشركة Apple “batterygate” ثروة أن “نعتقد أن معدل المطالبات سوف يتماشى مع إجراءات فئة المستهلك المماثلة” – بعبارة أخرى أقل من 10٪.

أما بالنسبة للمحامين ، فقد ترى التسوية أنهم يجمعون 93 مليون دولار.

ردا على الانتقادات بشأن أتعابهم ، عادة ما يشير محامو الدعوى الجماعية – بشكل صحيح – إلى أنهم يتحملون خطر الدعوى القضائية ، وكثيرا ما ينفقون الملايين من جيوبهم الخاصة لتقديم المطالبات. من الصحيح أيضًا أنه في غياب الإجراءات الجماعية ، فإن الأعمال السيئة لبعض الشركات سوف تمر بلا عقاب ، ولن يتلقى المستهلكون أي شيء على الإطلاق.

في حالة Apple ، على الرغم من ذلك ، من الصعب معرفة كيف سيكون معدل العائد 10 ٪ مقبولًا نظرًا لسهولة الشركة في إخطار العملاء المتأثرين – عبر البريد الإلكتروني أو حتى على أجهزة iPhone الخاصة بهم. وبالمثل ، فإن احتمال جمع أقل من 25 دولارًا (والذي قد يحدث إذا كان عدد الملفات أعلى من المتوسط) سيكون أيضًا غير راضٍ للعديد من المستهلكين. كانت قضية البطارية مصدرًا للإحباط لسنوات ، مثلما ترددت شركة Apple في أن تكون شفافة بشأن ذلك.

أما بالنسبة لتكلفة تعويض شركة Apple لكل المتضررين ، فسيكون ذلك ضئيلاً بالنسبة لشركة تمتلك احتياطيات نقدية تبلغ 200 مليار دولار تقريبًا.

حتى الآن ، لم يتم التوصل إلى تسوية بعد. يجب أن يحصل على توقيع نهائي بعد ما يسمى “جلسة الإنصاف” في 4 ديسمبر. إذا ثبت أن عدد مالكي iPhone الذين يقدمون مطالبات منخفضًا ، أو إذا كانت هناك مخاوف بشأن عملية الدعوى الجماعية ، يمكن للقاضي رفض يتعامل ويأمر المحامين بالتوصل إلى محامي أفضل.